– Ты мне напомнила мою младшую сестрёнку. Когда мы ездили на море, она тоже так же мне говорила, причём точно таким же голосом.
– Поэтому ты относишься ко мне, как к маленькому ребёнку?– улыбнулась я, откашлявшись. Он кивнул. В этот момент я поняла, что мы станем лучшими друзьями. Причём без всяких там френдзон и шипперства, просто искренне лучшими друзьями. Я с самого начала восприняла его как старшего брата. На самом деле Адам оказался очень заботливым.
В этот самый момент водяное облако пропало, и мы полетели вниз. Я растерялась, признаю честно. Я посмотрела на напуганную Стеф и невозмутимого Ли, перевела взгляд на Адама. И тут он просиял и наколдовал под нами сеть из лиан. Получилось криво, но это спасло нам жизнь. Я выпуталась из лиан и подошла к Отатте:
– А если бы мы разбились?
– Я бы не допустил такого, но он отреагировал быстрее меня. Мисс Веллерс устала держать воду в воздухе. Синьор Косентино, вы молодец, схватываете, простите за каламбур, на лету. А теперь Валерия и синьор Косентино, внимательно посмотрите друг на друга.
Я подошла к Адаму. Он тоже подошёл ко мне. Я удивилась:
– У тебя из уголка правого глаза зелёная трещинка идёт…
– У тебя две таких, одна из уголка губы, вторая из уголка глаза… Они ярко-красные…– Ответил парень. Мы обернулись к Отатте:
– Что это?
– Это хороший знак. Помимо вашего цвета губ, чем сильнее вы становитесь, тем больше становятся трещины. Это ещё одна метка. Но когда вы не хотите, чтобы их было видно (это возможно только когда вы не колдуете), они пропадают. Вы уже на второй стадии. Теперь то же самое, но с вами, молодые люди,– он повернулся к Стеф и Ли.
И вот они уже в кубе. Его сверху держали высоченные толстенные лианы, а снизу – огненная подушка. Отатта сказал, что там будет жарковато. Это как у нас водяное облако, только оно было ледяным.
– Ну, Стеф, будем что-нибудь делать?– спросил Ван Ли, недовольно глядя на девушку. Она сидела, мечтательно глядя на него, а изо рта у неё текла капелька слюны.
– Стефани Веллерс! Возьми себя в руки, мы уже три минуты здесь сидим, а так и ничего не сделали! Должен же быть способ, помимо придуманного Лерой и Адамом… Веллерс!– он потряс её за плечи. – Мне нужна твоя помощь!
Стефани густо покраснела, это было сильно заметно даже на её тёмной коже. Вытерев слюни, она схватилась за голову:
– Может наполнить куб водой? Вдруг получится как с банкой?– предложил Ли. Стеф вызвала из «пола» куба столп воды, и вскоре вся фигура заполнилась ею. Это заняло очень долгий период времени, поэтому, как только стенки запищали, напоминая о том, что время вышло, у куба вышибло «потолок». Но Стеф не учла одного: воду из импровизированного бассейна она не смогла вылить, и жидкость медленно начинала нагреваться.
– Дура! Мы же теперь сваримся! Вылей воду!!!– завопил в ужасе кореец. Стеф опять схватилась за голову. Она совсем растерялась. Вода уже была, по ощущениям, градусов пятьдесят, Ли оттолкнулся от горячего дна и всплыл почти к краю куба. Он перегнулся через край и выпрыгнул из «кастрюли». Стеф, вся в слезах, последовала его примеру. Она создала себе водную подушку и вышла оттуда мокрая и заплаканная, с потёкшей тушью. Мы с Адамом хотели её обнять и успокоить, но нас остановил Отатта.
– Пока вы не научитесь работать друг с другом и поддерживать друг друга, я вас не выпущу. Сейчас ваш запас кислорода будет неограничен, но пока вы не выберитесь совместными усилиями, я не позволю вам двигаться к следующим упражнениям. Ван Ли, иди сюда.
И вот они снова в кубе.
– Стефани, дай руку,– решительно и холодно сказал Ли. Стеф аккуратно дала ему руку. Её ладонь сильно вспотела, и она тут же убрала её в карман. В этот момент куб медленно опустился на землю. Лера и Адам ушли, а Отатта присел на камень.
– Ты надо мной издеваешься? Хватит! Стефани Веллерс, соберись! Почему ты такая несобранная?! Нам хватило того, что в прошлый раз ты нас чуть не сварила, так теперь что выкинешь? Хватит реветь!!! Сделай же что-нибудь!– верещал Ван Ли.
– А… А почему только я должна что-то делать?!
– Я попытался объединить наши усилия, но ты мне не дала руку! Почему?! Что с тобой не так?!
Слёзы градом катились по щекам Стефани. Но то были не слёзы несправедливости, а слёзы злости на себя. Стефани считала, что она, такая тупая, никогда не понравится ему.
– Что застыла?! Руку давай! И соберись!– в сердцах выкрикнул Ли и выдернул руку Стеф из кармана.
Они зажмурились. Стеф никак не могла настроиться на нужный лад. Только-только она начинала чувствовать в себе потоки энергии, как вновь нахлынувшие эмоции смывали всё подчистую.
– Ты бесполезна! Каким недоразумением тебя сюда занесло? Я пытаюсь нас вытащить, но ты абсолютно никаких усилий не прилагаешь! Хватит ныть! Что с тобой происходит?! У тебя же такие сильные… Силы!