В книгах пишут: «Страшная догадка пронзила его». Вот и меня она… пронзила, особенно когда я догадался оглядеться и не увидел ни единого тайного пути. Они должны были быть здесь, Кьярра ведь ходила в лес и на равнину, и в столице тоже бывала, так что следы не могли исчезнуть. Но я их больше не видел. Совсем.
– Ты понял, что случилось, – утвердительно произнесла Кьярра, так и не поворачиваясь ко мне лицом.
– Нет, но догадываюсь… – ответил я. – Сарго, да?
Она кивнула.
– Эррин же говорил: ты умер. Даже не один раз. Если бы я не успела его найти…
– Ты не отвлекайся, – попросил я, пока она не начала шмыгать носом. – Что еще сказал Эррин?
– Сарго вытягивал из тебя жизнь. Не просто ломал кости по-всякому, а еще и…
Ну что ж, я угадал: он собирался сделать из меня безумного калеку.
– Он почти всю забрал, – добавила Кьярра и все-таки повернулась ко мне. – Осталось на донышке. Но это просто жизнь, можно удержать, вот как Эррин сделал. Но Сарго еще высосал твою силу. Всю, целиком.
– Ясно, – пробормотал я, глядя в огонь.
Обидно: только я наловчился видеть драконьи пути – и на тебе! Сиди теперь, как пришитый, на одном месте… А может, это такой намек мироздания? Дескать, хватит тебе, Санди, бродить невесть где, пора осесть и доживать жизнь, как нормальные люди… Денег у меня предостаточно, так что не пропаду.
Кьярра упорно смотрела в сторону. Мне показалось, что лицо у нее немного осунулось, от переживаний, наверно.
– В этом даже есть свои плюсы, – сказал я, чтобы не молчать.
Не хотелось думать о потерянном: пустота на его месте ощущалась странно и неприятно. Не болезненно, но… сунешься – а там ничего нет, будто и не было никогда. А я уже и не помню, как жил прежде, когда еще не приспособился управляться со своим даром! Придется учиться заново, что поделаешь!
Ложиться и умирать от тоски я всяко не собирался. Уж наверно Кьярра подбросит меня до Таллады, а там я не пропаду. Денег в самом деле с лихвой на оставшийся мне век хватит, да и дорог – обычных, конечно, – тоже…
– Какие? – спросила Кьярра, и я очнулся.
– Я теперь могу ходить без перчаток, – пояснил я. – Минус примета, к слову. И, похоже, спать тоже смогу. А если еще и голова болеть перестанет, так это же вообще красота! Такому радоваться нужно, а не горевать.
– Тебе совсем не жалко? – удивленно спросила она. – Что ты больше не сможешь пойти, куда хочешь?
– Да как же не жалеть, – усмехнулся я. – Только какой в этом смысл? Оторванную руку целитель может пришить на место, а дар не вернешь. Ищи его, как ветра в поле! Эй, ты что?..
Кьярра придвинулась ближе и, как в прошлый раз, уткнулась лбом мне в плечо. Теперь я мог ее обнять, не опасаясь обжечься и почувствовать… что-то лишнее, одним словом. И она, помедлив, тоже осторожно обняла меня. Признаюсь, это было приятно.
– Я старалась вернуть все, как было, – глухо проговорила она. – Не получилось. С жизнью просто: я взяла и поделилась с тобой. Как мама тогда. А с даром так не выходит. Он совсем пропал, Рок… Улетел… Ты правильно сказал – как эти твои ветерки.
– Ты… что сделала?
Впрочем, я мог не спрашивать. Откуда, спрашивается, у меня такой прилив сил, если вчера я лежал пластом и не то что шевельнуться, слова выговорить не мог?
– Кьярра, я счастлив уже потому, что выбрался из такой передряги живым, – искренне сказал я и погладил ее по кудрявой голове. – Если бы не ты, Сарго точно бы меня убил.
– Если бы я думала быстро, ничего бы не случилось! – яростно выпалила она и хотела отстраниться, но я не пустил. Впрочем, если бы Кьярра захотела вырваться, я бы ее не удержал. – И раньше… со старыми людьми! Лучше бы я вообще никогда их не видела! Делала, как мама говорила, и даже близко к людям не подлетала!
Я прикусил язык: Кьярра была совершенно права, но говорить об этом не стоило.
– Ты тоже так думаешь, – уверенно произнесла она. Ну конечно, это я теперь ничего не ощущаю, а Кьярра-то прекрасно меня чувствует! И мысли, к слову, может читать.
Кстати, а вчера-то я ведь разговаривал с ней без слов! Или это возможно только по ее желанию? Похоже на то… А, не о том я думаю!
– Подсматривать в голове нечестно, – сказал я.
– Ну и что… – Она снова боднула меня в плечо. – Зато сразу все видно.
– Что тебе там видно?
– Ты думаешь – я глупая, что полетела к людям. Это потому, что я не умею думать надолго.