А пока войска короля и их неприятеля, не удаляясь и не приближаясь друг к другу, тащились с юга страны на северо-запад. Генералы зорко следили, чтобы колонны нигде не столкнулись. Турн называл этот поход «прикрытием Праги». Ангальт вообще молчал. Фридрих принял решение более ему не доверять. Ведь не исключено, что он имеет переписку с Максимилианом. А если и не он, найдутся в армии и другие предатели.
В замке Лнарже Фридрих изволил танцевать. Устроил бал для своих офицеров. В партнершах не было нужды, «куранту», скажем, можно танцевать без дамы. Верещали свирели, а итальянские барабаны грохотали так, что их, должно быть, услышал сам Бюкуа у себя на Зеленой Горе, вот и послал в Лнарже казаков, которые захватили и разграбили замок. На столах они еще нашли недопитые кувшины с вином. Фридрих между тем был уже на пути к Бржезнице, а через день после того отдыхал в Рокицанах.
За всех отдувались бившиеся в арьергарде с казаками конники Бетлена, усатые, обветренные и храбрые воины. За каждого пленного они брали выкуп — три дуката и потому дрались за них самозабвенно. Казаки тоже научились брать выкуп за взятых в бою пленников. Для обоих сторон это был хороший «гешефт».
На стене храма в Рокицанах солдаты обнаружили надпись: «Проваливай в пекло, Зимний король, вместе со своей английской сукой!» Турн велел забелить слова известкой. А затем распорядился схватить десять католиков и повесить их на липах перед храмом. Палач вез на своей повозке виселицу, но в Рокицанах приговоренных было десятеро, и потому он воспользовался липами.
Под этими десятью липами с повешенными на них католиками солдатам читались проповеди на слова Писания. За редутами, под занятой Мансфельдом Пльзенью, монахи-августинцы трясли четками и благословляли во имя отца, и сына, и святого духа оружие Максимилиана.
Бюкуа в розовом камзоле, розовых панталонах и розовых чулках нежился на медвежьих шкурах в своем желтом шатре, увенчанном золотым крестом, и вел переписку с Максимилианом. Тот хотел или отойти домой в Баварию, или же принять сражение. Бюкуа отговаривал от сражения, но заклинал курфюрста военный поход не прерывать.
Войска императора и короля стояли между Пльзенью и Рокицанами, хотя и напротив, но в отдалении друг от друга. Мансфельд не убирался из Пльзени.
Королевским солдатам доставили из Праги камзолы, плащи и сапоги. Отличились пражские пекари: за неделю они напекли десятки тысяч караваев хлеба. Но солдаты в первую очередь желали денег! Если императору дает в долг испанец, почему бы англичанину не одолжить чешскому королю?
Мистер Нетерсол знал, что его господин, миротворец Яков, не пошлет ни гроша. Но все же писал из Праги в Лондон о деньгах, вопрошая:
— А что, если вспыхнет солдатский бунт?
Король Фридрих от нечего делать поехал осмотреть замок Жебрак. Ему приглянулось это каменное чудо, окруженное лесами: там были башни, с которых открывались привольные виды на окрестности и подземные казематы для осужденных на голодную смерть, где для собственного спокойствия неплохо было бы разместить Мансфельда, а может быть, Ангальта или еще кое-кого из изменников. Королеве он написал:
«Вчера ночью с большим отрядом кавалерии я выступил в поход, намереваясь напасть на лагерь баварского князя. Но небо было такое пасмурное, дороги столь грязные и узкие, что до рассвета нам удалось проехать не более мили. Пришлось возвращаться ни с чем. Лазутчики донесли, что баварский князь вместе с господином графом Бюкуа прождали нас целую ночь, изготовившись к бою, хотя мы предполагали напасть внезапно. Наш лагерь кишмя кишит изменниками… Meine Herzallerliebste, — закончил он меланхолически, — целую твои уста, ручки и перси. Позаботься, ради всего святого, о своем здоровье и не поддавайся грусти!»
Прибывший курьер не доставил ответа королевы, а привез лишь письмо от Нетерсола.