Злыдень что-то шепчет на ухо Бронебойному.
Б р о н е б о й н ы й (звереет). Бронебойного нельзя купить! Бронебойного нельзя обвести! Бронебойный на мякине не продается! (Хватает бутылку, вскакивает на стол.)
Все бросаются к Бронебойному, чтобы успокоить. Неупокоев наводит фотоаппарат. Все застывают, как на фотоснимке.
З л ы д е н ь (кричит). Занавес! Дайте занавес! А после антракта мы еще посмотрим.
Все тонет в темноте. В луче прожектора Злыдень танцует свой бесовский танец.
З а н а в е с.
ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ
Перед занавесом проходят С а м о с е й к и н, Б р о н е б о й н ы й, Д ы р к и н а и М и л е н ь к и й. Все они спешат на работу. Открывается занавес. Л ю б о ч к а — на своем рабочем месте. Подкравшись незаметно сзади, Миленький целует ее и… получает звонкую пощечину.
М и л е н ь к и й. Ты что?.. Ты вообще уже?.. Десять суток захотела? На работе руки распускаешь?!.
Заметив Злыдня, принимает его за вышестоящее начальство.
З л ы д е н ь. Вот это был кадр!
М и л е н ь к и й (растерянно). Я всегда говорил, что в нашей системе основная проблема — это кадры. У нас кадры решают почти все! И даже больше.
З л ы д е н ь (приглашает Миленького в кабинет). Прошу! (Входит и садится в его кресло, Миленькому предлагает место посетителя.) Садитесь, пожалуйста! В ногах правды нет…
М и л е н ь к и й. Любимая пословица шефа.
З л ы д е н ь. Кого?
М и л е н ь к и й. Товарища Делового.
З л ы д е н ь. Кстати, где он?
М и л е н ь к и й. На совещании по спортлото. У нас так говорят: Деловой всегда при деле.
З л ы д е н ь. А вы при Деловом?
М и л е н ь к и й. При нем…
З л ы д е н ь. А Любочка при вас?
М и л е н ь к и й. Абсолютно справедливо!
З л ы д е н ь. А говорите — кадры?
М и л е н ь к и й. Абсолютно справедливо!..
З л ы д е н ь (перебивает). Что — справедливо?
М и л е н ь к и й (растерянно). Лимитируют, говорю, и сдерживают. Хотя в широком плане вопроса, конечно, нет… в широком плане.
З л ы д е н ь. У вас нет, зато у меня есть, и в узком, и в широком. У меня стаж, у меня опыт, а я зажат, затиснут, задыхаюсь и лишен перспективы. Меня всякий шпынуть может… У них там я самого Форда разорить мог бы, а тут занимаюсь какой-то Федорой. Мне Ротшильд по плечу, а я под Бронебойного копаю. Мне бы с Рокфеллером сцепиться, а я Данилу в противниках имею. Вхолостую кручусь, суечусь, мелочусь. Ни базы, ни основы, не на кого опереться! Не на тебя же, хамсу мелкую, опираться? Подведешь ведь в любой момент. Как спросят при случае, враз расколешься и в самокритику впадешь, вопить начнешь: меня спровоцировали, меня заставили, запугали! Стило попросишь, писать будешь..
М и л е н ь к и й (ничего не понимая). Абсолютно справедливо!
З л ы д е н ь. Не пойми меня правильно, но я полагаю, что ты ни ухом ни рылом не смыслишь в моей справедливости.
М и л е н ь к и й. Не возражаю. Но если взять по-крупному, так сказать, по большому счету, то, скажем, Самосейкин, Бронебойный, Яснотка и еще кой-кто…
З л ы д е н ь. Самосейкина, Бронебойного и Яснотку не трогай! Придет время, я ими сам займусь. Если, удастся, помогу, подтолкну, выдвину.
М и л е н ь к и й. Извините, вы… (Показывает вверх.)
З л ы д е н ь. Нет, я снизу.
М и л е н ь к и й. Так сказать, в переносном смысле?
З л ы д е н ь. Зачем же — в переносном? В прямом. Я бы сказал — в буквальном.
М и л е н ь к и й (растерянно). Не понимаю…
З л ы д е н ь. Не пойми меня правильно, но, как Злыдень, я…
М и л е н ь к и й (перебивает). Редкая фамилия.
З л ы д е н ь. Мы все под одной фамилией. И определенное место в структуре популяции получили, когда ваших ясноток, самосейкиных, бронебойных и прочая еще в зародыше не было. Так что честь имею. (Подает руку.) Держите! Мы еще встретимся. Рад был познакомиться. На безрыбье и Миленький хек.
М и л е н ь к и й. А наверх, к товарищу Деловому?..
З л ы д е н ь. Наверху меня тем более не поймут. (Выходит.)
М и л е н ь к и й. Убей бог, какое-то инкогнито… и на что-то намекает!