– Ну вот, – сказал он наконец. – В расчете?
– В расчете, – кивнул я, помедлил и протянул ему руку. Впервые за долгие годы.
Сказать, что Веговер удивился, – значит ничего не сказать. Руку мою он не пожал, просто взял в свои лапищи и подержал так недолго. Я чувствовал: он и рад тому, что я жив, и сильно обеспокоен происходящим, а еще взволнован и озадачен этим моим жестом. Но и признателен тоже – не прошло и полувека, как Рок Сандеррин сподобился пожать руку старому знакомцу… Он знал, что это для меня означает. Ну, во всяком случае, догадывался.
– Далеко ли отправляешься, спрашивать не буду, – сказал он наконец, неохотно выпустив меня. – Все равно ответишь – отсюда не видать.
– Ты меня хорошо изучил, – усмехнулся я.
– Еще бы. Я тебя с юности знаю… С моей юности, – уточнил он и вздохнул. – Не берут тебя годы, а! Может, хоть секретом поделишься?
– Я бы рад, но для этого тебе надо было родиться провожатым.
– Так я и знал, – притворно огорчился Веговер.
Будто мы с ним не обсуждали этот феномен, когда я заявился после долгого отсутствия, а он принял меня за моего же отпрыска! Никак не мог поверить, что я в самом деле не состарился за столько лет. А с чего мне стареть, если, по моему счету, я отсутствовал пару лет, не больше? Это здесь пролетели многие годы…
– Ты ведь не один пришел, – сказал он вдруг.
Чувствовалось, что ему не хочется меня отпускать, знает же – почти наверняка больше не увидимся, а я все-таки один из немногих, кто помнит его молодым. И наши похождения тоже помню, как без этого. Такие, о которых никому и не расскажешь, даже супруге под одеялом. Нет, супруге – особенно!
– С чего ты взял?
– В приемной кто-то есть.
– У тебя слух, похоже, лучше моего стал. Другие на старости лет глохнут, а ты скоро тараканий топот слышать начнешь.
– Ты разговор-то не переводи, – ухмыльнулся он. – Кто там? Кто-то из твоих? Вроде они еще не возвращались…
– Нет. Кстати, о моих людях: давай я тебе напишу доверенность задним числом, рассчитаешься с ними за меня. Для них я, сам понимаешь, тоже умер.
– У меня этих твоих доверенностей – хоть задницей жуй, – вежливо сказал Веговер. – И будто я твою закорючку подделать не могу! Об этом не беспокойся…
– И о Гуш позаботься. Заберу, если смогу, а нет – пристрой к делу, она хорошая лошадь. Только не абы кому!
– Ладно, ладно… Так кого ты с собой приволок? – спросил он, надеясь застать меня врасплох, но не тут-то было.
– Дикого дракона, – ухмыльнулся я, а он обиделся. Решил, что я шучу, конечно же.
А я ведь был абсолютно серьезен.
Глава 12
Должно быть, Веговер долго гадал, куда я испарился, выйдя за дверь его кабинета. Конечно, я мог бы воспользоваться каким-нибудь из его потайных ходов, чтобы выйти в город, но предпочел услуги Кьярры. Она говорила, что может попасть в порт, вот туда мы и отправились. Кто-то скажет: это не лучшее место для хорошо одетого человека с полными сумками денег, а я отвечу – если он не знает, как себя там вести, то, разумеется, может окончить прогулку в канаве, ограбленным и с проломленной головой. В противном случае он почти ничем не рискует. К тому же Кьярра не знала закоулков порта, а лишь причалы, а мне того и надо было. Я не собирался углубляться в лабиринты доков, складов и прочего подобного, выбраться же в город с причала – проще простого.
Сторожам, конечно, нужно дать на лапу, но они к этому привычны. Их совершенно не интересует, что позабыл в порту какой-то господин в компании юного оборванца. Если их станут расспрашивать всерьез, они молчать не станут, но это происходит, только если совершено серьезное ограбление, убийство или большая драка. А такие, как я, частенько шмыгают туда-сюда по своим загадочным делам, и если на нас нет ориентировки, никто и не почешется. Опасное это дело – слишком много видеть и слышать, на своей шкуре не раз в этом убеждался, а сторожа и подавно в курсе.
Судя по тому, что на меня даже не взглянули, никто меня не искал. Или, может, не ожидали увидеть в такое время в таком месте? Правда, не прикрой я волосы (прихватил у Веговера щегольскую шляпу), сторожа могли бы и обратить внимание – с такой мастью меня даже в темноте издалека видно, – но обошлось.
До моего дома путь неблизкий, если на своих двоих. Не другой конец города, но все-таки… Жить рядом с портом, с одной стороны, удобно, с другой – слишком уж в этом районе шумно, да и ароматы от реки исходят не самые сладостные. В центре, возле холма, мне обитать не по статусу, там селятся все больше люди солидные, вроде того же Веговера. На самом холме – богачи. Понимаю их: вид красивый, воздух свежий, до чиновников в замке рукой подать. Ну а я выбрал пригород за рекой: там сравнительно тихо, есть чем дышать, ну а красот природы мне в путешествиях хватает.