Анфиса ревниво переводит взгляд с Маши на Матвея. Охорашивается перед зеркалом. Увидав висящие на стене Машины косы, снова пристёгивает их к своим волосам. Матвей не замечает её ухищрений.
Голос Маши. Против этого я не протестую. Ведь нужно же когда-то становиться взрослой, когда-то взваливать на свои плечи ответственность и за себя и за каждого человека, за его будущее...
Просыпается Григорий. Увидав Матвея, вскакивает, испуганно прижимается к стене.
Матвей (бросается к Маше). Ты жива? Жива?
Анфиса. Матвей-а! Сладкий Матвей-а! Молодой Матвей-а! Посмотри, как я красива!
Затемнение.
Голос Маши. Я не слишком звонко говорю, мама? Но, честное слово, я не лукавлю. Я говорю то, что думаю. Потому что люблю людей. Я хочу, чтобы каждый был искренен, чтобы не было трусости, не было лжи... Больше всего я довольна, мама, что ни разу в жизни не солгала... Вот струсила, правда, однажды... Но я изо всех сил делала вид, что мне не страшно...
Старики у костра.
Матвей(шепчет). Маленькая она была... а отважная!
Ефим. Ты бы мог её сохранить. Но ты пошёл против брата...
Топоры смолкли. Слышится грохот бубна. Пьяная, разгульная песня. Рочев гуляет, поёт «Мы сами копали могилу свою, готова глубокая яма...».
Голос Маши. «Я разболталась, мама. А ты можешь подумать, что я жалуюсь, что мне трудно... Мне трудно, конечно. Но и хорошо, мама. Именно потому и хорошо, что трудно! Вот сейчас допишу письмо и постараюсь до последней морщинки восстановить в памяти твоё лицо. Или на нём теперь морщинок прибавилось? Наверно, и я в этом повинна, прости. Раньше я бы взяла кисть и нарисовала тебя... Теперь не решаюсь: поняла, что рисовать совсем не умею. Я встретила здесь необычайно талантливого человека, ненца. То, над чем я просижу день или два, он исполняет за две-три минуты. Вот видишь, мамочка, я взрослею. Уже могу признавать чужие достоинства и собственные недостатки. Отметь это для себя. Целую тебя крепко-крепко. Твоя Маша».
Старики у костра.
Ефим. Долго они пьянствовали тогда. Долго куражились над людьми.
Матвей. А тебе на руку это было! Ты ещё масла в огонь подливал!
Ефим. Надо же было показать, какая она, ваша новая власть! Всё вино, которое в лавке было, выпили. Потом ко мне пришли...
Рочев и компания. Он по-прежнему с бубном. Там же Шаман и Ядне.
Шаман (тюкая топором). Что, Петьша, голова болит?
Рочев. Болит, Ефим, шибко болит. А вина в лавке нету.
Шаман. Экая досада! Какие маленькие лавки строят! Надо такие, чтоб на всю жизнь пить и не выпить.
Рочев. Досада, Ефим, вот уж верно, досада!
Шаман. Не знаю, как горю твоему помочь.
Рочев. Помогай, Ефим, помогай. Никак нельзя, чтобы у власти голова болела. У тебя, однако, спиртишко есть.
Шаман. Есть, есть спиртишко. Как ему не быть? Обязательно есть. Так ведь он денег стоит, Зырян. А денег у тебя нет.
Рочев. Давай в долг, Ефим. Нам свадьбу играть надо.
Шаман. Свадьбу? Кто женится?
Рочев. А вот Гришка. На учителке.
Шаман. Учителка разве согласна?
Рочев. Её согласия не требуется. Гришка согласен. Я согласен. Этого хватит. Давай спирту, Ефим. Шибко надо.
Шаман. Нет, однако, не дам. Зачем назначил меня на тяжёлую работу?
Рочев. Переведу на лёгкую. С этого дня будешь моим заместителем. Давай спирту.
Шаман. Всё равно даром не дам. Неси шкурки взамен или ещё что...
Рочев. Шкурки были... были. Нет их. Все в лавке. Хошь, малицу принесу?
Шаман. Если новая – неси.
Рочев. Новая, совсем новая. (Уходит к жертвеннику, снимает с сучка малицу и возвращается).
Шаман (сделав вид, что не видел). Малица-то, однако, не твоя.
Рочев. Земля эта чья? Наша... И всё, что на нашей земле, тоже наше.
Забрав малицу, Шаман уходит и вскоре приносит Рочеву бутыль спирта. Рочев и его собутыльники удаляются.
Шаман. Разумно правит новая власть! Шибко разумно! Давай, Ядне, поможем ей. Может, скорей кончится? (Смеётся.) Малицу-то он на капище взял. Пожертвованная малица была. А он взял. Украл, выходит. Вот так, Ядне. Украл Петька малицу-то! Когда так было? Никогда не бывало! Уй-о! Совсем дурак! Так мы и людям скажем. Из дураков дурак. Побольше бы таких. (Пауза.) Я смотрел твоего оленя, Ядне. Чума его давит. Запусти-ка ты его в колхозное стадо. Это и будет наш подарок колхозу...