(Поднявшись на ноги) Перед таким величием любви
Что делать мне, ничтожному, с моею
Отвергнутой любовью? Устыдиться
Пустых надежд.
Направляется к двери. Графиня Кэтлин делает несколько шагов вслед за ним.
Кэтлин Когда молва не врет,
Женились свинопасы на принцессах
И короли — на нищенках. Душа,
В которой плещет океан творенья,
Превыше королевств. Не вы, а я —
Пустой кувшин.
Айлиль Слова мои иссякли.
Позвольте мне остаться рядом с вами.
Кэтлин Нет, я сейчас должна побыть одна.
Ступайте — пусть рыданье волн и ветра
И крики чаек принесут вам мир.
Айлиль Я руку вам хочу поцеловать.
Кэтлин Нет, я сама вас поцелую в лоб.
Ступайте. Молча. Много раз бывало,
Что женщины, чтоб испытать мужчин.
Их отправляли добывать корону
Подводного царя или плоды
Из сада, охраняемого Змеем,
И трепетали, отослав, — так я
Вам задаю труднейшую задачу:
Уйдите не оглядываясь, молча.
Трудней всего мне было бы сейчас
Вам поглядеть в глаза.
Айлиль уходит. Я не спросила
О раненой руке. И он ушел.
(Выглядывает наружу.) Его не видно. Тьма и тьма снаружи.
О, если бы мой дух был так же тверд,
Как это неколеблемое пламя!
Медленно идет к молельне. В отдалении колокол бьет тревогу.
Поспешно входят двое купцов.
Второй купец Тревога. Не пройдет пяти минут,
Как нас застигнут.
Первый купец Вот она, казна.
Ты должен был всех усыпить, — в чем дело?
Второй купец Их ангел уберег — или молитвы.
Входит в сокровищницу и возвращается, неся мешки с деньгами. Первый купец прислушивается у двери в молельню.
Первый купец Она уснула.
Второй купец проходит в одну из арок в глубине сцены и останавливается, прислушиваясь. Мешки лежат у его ног.
Второй купец Денежки у нас.
Сейчас они спохватятся. Идем же.
Первый купец Я знаю, как ее заполучить.
Второй купец Графиню? Времени у нас хватает,
Чтобы убить ее и душу вынуть,
Пока молитвой не прогнали нас.
Погоня в Западном крыле покуда.
Первый купец Нет, не годится; нам не совладать
Со всем небесным воинством. Графиня
Должна отдать нам душу добровольно.
Я, представитель внутреннего Ада,
Искусный мастер, знаю лучший план.
(громко) Мадам! Есть вопиющее известье!
Кэтлин просыпается и подходит к двери молельни.
Кэтлин Кто здесь?
Первый купец Мы принесли известье.
Кэтлин Кто вы?
Первый купец Купцы; мы изучили книгу мира,
Подметками ее перелистав,
И кое-что недавно прочитали,
До вас касающееся. И вот,
Заметя, что ворота не закрыты,
Зашли...
Кэтлин Я не велела затворять
Ворота, чтобы каждый, кто измучен
Нуждой и голодом, мог без опаски
Сюда войти и помощь получить.
Так в чем известье ваше?
Первый купец Мы видали
Слугу, который вами послан был
Скупать стада. Он заболел и слег
В лачуге на краю Алленской топи.
А ваши корабли с зерном застряли
У мыса Фер — мы видели в ночи
Огни заштиленных судов на рейде.
Кэтлин Еще остались деньги, слава Богу,
В моей казне, чтобы купить зерно
У тех, кто придержал его, надеясь
Нажиться на голодных. Расскажите —
Ведь вы, купцы, всезнающий народ, —
Когда минует голод?
Первый купец Перемены
Ждать неоткуда — урожай засох
И скот весь передох.
Кэтлин Слыхали вы
Про демонов, что покупают души?
Первый купец Слыхали кое-что; одни болтают,
Что морды у них волчьи, а тела
Иссушены как будто адским жаром,