Еще раз глянул на море, оно было печально и по-осеннему приветливо и, в то же время, безучастно… «очей очарованье». Мне стало спокойно и необыкновенно хорошо… будто бы помолиться захотелось… но не так, как Джеламан молился: «…господи …твою мать…», и не так, как это делают богомольцы, — они ведь молятся в двух случаях: когда что-то просят у бога и когда благодарят его за что-нибудь. Мне же ни у бога, ни у судьбы выпрашивать ничего не надо и благодарить их вроде не за что. Тогда в чем же дело?
А вот во что же я верил или верю? Ни во что, кроме своей мечты. Сомнительной, возможно, и нереальной, но это уже другое дело.
Может, я что делал не так, ну обижал кого — обижать, конечно, обижал, хоть и ненамеренно, так жизнь устроена, — или искал выгоду для себя? Или кому-то что-то хотел доказать, или кого-то победить? Может, хотел славы или денег? Это, конечно, исключается, славу заработал Джеламан, она не моя, а денег… сколько их уходило и сколько приходило, а еда, одежда, работа оставались одни и те же.
Парней замучил… для них сейчас я банкрот, проигравшийся в пух и прах игрок, освистанный актер… один Казя Базя не предаст, для него, кроме слова — человек слова, — ничего не существует, его ничем не удивишь и ничем не прошибешь. Дед отвернется, это реалист до последней кровинки, романтика и мечты для него не существуют, ему надо дело… как и всякий настоящий моряк, человек слова, причем железного слова. Самолюбие у него, конечно, чудовищное. Остальные молчат… до поры до времени… так… с какой же изобаты начинать? С любой можно…
Стоп!.. под берегом, кажется, судно. И будто сейнер. Взял бинокль — точно, сейнер. И на якорь. Позвать по рации, услышат, узнают, где нахожусь. Подойду.
Наверное, тоже кто-то в поисках счастья, тогда зачем на якоре? Погода рабочая, день рыбацкий давно начался.
Подхожу ближе — МРС-1561, Володя Фаттахов, из колхоза Горького.
Я давно знаю Володю и люблю его, пожалуй, больше, чем Сигая, у Володи, кстати, тоже орденок за труды, правда, не желтенький, но все равно, а еще у Володи есть что-то от гриновского Бит-Боя, бескорыстие, светлость и легкость души.
Только дал задний ход, чтобы привалиться к его борту, как из рубки вылез сам Володя, он был в новеньком костюме, белой сорочке, лакированных туфлях, будто на танцы собрался. Обычно я его встречал в море в побелевшей от морской соли телогреечке, перетянутой куском дели. Из рубки вышли двое матросов, стали настраивать брашпиль к подъему якоря. Я дал задний ход, сейнера плавно закачались, приваливаясь друг к другу.
— Привет, братка! — Володя протянул руку и улыбнулся — как всегда меня покорила его улыбка: светлая, чистая, от такой улыбки жить хочется.
— Здравствуй, Володя! Ты что здесь делаешь? — Я, конечно, догадался, зачем он здесь и почему на якоре, но хотелось оттянуть момент разочарованья, хоть на миг.
— Ведь за рыбой пришел? — спросил Володя.
Я ничего не сказал, только пытался улыбнуться, но моя улыбка вышла беспомощной, поэтому выражение лица у него изменилось, и он продолжал, будто оправдываясь:
— Два дня лазил по заливу, и ни одной рыбины. Куда она делась? Ведь в прошлом году я здесь в это время за две последние недели взял половину квартального.
— Это был, конечно, бизнес.
— Еще какой. Я тогда тоже убежал от общей толпы и один бродяжничал.
— Тоже контрабандой?
— Как же еще? — развел он руками.
— А власти?
— Узнали после, но победителя судить рука не поднялась. Ну, а в этом году капитан флота… официально предупредил.
— Меня тоже.
— Так что бежим, братка, пока не погорели?
— Значит, в этом году делов здесь нет?
— Глухо, братка. Совершенно глухо. Куда она делась?
— Ты где лазил?
— Везде: Красный, Серый, Апука, Лиман, Грозный, Сомнение… везде. Вчера уже в полночь закончили и попадали.
— Ночью не пошел, не спешить?
— А куда спешить? — вздохнул Володя. — На каменухе много не возьмешь, да и путина через неделю кончится… как-нибудь муру провожу последние дни. Не хочу команду мучить. Медведей погоняем где-нибудь.
— А возле Крещенного Огнем?
— Там не стал, там грунты ненадежные.
— А я туда и иду. Раньше ее там много было, и в последние годы там никто не рыбачил.
— Да нет, братка, — опять вздохнул Володя, — если бы она была, то понемногу она бы везде была.
— Но ведь камбала постоянная рыба… на одном месте живет. Она же далеко не может уйти.
— Думаю, пустое дело ты задумал.
Еще один шанс — а их у меня ведь совсем немного — надежды выбил у меня Володя, еще сомнительней стала моя затея. Мне стало тяжко. Скоро парни встанут… что же делать? Идти с Володей ко всему флоту? Тогда зачем потратил почти двое суток на переход, жег солярку, бил машину…