П о л и н а. В каких президиумах? При немцах? Батюшки! Век с ним прожила, а не знала, что он может вот етак… Ай-яй-яй-яй… Что же с ним такое? Что с ним стало?
Т е р е ш к о. Что? Человеком стал. Нет, даже не просто человеком — богом! Пускай себе диким, но все же богом! Слыхала? Над всеми над вами я — царь, бог и воинский начальник. Хочу — казню! Хочу — милую! А?
П о л и н а. Вы только посмотрите на него, посмотрите! Ну? Слыханное ли дело?.. Да знаешь, кто ты? Чурка деревянная. Вот если воткнуть, забить, вкопать тебя в землю, так… то…
Т е р е ш к о. Что — то? Что — так?
П о л и н а. Так свиньи будут зады свои чухать о тебя.
Т е р е ш к о. Ты, баба, за такие слова можешь головой поплатиться. Я тебе не просто… лишь бы… абы што. Я тебе — староста! Я тебе — власть!
П о л и н а. А, холера на тебя-а! (Веско.) У меня одна власть — советская!
Т е р е ш к о. А где она? Где!.. Нема.
П о л и н а. Не каркай, гад! За нее, за власть ету, мои сыновья воюют. Зятья мои воюют. Придет она, вернется! А коли надо будет, то я и сама еще повоюю!
Т е р е ш к о. Ну, держись теперь, Гитлер! Трепещи! Моя Паша грядет на тебя.
П о л и н а. Ах ты!.. (Колотит его по чему попало.)
Т е р е ш к о. Да что ты меня пугаешь? Не пугай! (Встает, хочет подойти к печи.)
П о л и н а (схватила скалку). А ну сядь! Не шелохнись! Сядь! Кому я сказала?
Т е р е ш к о. Не бойся, я только уголек — прикурить… (Однако не смеет подойти к печи.)
П о л и н а. Я тебе покажу — уголек! Вот как шарахну между глаз, вот от тех искр и прикуришь.
Т е р е ш к о. Баба, что ето с тобой сегодня? Черт тебя оседлал али что? Поздравила бы, чарку поднесла бы… А ты — со скалкой на мужа… в такой торжественный день. Не желаешь сама, так я сам. (Идет к столу, наливает в стакан самогон.) А такая ласковая была, не-ежная была, мя-агкая… Что ето с тобой? Иди-ка сюда, я тебя поцелую…
П о л и н а. Поцелуй свинью под хвост! Или своего етого немца… туда же. (Отнимает самогон.) Ты свое выпил. Все выпил. (Отшвырнула его от стола.) Теперь похмеляться будешь. И надо же! То ночами пропадал бог весть где… говорит — в карты играл, в козыри, в подкидного… А тут вот как… докатился. Картежник! Гуляка!
Возвращается В о л о д ь к а. Он приводит замужних дочерей Колобка — солдаток Г а л ю и З и н у. Входит Н а д я.
Г а л я. Ты звала нас, мама?
П о л и н а. Ну, слыхали, дочки? Про отца нашего?
З и н а. Слыхали. Люди сказали…
Г а л я. Да такое сказали, что…
П о л и н а. И что же теперь делать?
Дочери и невестка падают перед отцом и голосят, как на похоронах.
Г а л я. На улицу стыдно показаться…
З и н а. Это теперь, при немцах. А когда наши придут? Как тогда людям в глаза глядеть?
П о л и н а. Ну? Что молчишь? Ответь им! Посоветуй!
Г а л я. Мой Филипп с немцами воюет!..
З и н а. И Федя…
П о л и н а. Да три сына. Твои сыновья с немцами воюют!
Г а л я. А их отец немцам помогает. Ну, не диво?
В о л о д ь к а (кричит). Предатель! Молчишь?!
Т е р е ш к о (ласково). А знаете что, девоньки! Идите вы к черту лысому. Собрались тут… Яйца курицу не учат. Посмотрите на них, люди добрые! Дочки, невестка, сын да женка учинили мне допрос.
П о л и н а. Не допрос, а суд! Трибунал! Гад ты…
Т е р е ш к о. А ну разойдись! Р-разойдись!!! (Хотел расшвырять женщин, но они дружно окружили старика и без особого труда прижали его к стене. Посадили на скамью.)
П о л и н а. Ну что с ним, проклятым, сделать?
Т е р е ш к о (кажется, сердится). Старостой стал я, а вам какое дело? Каждый отвечает за себя. Не ваше дело до моего поста. Ваше дело тут — из носа кап, а в рот хап. И все тут.
В о л о д ь к а. Как это — из носа кап, а в рот хап? Вот я в комсомол буду вступать, дадут мне анкету, что я там напишу? Отец был старостой? Немецким холуем? И меня примут? Учиться после войны захочу — старостову сыну все двери настежь, пожалуйста! Да? Как мне смыть такое пятно? А?
П о л и н а. А меньшенькие подрастут: Павлушка, Степка, Гриша, Ленька? Как им? Ты ведь всем им жизнь исковеркал, гад ты полосатый! Весь род опоганил.
Г а л я. Да его… повесить мало!
З и н а. Жутко подумать… Папа! Что ты сделал?
В о л о д ь к а (после паузы). Завтра пойду искать партизан.
П о л и н а. Куда ты пойдешь? (Плачет.) Где ты их найдешь? А найдешь — из-за него пристрелят. (Мужу.) Иди, сейчас же иди и откажись от старосты! А то… удушим, как гниду!