— Радуга — значит, дождь перестал совсем, — сказала девушка.
Но она все-таки подняла лицо и вытянула вверх руки, чтобы проверить, действительно ли дождь перестал. Дождя и в самом деле не было. Но она забыла снять бумажный шлем. И Савел тоже забыл. Радуга озаряла поле из конца в конец.
И вдруг они оба испугались. Они увидели близко, совсем близко, на опушке леса волков. Шерсть их была вся в мелких каплях дождя, и на ней играла радуга.
Савел и девушка переглянулись, дрожа от страха, кинулись назад, к падубу с желтыми листьями, и быстро, в один миг взобрались на него. И, только сидя там на толстой ветке, облегченно вздохнули.
Волки прогуливались на опушке леса. Волчата играли в мокрой траве, кусались, кувыркались, прыгали. Волчиха наблюдала за ними, а самцы нюхали воздух.
Савел и девушка глядели на волков с падуба. Мокрая одежда липла к телу, и они дрожали. Больше от страха, так как было тепло. Они дрожали и смотрели, как играют волки. И радовались, глядя на них, и дрожали. И ждали, когда же уйдут волки, когда ж они кончат играть. И хотели, чтоб эта игра никогда не кончилась.
Вокруг не видно было ни души. Прошел дождь, и теперь, когда проселок высох, он был тверд, как шоссе. Дорога поднималась в гору, и лошади шли тяжело, понурив головы. Повозку то и дело подбрасывало на камнях, и кузов ходил ходуном.
— Чертово ремесло! — раздался из повозки голос Мезата. Его взъерошенная голова выглядывала из-под одеяла. Он лежал ничком на сене и смотрел назад; потом он откинул локтем одеяло, и тогда Петре и Савел увидели его голую грудь, волосатую, как у черта. Дорина сидела на передке и правила лошадьми.
Они всеми силами старались не ошибиться: Мезат отмечал каждый неверный шаг и за любую промашку лупил их. Они были внимательны, но радость от работы исчезла: теперь они делали все только для того, чтобы не получить подзатыльника. (Мезат обычно бил их по голове.) «Без колотушек не дается вам ремесло», — говаривал он.
Савел шел на ходулях. Идти было трудно, и по временам он опирался на гигантскую палку. Его не покидал страх. Вдруг он упадет и сломает себе руки-ноги? Ходули были тяжелые, как чурбаки; казалось, дерево весило втройне, но особенно мешал полосатый тик, изображавший панталоны. Ветер развевал их, как знамена, и Савел так и ждал, что его сдует в ров. Чтобы не закружилась голова, он смотрел только вдаль перед собой.
Петре шел на руках, и Савел, который двигался рядом, казался ему необыкновенно высоким — под самое небо. Ноги Петре болтались в воздухе, и к левой ноге был привязан голубой змей. Нитка поднималась вверх почти вертикально, чуть не задевая Савела. Так Мезат обучал их новым способам рекламы.
— Эй, теперь давай на гитаре! — кричал он из повозки.
Гитара висела у Савела за спиной, как винтовка. Он потрогал пальцами струны.
— И спой что-нибудь народное, они это любят!
Навстречу им никто не попадался, дорога шла в гору, но подъем был не крут. Савел запел: «Я родился олтенцем». Голос его дрожал, и Петре снизу было видно, как он бледен; тяжелые капли пота скатывались с его подбородка. Петре было смешно и жалко Савела.
— А теперь для тренировки — шуточные сценки.
— Привет, Савел! — крикнул Петре, махая ему правой рукой и стоя на одной левой.
— Привет! — чуть слышно отозвался Савел с ходулей.
— Как там у вас на небе? Есть надежда на дождь?
Савел не ответил даже после окрика Мезата. Он просто позабыл ответ.
У моста, что на краю деревни Крушовэц, им навстречу вышли человек десять мужиков, подпоясанных широкими поясами с металлическими украшениями.
— Стой! — крикнул один из них, и Мезат остановил лошадей.
Савел и Петре приблизились к повозке и устало оперлись на дышло. Пояса мужиков сверкали на солнце. Мезат выполз из-под навеса и встал во весь рост в повозке; его могучую грудь прикрывала майка.
— Что там такое? — спросил он скучающим голосом.
Мужики, увидев, как он плечист, притихли. Они подталкивали друг друга, делали друг другу знаки, во никто не решался открыть рот. Только один, вооруженный дубиной, набрался храбрости и в надежде запугать это почесывающее грудь чудовище, сплюнув, гаркнул:
— Слышали мы, что у вас в повозке коммунисты!
— Что, что?!
— Мы так слышали…
— Плохо вы слышали, — сказал Мезат. — Другой раз прочистите уши, выньте из них вату!
— Мы так слышали и не пустим вас в деревню… Вы ездите повсюду, чтобы делить землю…