Л и д и я С е м е н о в н а. Тамара, а сама ты теперь что надумала?
Т а м а р а. В город поеду. Характеристику только надо хорошую и справку.
К а р а в а й. В город? Ну, брат…
Л и д и я С е м е н о в н а. Но, Владимир Андреевич, при такой славе… Я верю тебе, Тамара, ничего не было… но… Я знаю и наших людей. Знаю их нетерпимость к этим вещам. Пока что… Можно так изломать судьбу девушке…
О к с а н а. Известное дело. Будут смотреть, как на бракованную. Если посватается, то какой-нибудь недотепа. А я же знаю тебя, лишь бы абы за кого не пойдешь. Да и я не хочу лишь бы кого. Не такая ты, чтоб лишь бы за кого. Отпусти ее в город, председатель, родненький. А?
Т а м а р а. А там и выкручиваться не надо. Там никто и не выкручивается.
О к с а н а. Я тебе дам! Я тебе покажу, кошка ты! Спохватишься, когда пузо на нос полезет.
Т а м а р а. Не ори, а то людей соберешь. А как замуж выйду, я сюда вернусь. Специалиста еще привезу вам… (Сказала так, будто пообещала привезти аглицкого принца.)
К а р а в а й (девушке). Ты иди. Мы посоветуемся.
Тамара ушла.
Подумай и ты, Оксана. Я не держу ее… Отпускать ее с глаз теперь… Может по рукам пойти… без присмотра… По себе знаешь.
О к с а н а. Как не знать… (Устыдилась.) Храни нас господи. Спасибо тебе большое, председатель! Не покидай нас без совета.
К а р а в а й. Так и быть, отпускаю. Только такой уговор, пусть эту неделю поможет картофель отгрузить. Слыхала небось?
О к с а н а. Владимир Андреевич! Стесняется он-а… Может, и правда ничего не было, а стыдится людей. Прячется. Лучше уж я за нее… в две смены. Я в нитку вытянусь, а за нее сделаю. А? Родненький? (И вдруг авансом благодарит председателя.) Ай, спасибочки тебе, спасибо тебе…
К а р а в а й. Да, ты и в нитку можешь. Я тебя знаю. Ну, хорошо, иди.
О к с а н а. Ну, спасибочки вам, ну, спасибо… (Уходит.)
К а р а в а й. И смех и грех с этими бабами. (Поправляется.) С матерями-одиночками, я хотел сказать.
Л и д и я С е м е н о в н а. Смеху тут мало.
К а р а в а й. Да. Случай, конечно, серьезный. Бог с ними, Лидия Семеновна! Какие хлопоты привели сюда вас?
Л и д и я С е м е н о в н а. Первое дело — закрывают мою школу. Уже и приказ есть. В этом году в районе закрывают семь школ, таких, как наша.
К а р а в а й. Ну вот! А вы просите отпустить. Школы закрывают. Деревня без детей, что лес без птичек. Сколько их у вас осталось?
Л и д и я С е м е н о в н а. В третьем классе — пятеро, во втором — трое, а в первом — только бригадировы близнецы, двойня.
К а р а в а й. А как же вы? Куда вы?
Л и д и я С е м е н о в н а. Пришла просить вас. Переведите меня.
К а р а в а й (настороженно). И тоже в город?
Л и д и я С е м е н о в н а. Нет. Сюда переведите меня, в вашу Любань, в вашей школе буду. Любань — село перспективное.
К а р а в а й (подхватывает с радостью). Конечно, перспективное! Ах, какая вы умница! А я уж испугался. Значит, и Василь теперь с нами, дома.
Л и д и я С е м е н о в н а. А вот за сына я просить не буду. Не держите вы его, не заманивайте вы его сюда, Владимир Андреевич! Ведь он такой, если уж привяжется, то…
К а р а в а й. Так это же хорошо! Ведь нам теперь только такие и нужны тут — энтузиасты! Он любит наше дело.
Л и д и я С е м е н о в н а. Не только дело он любит. Он по молодости увлекся, а может, влюбился в эту… вашу… Светлану.
К а р а в а й. И это хорошо! Дело молодое.
Л и д и я С е м е н о в н а. Боюсь я за сына. Не нравится мне эта девочка. Своенравная она, заносчивая, капризная…
К а р а в а й. Светлана?
Л и д и я С е м е н о в н а. Светлана. И, да простится мне, что-то у нее от грызунов… Жесткость, что ли? А сын мой мягкий, добрый… Он попадет под каблук.
К а р а в а й. Василь?
Л и д и я С е м е н о в н а. Василь. Она красивая, конечно… Он прилипчивый. И она может всю жизнь ему… Властная она, жесткая девочка. Жалко будет. Он ведь много может людям дать! Душа щедрая у него.
К а р а в а й. Вы уж в таком свете представили Светлану нашу… Неправда это… она ведь чуткая, легкоранимая. Жестковатость есть, так не ее вина. Жестковатость к мужчинам. А отчего? Отец ведь оставил их, ее и мать, когда ей-то было всего три годика Вот мать и настораживала ее с детства. А по натуре она…
Л и д и я С е м е н о в н а. Будет она воду возить на нем. Ведь Вася мой мягкотелый. Его хоть в ухо положи. Мягче ваты.