С а м о с е е в. Я — председатель колхоза.
В а с и л ь (удивленно). Вы? Вот этого колхоза?
С а м о с е е в. Колхоза «Свободный труд».
В а с и л ь. Странно. Очень странно. Скажите, вы старый или уже новый председатель?
С а м о с е е в. А что такое?
В а с и л ь. Вы — Самосеев?
С а м о с е е в. Самосеев. А в чем дело?
В а с и л ь. Дело в том, что… я надеялся, что вас тут уже нету.
С а м о с е е в. Как нету?
В а с и л ь (про себя). Ничего не понимаю…
С а м о с е е в. Скажите, а вы откуда?
В а с и л ь. Из Минска. А Ковальчук тут еще?
С а м о с е е в. Тут.
В а с и л ь. А где его можно увидеть?
С а м о с е е в. Там… Он в этом доме.
В а с и л ь. Благодарю вас. (Направляется в Аксиньину хату.)
Самосеев ошеломлен. Хмель моментально выветрился. Подходит участковый милиционер Д о б р и л о.
Д о б р и л о (басом). Товарищ Самосеев!
С а м о с е е в (оглянулся и окончательно растерялся). Я… слушаю.
Д о б р и л о. Теперь ты у меня не выкрутишься.
С а м о с е е в. Теперь, кажется, не выкручусь.
Д о б р и л о. Форменное душегубство и по твоей вине.
С а м о с е е в. Еще чего не хватало. Какое душегубство?
Д о б р и л о. На мосту через Болочанку.
С а м о с е е в. А что там такое, на мосту?
Д о б р и л о. Не на мосту, а под мостом. Тонет районное начальство — уполномоченный Гудеев. Быстрее собирай людей, засосет болото — отвечать будешь. Я кое-как выбрался из «Москвича», а он там сидит.
С а м о с е е в (кричит). А зачем вы ехали напрямик? Весна ведь. В объезд надо было.
Д о б р и л о. Спокойно, гражданин Самосеев. В объезд ездить не в его характере. Не знаешь, что ли?
С а м о с е е в. Который раз его встречаем вот так, колокольным звоном. (Бьет по рельсу, который висит возле Романовой хаты.) Э-эй! Степан, Иван, Терешко! Сюда! Давай, давай сюда!
Собираются к о л х о з н и к и.
Г о л о с а. Что такое?
— Что случилось?
— Пожар?
С а м о с е е в. Берите топоры, лопаты — и быстро к мостику через Болочанку.
С е н ь к а З а и к а. Какому м-мостику? Там ведь нету м-моста!
С а м о с е е в (тоже начал заикаться). А-а… Тьфу! Аккурат туда, где нету моста.
Г о л о с а. А что такое?
— Горит?
— Ничего не горит.
Д о б р и л о. Спокойно! Спокойно! (Свистит в свисток.)
С а м о с е е в. Машина тонет. Легковая. Райплан.
Услышав шум на улице, из хаты вышли А к с и н ь я, К о в а л ь ч у к и В а с и л ь.
Д о б р и л о. Граждане! Граждане! Не задерживайтесь!
С а м о с е е в. Федор! Захвати веревку! Грачев! Вели кому-нибудь запрячь пару волов!
Г р а ч е в. Зачем?
С а м о с е е в. Машину вытаскивать! Быстрее!
Собрав бригаду мужчин, С а м о с е е в повел их спасать машину. Шествие замыкает м и л и ц и о н е р.
А к с и н ь я (Ковальчуку и Василю). Идите в хату. Без вас вытянут.
К о в а л ь ч у к (сыну). Значит, в институте дело к концу идет? Остались госэкзамены?
В а с и л ь. И дипломная работа: «Поточно-узловой метод ремонта тракторов».
К о в а л ь ч у к. А потом?
В а с и л ь. Потом — сюда. Стирать грань между городом и деревней.
К о в а л ь ч у к. Дело серьезное.
А к с и н ь я. Пошли, пошли в хату. Завтрак на столе стынет.
К о в а л ь ч у к и В а с и л ь ушли, в хату. Входит Р о м а н.
Р о м а н. Аксинья!
А к с и н ь я (задержалась). Что, Роман?
Р о м а н. А этот, молодой, кто такой?
А к с и н ь я. Сын его.
Р о м а н. Не навсегда ли он у тебя поселился? Сына вытребовал…
А к с и н ь я. Не выдумывай лишнего.
Р о м а н. Смотри, Аксинья! Слишком ты уж приветлива с ним.
А к с и н ь я. Мне не веришь?
Р о м а н. Тебе верю, а вот ему не доверяю… Ксюша, когда же я дождусь?
А к с и н ь я. Успеешь.
Р о м а н. За сорок мне перевалило. И тебе — не восемнадцать, Ксюша. Напрасно время теряем. Кабы потом не каяться.
А к с и н ь я. Вот я и не тороплюсь, чтобы потом не каяться.
Р о м а н. Ведь мы с тобой и так как муж с женой… Зачем же от людей прятаться? Давай законно — распишемся, и переходи в мой дом.