Избранное

Хор
На форумах ветхих, в чертогах замшелых,
В грохочущих кузнях, в полях запустелых,
Где рабский стекает на пахоту пот,
Склоненные головы робко подъемлет,
Растущему гулу далекому внемлет
В рассеянье жалком живущий народ.

На лицах угрюмых, во взорах несчастных,
Как луч, среди туч промелькнувший ненастных,
Отцовская вспыхнула доблесть на миг.
На лицах, во взорах приходит в боренье
Привычка терпеть и тупое смиренье
С униженной городостью прежних владык.

Сбираются вместе, расходятся снова.
Бредут по тропам среди мрака лесного, —
Влечет нетерпенье, препятствует страх. —
И смотрят, как их угнетатель надменный
От вражеских копий толпою смятенной
Спасается бегством, разгромленный в прах.

Бегут, задыхаясь, — так хищник спесивый
Со вздыбленной ужасом рыжею гривой
К пещере знакомой спешит со всех ног.
Встречают в домах беглецов пристыженных
Суровые матери, скорбные жены,
И горек очей их безмолвный упрек.

А следом, с не сытыми кровью клинками,
Как свора, готовая в зверя клыками
Вцепиться, летит победитель-пришлец…
И радостно смотрят рабы из укрытий,
Надеждой исход упреждая событий,
Предвидя постылого рабства конец.

Но знайте: кто ваших властителей с бою
Сломил, кто погнал их смятенной толпою,
Сюда из-за гор ворвались без дорог,
Прервали забавы обильного пира,
Презрели услады покоя и мира,
Чуть только призвал их воинственный рог.

Покинули жен под отеческим кровом
Хоть жены, простившись, прощанием новым
Разлуку старались отсрочить на миг,
Но мужи помятые шлемы надели,
По гулким мостам на конях пролетели,
На воинский сбор понеслись напрямик.

С воинственной песней промчались отрядом
Сквозь многие страны, по селам и градам,
Но милые замки хранили в сердцах.
В горах и ущельях, под бурею снежной
В мечтах наслаждались беседою нежной,
С оружием стоя всю ночь на часах.

Опасностью тайной чреваты ночлеги,
По кручам нехоженым трудны набеги,
Суровы приказы и пища скудна,
Щетинятся копья, как нива густая,
Над шлемами стрелы свистят, пролетая,
И многих отважнейших косит война.

Напрасно надеетесь! Есть ли им дело
До рабства чужого, до злого удела?
Цепей не разрубит их гордый булат!
Вернитесь же в кузницы, к мирным работам,
На пажити, рабским политые потом,
К замшелым развалинам гордых палат.

То племя, что нынче приходит войною,
Сольется с врагом, и под властью двойною
Служить вам у старых и новых господ.
Стада и рабов поделив меж двоими,
Гнести они будут утративший имя,
В рассеянье жалком живущий народ.