Наконец, главная, в красном берете, что-то коротко сказала своим спутницам, те разом кивнули на полуоткрытую дверь, и оттуда просунулась девчушка в огромных клипсах и стеганой нейлоновой куртке, из-под которой топорщилась сборчатая красная юбка. Блестя глазами, зубами и клипсами, являя всей своей маленькой фигуркой расположение и готовность к действию, она притащила большую плоскую коробку, положила ее в ноги Анне Николаевне и, быстро покивав головой, снова отшмыгнула к двери.
Молчание становилось тягостным.
— Ну, что там дома? — спросила Анна Николаевна слабым голосом. — Алик-то как?
— Хорошо Алик, — коротко ответила главная — в красном берете. Потом, уловив тоскливый взгляд Анны Николаевны, обращенный на ее спутниц, нашла нужным пояснить: — Это дядина дочка, это сестра. — В сторону маленькой сказала: — А это — так.
Маленькая у двери дружелюбно и радостно заморгала густо подведенными глазками и снова закивала головой.
— Я ведь скоро выпишусь. Скоро домой приду.
— Ну, приходи, — спокойно разрешила главная.
— Так что же, всей родней вместе и живете? В моей комнате?
— Живем, — подтвердила Аликина жена и снова объяснила: — Это сестра, это дядина дочка.
Дядина дочка засунула узкую смуглую руку за борт пальто и вытащила листок бумаги.
— Подпиши, тетя, — сказала она, — участковый приходит, Алика беспокоит.
— Что это?
— Пускай временно нам прописку дадут. Ей не надо, — кивнула она на дверь. — Эта и так проживет.
Маленькая зажмурилась и закивала.
— Так ведь тесно у нас…
— Лишь бы сердце было широкое, тетя, место всегда найдется. Временно будем жить, хорошо будем жить, тетя. Весело. Вот тогда вспомнишь мое слово, как мы весело будем жить.
— Я больной человек, мне покой нужен, — оборонялась Анна Николаевна.
— И покой у тебя будет, тетя, и все у тебя будет.
— Четырнадцать метров всего…
— А нам много не надо, тетя. Ты подпиши, тебе совсем легко станет. Алик сказал — пусть мама подпишет. Вот мне не веришь, у Зухры спроси.
Зухра кивнула.
Женщина в цигейковой шубе сказала басовитым голосом:
— Пиши, мама, пиши!
Развернутое заявление лежало на одеяле. Под него подсунули принесенную коробку. С Галиного столика, не спросясь, но ласково улыбаясь, женщина в голубом платке взяла шариковую ручку и вложила ее в желтые, вялые от долгого безделья пальцы Анны Николаевны:
— Пиши, пиши…
— Что вы на нее наседаете? — не вытерпела Татьяна Викторовна. — Дайте человеку хоть подумать. Это серьезный вопрос.
Дядина дочка тотчас подошла к ее койке:
— Не сердись, милая. Много ты в жизни своей горя видела, теперь людей боишься. А мы плохого не хотим. Она наша мать.
— Пускай бы сын пришел.
— В самом деле, — сказала Зоя, — пусть Алик придет. Не подписывайте.
Они думали предостеречь и подбодрить Анну Николаевну, но вышло наоборот.
— Да ладно уж, — заторопилась она, — чего там. Временно ведь. Постоянно и не пропишут…
— Временно, временно, — басом подтвердила сестра в цигейковой шубе, а дядина дочка, выждав, пока Анна Николаевна медленно непослушными пальцами вывела свою фамилию, в один миг спрятала бумагу за борт пальто.
— Что ж теперь делать, — обреченно сказала Анна Николаевна и, отвалившись на подушки, устремила глаза в потолок, потому что ей тяжко было смотреть вокруг себя.
А смотреть было уже и не на кого. Маленькая у двери выкрикнула что-то коротко, негромко, и затем без спешки, без заметной торопливости, но с неуловимой быстротой посетительницы исчезли. Вошедшая через минуту Люся, видимо, почувствовала некоторое движение, потому что покачала головой и излила неосознанную тревогу на Виталика:
— Ну, что это, в самом деле… Ночь на дворе. Дежурный врач увидит, мне же достанется…
— Иди уж, Виталик, — отпустила мужа Тося, — недолго нам страдать осталось. Только не приноси завтра куру. Надоело.
Анна Николаевна развязала свой пакет. В нем оказалась художественная, подарочная коробка конфет, украшенная большим голубым бантом.
Покачивая головой, она рассмотрела ее со всех сторон.
— Восемь рублей пятьдесят копеек цена. А костыли-то, Тиночка говорила, три рубля пара, в любой аптеке. Ну, как жить?
15
В жизни существуют прекрасные ежедневные радости, которые обычно мы не ценим. Например, умываться под краном теплой, почти горячей водой, с душистым мылом. Это приятно даже в больничной умывальной с квадратной жестяной раковиной, в умывальной, где у стены обычно стоят переполненные мусорные ведра, на залитом полу валяются швабры, разрезанный гипсовый панцирь, а то слепок чьей-то ноги или руки.