Тима лег на горячий песок и стал отдыхать. По его загорелой коже скатывались капли воды, и в них отражалось солнце. А Леша вошел снова в воду и поплыл к противоположному берегу.
Начало дружбы
– Тим! Вот это Дима, – сказал Сережа. – Знакомьтесь!
– Очень рад, – Дмитрий улыбнулся.
– Мне о вас много говорил Сергей, – Тима протянул руку.
– И о вас я тоже все знаю, – ответил Дмитрий.
Ребята стояли, пожимая друг другу руки. По лицам было заметно, что они довольны знакомством. Дмитрий щурил темно-голубые глаза и улыбался. Его скулы и часть носа были покрыты веснушками. Их даже не скрывал загар.
– Вас, наверное, дразнят рыжим, – Тима кивнул на его густые бронзового цвета волосы.
– Да. Но мне не жалко, – ответил Дмитрий. – А вот вас можно прозвать вороном.
– Верно, – Тима засмеялся, дотрагиваясь до своих черных и жестких волос. – Только нос не похож.
– Почему? Похож! Тоже длинный!
Сережа ходил около них и радовался, что познакомил, наконец, двух своих товарищей.
– Знаете что? – предложил он. – Не сходить ли нам на реку?
– Неплохо, – Дмитрий взглянул вверх. – Вот только солнце в облаках. Не скучно ли будет…
Сережа и Тима тоже стали смотреть на небо.
– Оно сейчас выйдет, – сказал Тима.
Разговор о солнце велся просто для приличия.
Дмитрий и Тимофей мечтали поскорей попасть на реку. Они хотели проверить, кто же из них лучше плавает. В этом был весь смысл знакомства. Сережа распустил о каждом из них слишком фантастические слухи. Тима посмотрел на Дмитрия. «Говорят, рыжий здорово ныряет, – подумал он, – что же, а я зато покажу, как нужно на воде лежать».
– Пойдемте, – сказал Сережа, – пока дойдем, солнце и выглянет.
– Да, что зря стоять, – поддержал его Тима.
Они пошли не спеша по улице.
– Мы к мосту пойдем? – спросил Сережа.
– Да, к мосту лучше. – Дмитрий пояснил: – Там сверху люди будут смотреть.
– А лучше бы к барже, там прыгать можно. – Тима готов был начать спор.
– Вперед к мосту, а потом к барже, – помирил их Сережа.
– Тогда надо через проходной двор, – и Тима показал рукой, где пройти.
Пошли через проходной двор. В нем жили голубятники. Они редко кому давали спокойно пройти по двору. И сейчас один из парней сидел на крыше и размахивал шестом с черной тряпкой.
– Эй, пижоны, – крикнул он им, – давно табак нюхали?
– Потише ори! С крыши свалишься, старух напугаешь, – ответил ему Дмитрий.
Парень обалдел от такой дерзости, но они уже прошли за ворота. Потом пересекли улицу и пошли по маленькому горбатому переулку, который спускался прямо к реке. На мостовой между булыжниками росла трава. Тима был в восторге от Дмитрия. Смелый и умный. Немного хрупковат. Но ничего, такие прекрасно плавают. С ним можно дружить. Он не подкачает!
Они вышли к реке и повернули направо. Там через реку был перекинут большой красивый мост. Вся компания спустилась вниз, к воде. Здесь было глухое место. У берега виднелся большой деревянный помост. Он был полый внутри, и слышалось, как там гулко плещется вода. Солнце вышло из-за облаков, и река оживилась. Ребята стали раздеваться. Тима в трусах подошел к краю помоста, сел и опустил ноги в воду. Пахло немного гнилью. Этот запах шел от зеленоватой плесени на бревнах помоста.
Вода, замечательная вода! Можно часами сидеть на реке и слушать, как тихо и ласково плещутся маленькие волны. Когда город разморен от зноя, то самое лучшее место – это у воды. Можно, опустив пальцы ног в воду, ощущать и видеть манящую прохладу реки. Можно наблюдать жизнь дна. Можно бросить в воду какую-нибудь безделушку и, сощурив глаза, смотреть на нее. Она постепенно теряет свои очертания и принимает новые загадочные формы. Можно, наконец, соскочить в воду и медленными, тихими движениями плыть, поднимая голову кверху, и видеть солнце. Плыть надо обязательно медленно. В воде нельзя быть резким и суетливым. Она любит властные, но вкрадчивые движения. В воде приятно расслаблять свое тело. В ней отдыхаешь. Детство лучше всего проводить у воды! У воды и на солнце. И больше ничего не надо. И ты вырастешь крепким и сильным, а главное – спокойным. Тима загляделся на водяных паучков и просидел бы долго, если бы его не окликнули.
– Тима, плывем! – Дмитрий подтолкнул его.
Они прыгнули с помоста в реку, а Сережа остался на берегу стеречь одежду. Он сел там, где раньше сидел Тима, и тоже опустил ноги в воду. Ребята плыли к мосту. Они не старались перегнать друг друга. Тима по временам останавливался и лежал на воде, раскинул ноги и руки, опустив лицо в воду. Раскрывал глаза. Он видел зеленоватую, освещенную солнцем воду. Немного резало глаза. А Дмитрий нырял и плыл под водой. Его загорелое тело в узких синих плавках мелькало в глубине, подобно огромной рыбе. Тима с интересом следил за ним. Под водой Дмитрий плыл резкими движениями. Задержка в дыхании делала их судорожными. Они подплыли к мосту бросающему причудливую тень на воду. По мосту громыхали трамваи и шли прохожие. Они замечали плавающих в воде ребят и останавливались у перил. Дмитрий и Тима плавали. Под мостом вода была гораздо холоднее. А на глубине попадались совсем ледяные течения. Но Дмитрий невозмутимо нырял. Он подкупал своей ловкостью. Тима подплыл к Дмитрию. Тот глядел вверх. Тима тоже взглянул на мост.