– Это все, что осталось от сестры, – буркнул я, откусив кончик палочки накорри. – Родная кровь, как-никак… И откуда в ней это? От папаши, наверно…
– Если хотите, я дам вам рекомендацию, – добавила она. – У меня неплохие связи среди чародеев. Мать-заступница не чурается привлекать их на службу, и я волей-неволей знакомлюсь со многими…
– Благодарю, госпожа Суорр, – кивнул я, возрадовавшись: такая бумага может сослужить неплохую службу! Да и устно можно сослаться на Альтабет, раз ее неплохо знают в столице. Вдруг да пригодится? – Похоже, ваше любопытство сегодня послужило доброму делу.
– Буду рада помочь, – улыбнулась Альтабет и встала, и я следом. В купе сразу сделалось тесно. – Сейчас мне нужно идти – пора подновить чары на моей подопечной. Если не возражаете, я зайду завтра.
– В любое время, в какое вам будет угодно, – коротко поклонился я. – Кьярра, отойди с дороги…
Та послушалась, и Альтабет взялась за ручку двери.
– Возможно, я могла бы чем-то помочь вам с девочкой? – сказала она просительным тоном.
– Благодарю, но Кьярра с трудом привыкла слушаться меня, а чужих людей не любит и боится, – ответил я. – Она не оценит вашей доброты. Вдобавок она очень сильна, и я не хочу, чтобы вы заполучили открытый перелом, попытавшись потрепать ее по щеке.
– О, вот как… – стушевалась Альтабет.
– Думаю, ваша забота больше нужна вашей раненой, – сказал я, стараясь смягчить ситуацию. – К слову, что с ней случилось? С трудом могу представить, чем можно навредить чародейке, если это не какое-нибудь заклятие.
– Вы правы. Это был колдовской огонь, – посерьезнев, ответила она. – У нее страшные ожоги, справиться с которыми в Талладе не сумели. Чудо, что она до сих пор жива!
– Желаю ей скорейшего выздоровления, – сказал я. – А как ее имя, если не секрет? Возможно, мы знакомы – мир чрезвычайно тесен!
– Тродда Викке, – ответила Альтабет, и я даже не удивился такому стечению обстоятельств. Логично ведь: если пострадавшую чародейку не смогли отправить в столицу предыдущим поездом (что и понятно, он давно ушел), то ждать следующего еще неделю возможности нет. Не на подводе же ее везти, обгоревшую! – Прекрасная женщина, я давно знаю их с братом, они всегда работали вместе.
– У нее есть брат? А почему не он сопровождает госпожу Викке?
– Очевидно, занят расследованием случившегося, – пожала она плечами. – Право, в такие подробности я не вдавалась. Для меня они не имеют никакого значения.
– Вы правы, – согласился я.
– До завтра, господин Рокседи! – попрощалась она и вышла в коридор, одарив нас с Кьяррой улыбкой.
– До завтра и спасибо вам, госпожа Суорр! – ответил я, захлопнул дверь, привалился к ней спиной и тогда только сумел перевести дыхание.
Кьярра в ответ на мой вопросительный взгляд кивнула и шепотом произнесла:
– Ушла. Не слушает.
– Хорошо… – Я упал на свое место. – Спасибо, что не оторвала ей голову, как грозилась.
– Если бы оторвала, она бы ничего не рассказала, – резонно ответила Кьярра и села у меня в ногах. – А теперь мы знаем, что Тродда здесь!
– Предлагаешь скинуть ее с поезда?
– Зачем? Она все равно не выживет, – равнодушно ответила она.
– Уверена?
– Почти, – после короткого раздумья сказала Кьярра. – Я тебе говорила: я старалась только наделать шума. Чтобы возы горели ярко, но люди остались целы. Если Тродда так сильно обгорела, значит, зачем-то полезла в огонь. Сама виновата.
– Там еще возчик погиб, – напомнил я. – Может, она пыталась его спасти.
– Не верю. Если он не успел спрыгнуть с воза, когда я освободилась, спасать было некого.
– Значит, ей просто не повезло. Может, взбесившийся вол толкнул ее в огонь, может, загоревшееся дерево сверху упало… Не важно. Главное, не попадаться ей на глаза. Выживет она или нет, еще не известно, а вот Альтабет нам пригодится…
– Ты же хотел отправить Тродду полетать, – напомнила Кьярра.
– Это слишком легкая смерть, – ответил я и протянул ей руку. – Не обижаешься на то, что здесь наговорил?
– Нет, – сказала она, не торопясь прикоснуться ко мне. – Ты говорил неправду. Но я все запомнила. Теперь буду так отвечать, если кто-то спросит. Правильно?