С ы н. Их придумали взрослые. (Скачет на одной ножке, будто играет в классы. Он ведь еще дитя.)
Мама нетерпеливо глянула на часы. Эту нетерпеливость заметил Сын. Сам себе подмигнул.
М а м а. Дочушка! Что ты там мешкаешь? Ты меняешь туалеты, как баронесса фон Клаузен.
Д о ч ь. Я уже готова. Я сейчас. Малыш, за мной.
С ы н. Если она баронесса фон Клаузен, то я — барон Мюнхаузен. Беру себя за воротник и выставляю вон. (Разыгрывает пантомиму, будто его кто-то выбрасывает, а он сопротивляется, выскальзывает из одежды. Наконец оказывается в коридоре.)
Д о ч ь. Мама, наш малыш бывает вреднющий, но… ведь он очень-очень умный. Даже мудрый. Верно? Я даже не могу на него долго сердиться.
С ы н (из коридора). «Множество мудрых — спасение миру. И царь разумный — благосостояние народа». Соломон.
Д о ч ь. А еще?
С ы н (стоит на пороге). «Через мудрость я буду иметь славу в народе и честь перед старейшими, будучи юношею. Окажусь проницательным в суде и в глазах сильных заслужу удивление. Я буду управлять народами, и племена покорятся мне. Убоятся меня, когда услышат обо мне, страшные тираны, в народе явлюся я добрым и на войне мужественным».
Д о ч ь. Ну, что ты скажешь, мама?
М а м а. Библию тебе еще рано читать. Не тем ты увлекаешься.
С ы н. Библию мне дедушка подарил. А он знает, кому и что дарить. И я не Библией увлекаюсь, а политикой.
М а м а. И политика не детское занятие.
С ы н. А что, если взрослые так запутались в политике, что… только дети со временем смогут вывести мир из тупика.
М а м а. Не лезь в политику, глупенький, это опасно. Опасайся ее. Там и не таким, как ты, шеи ломают.
С ы н. Гнут!
М а м а. Ломают! Ты лучше учись.
С ы н. Чему?
М а м а. Деньги делать.
С ы н. Деньги — мелочь. Власть — дороже всяких денег. Ну, я пошел. (Ушел, но тут же вернулся.) Нет, расскажу о силе власти. Мама, ты знаешь этого… ну, что в нашем дворе дразнят Пузырем?
М а м а. А-а, толстенький такой… бритоголовый? (Строго.) А что, у него нет имени, что ли?
С ы н. Имя дают тогда, когда еще не известно, каким человек будет. А кличку — по заслугам. Так вот, вчера явился он во двор с отцовским портфелем, да с таким… из крокодиловой кожи. Отец из Индии привез. Вся мелюзга собралась вокруг этого портфеля. Каждому хотелось поносить или хотя бы подержать его. И Пузырь тут же хоть и тупой, а сообразил: хочешь подержать портфель — иди и принеси дань. И понесли. Кто что мог. А он сидит, как султан, и только повелевает: «Что принес? Мороженое? На, подержи. А ты с чем, с конфетами? А ну, передай портфель! А у тебя что? Пирожное? Ладненько. Хватит, хватит, хватит! Отдай теперь ему». А один стоит — и в глазах столько зависти. А Пузырь: «Чего стоишь? Иди неси марки!» Тот побежал и принес. Хоть сам за марки две пуговицы проглотил.
Д о ч ь. Ну а ты что отдал?
С ы н. Я? Ну нет! Я только подумал: ну, черт возьми, во что бы то ни стало, а добьюсь, чтобы раздавать портфели. И не кому-нибудь, а министрам. Тогда у меня все будет: и мороженое и пирожное — и без денег. А захочу — прикажу нарисовать новые деньги. Вот к чему надо стремиться, мама!
М а м а. Иди-иди, сынок, проветри головку. Девочка, а ты где? (Опять взглянула на часы.)
Д о ч ь. Я ушла. (Выбежала за дверь.)
С ы н. И я удаляюсь. (Величественно выходит из комнаты.)
М а м а (подошла к телефону, хотела набрать номер, но на минуту задумалась). Нет. На него положиться нельзя. Может притаиться. Малыш, ты пошел? Малы-ыш! (Прислушалась, потом внимательно осмотрела комнату, взглянула на лесенку, где обычно сидит Сын, и вышла в правую дверь, в коридор.)
В левую дверь по-кошачьи тихо входит С ы н. Влезает на лесенку, оттуда — в нишу к Будде, занимает его место, а Будду берет к себе на колени. Притаился. Ждет.
С ы н. Бог — потому и бог, что ему все известно.
М а м а (обойдя всю квартиру, возвращается, подходит к телефону, набирает номер). Мадам Жаклин? У вас проживает студент Нана Нкетия… Да, негр. Будьте любезны, попросите его к телефону. Это из деканата… Да, пожалуйста. (Пауза.) Нана? Это я. (Спешит предупредить.) Не называй по имени. Там рядом с тобой никого нет?.. Придумай сам… Как хочешь. Можешь и так. А как это звучит по-вашему?.. Ой, я не запомню… Ты пообедал?.. А почему?.. Ах ты бедненький! Он звонка ждет! А почему сам не позвонил?.. Какой же ты неопытный! Как раз дома тебя принимать — проще всего… Ну конечно. Ты — студент, пришел на консультацию, и все… Папку какую-нибудь под мышку или блокнот возьми… Нет-нет, я этого не могу. Это неразумно. В ресторане или в кафе нам появляться вместе нельзя… Какой ты глупенький! Если бы так, разве я стала бы звонить тебе?.. А к чему нам лишние толки и сплетни?.. А дома… Что?.. Нет, дети ушли на прогулку. Ты ведь дважды приходил, разве плохо было?.. Если сама предлагаю, так, наверно, знаю, что делаю… За город? Нет, лучше когда-нибудь вечером… Сегодня? Ты слишком нетерпелив. Ну хорошо, хорошо. Я скажу дома, что сегодня у меня консультация, коллоквиум. Всё. (Кладет трубку.)