Избранное

Карл
Ты ставишь победителю законы?

Дезидерий
Законы? Не ищи в моих словах
Гордыни, чтобы ею возмущаться!
Бог много дал тебе: враг на коленях
Тебя смиренно молит, льстит тебе,
Ты правишь краем, где с тобой он бился.
Не требуй большего: ведь небо отвращают
Чрезмерные желанья!

Карл
Замолчи!

Дезидерий
Нет, выслушай! Когда-нибудь и ты
Узнаешь неудачу и захочешь
Ободрить душу благотворной мыслью:
В тот день тебе отрадно будет вспомнить
Сегодняшнее милосердье. Карл!
Когда-нибудь, представ перед престолом
Творца, ты в страхе будешь ждать ответа
Сурового иль кроткого, как я
Ответа жду из уст твоих… Быть может,
Мой сын тебе уж продан. Неужели
Высокий дух, неукротимый, пылкий,
В цепях зачахнет? Нет! Перед тобою
Невинен Адельгиз: он защищал лишь
Отца — а ныне даже этого лишился.
Чего тебе бояться? Нет у нас
Мечей: мои вассалы, став твоими,
Тебя не предадут, — ведь сильным служат
На совесть. С миром правь моей страною,
Довольствуйся, что у тебя в плену
Один король, дозволь, чтоб на чужбину
Мой сын…

Карл
Молчи! Ты просишь у меня
Того, в чем я и Берте отказал бы!

Дезидерий
И я тебя молил! Молил, хоть прежде
Успел узнать! Что ж, откажи, копи
Над головой своею месть! Обманом
Ты победил, но, победивши, стал
Надменным и безжалостным. Топчи же
Поверженных — и ты заставишь бога
Раскаяться!

Карл
Молчи, ты, побежденный!
Вчера о смерти ты мечтал моей,
А нынче просишь милости, как будто
Я гость твой и сейчас из-за стола
Встал, ублаженный. А когда на просьбу
Недружески ответил я отказом,
Ты шумно стал бранить меня, как нищий,
Что от дверей уходит без подачки.
Но ты не хочешь говорить о том,
Что мне готовил — с Адельгизом вместе!
Так я скажу. Герберга от меня
Бежала, сыновей забрав — детей
Родного брата моего! — бежала,
Крича как птица, что птенцов уносит
От ястреба… Был страх ее притворным:
Утрата власти — вот о чем она
Неложно сокрушалась; но молвою
Позорного я был провозглашен
Чудовищем, глотающим младенцев.
Я молча боль терпел. Принять Гербергу
Вы поспешили, крикам безрассудной,
Как эхо, вторили! У вас под кровом —
Племянники мои! Вы — крови Карла
Защитники от Карла! Но Герберга,
Которой было убегать не след,
Сама вернулась и детей вернула
Опекуну столь страшному, и жизнь их
Мне вверила. А вы не жизнь спасали
Племянникам моим — вы больший дар
Предназначали им. Отца святого
Просили вы — была небезоружной
Та просьба — чтобы он, нарушив клятву,
На кудри, шлемом не примятые ни разу,
Возлил елей господень. Вы кинжал
Нашли, и отточили, и вручили
Любимейшему другу моему,
Чтоб сердце он пронзил мне. Вы мечтали,
Покуда я меж Везером неверным
И дикой Эльбой нес мой труд, сражаясь
С врагами бога, — мчаться в землю франков,
Помазанников выставить знамена
Против знамен помазанника, ложе
Тернистое мне уготовить, — да,
Об этом вы мечтали! Но иначе
Решило небо. Для меня смешали
Вы горькое питье — но вам досталось
Его испить. Ты говорил о боге.
Не бойся бога я, неужто стал бы
Я в плен вести столь дерзкого злодея?
Молчи — и рви цветок, тобой взращенный.
Без устали болтает неудача,
Но победитель оскорбленный слушать
Без устали не может.