Неведение продолжалось бы и дальше, если бы несколько лет назад мир не перевернулся с ног на голову. Баффи Саммерс, действующая на тот момент истребительница, нашла способ наделить всех потенциальных избранных силой. Для этого потребовалось заклинание такой мощи, что каждый волшебник на планете почувствовал содрогание энергетических полей вокруг себя. Теперь вместо одной истребительницы появилось более восемнадцати сотен избранных по всему миру.
— Ну да, знаю я ваших аналитиков, — закатила глаза Дон, выдергивая Гарри из воспоминаний. — Гермиона Грейнджер произвела фурор.
Гарри тяжело вздохнул и залпом влил в себя остаток алкоголя.
Да, Гермиона Грейнджер действительно произвела фурор. Она всегда умела удивлять. Но в этот раз переплюнула саму себя. После упомянутых событий Гермиона впала в магическую кому. Беременная, она находилась без сознания два дня. Гарри думал, что сойдет с ума, наблюдая за подругой и не зная, чем ей помочь. Рон заливал отчаяние огневиски, и настолько в этом преуспел, что когда Гермиона неожиданно очнулась, ей пришлось хорошенько встряхнуть муженька, чтобы привести его в чувства. После этого Рона госпитализировали в Мунго с тройным переломом ключицы, а Гермиона узнала, что она одна из избранных.
— Она не была бы собой, если бы не изучила все о Совете и истребительницах, — в словах Гарри явственно слышалась гордость, и Дон с удивлением отметила, как его лицо преобразилось от одного лишь упоминания о Грейнджер. Неуместный укол ревности, на который у нее и права-то не было, смутил девушку.
— И, конечно, выбрала она не самый удачный способ, — нахмурилась Дон, намекая Гарри, что знает о проникновении Гермионы в архив их штаб-квартиры.
Поттер виновато улыбнулся и взъерошил волосы. Посреди белого дня Гермиона пробралась в архив, заклинанием скопировала некоторые документы и дневники наблюдателей, после чего, никем не замеченная, успешно аппарировала. Вот только скрытые камеры, которыми было напичкано помещение, тщательно зафиксировали и аппарацию, и заклинания, и лицо Гермионы. Чтобы идентифицировать маглорожденную волшебницу, много времени не потребовалось: уже через сутки ее ждала сова от родителей, к которым наведались «странные люди». С тех пор Совет, покопавшись с помощью своих телепатов в головах гермиониных родителей, узнал о скрытом волшебном мире, а Гермиона Грейнджер обзавелась настойчивым желанием никогда не пересекаться с «этой неприятной организацией».
— Мы знаем, что она одна из истребительниц, — прямо сказала Дон. — У нас есть свои способы определять избранных.
Гарри очень не понравилось это заявление.
— Ее сотрудничество — наше условие, — тихо добавила девушка, заранее понимая, какую реакцию получит в ответ.
Глаза Поттера округлились от удивления, лицо стало суровым, а взгляд — недобрым. Дон почувствовала, как ее кожа покрылась мурашками от такого Гарри. Только сейчас она осознала, что перед ней не просто молодой привлекательный мужчина, а могущественный маг, о границах силы которого она не имеет ни малейшего представления.
— Нет, — отрезал Поттер.
В его голове всплыл образ Гермионы. Гарри по-прежнему было сложно осознавать, что его хрупкая подруга теперь сильнее его самого в десятки раз. Рон и вовсе не смог смириться с такими изменениями в своей жене. После череды многочисленных скандалов, от брака двух лучших друзей Поттера осталась только маленькая Роза Уизли. Ребенок, которого Гермиона берегла словно зеницу ока и ради которого наплевала на свалившееся на нее призвание. Ей было достаточно одной пережитой войны, и вмешиваться в еще одну, бесконечную, у которой нет ни края, ни конца, Грейнджер не собиралась.
— Но она одна такая, с магией и силой одновременно, — настаивала Дон. — Мы думаем, что сможем распространить это на всех истребительниц, нужно лишь…
Гарри покачал головой, жестом перебивая девушку.
— Я могу обещать Совету помощь магов, когда она вам потребуется. Но Гермиону оставьте в покое. Пока она сама не решит, что готова, добраться до нее вы сможете только через мой труп. А это, скажу тебе, непросто.
Дон ему верила. Биография Гарри Поттера, которую им удалось раздобыть с не меньшим трудом, чем Гермионе — информацию об истребительницах, говорила сама за себя. Такой исход «переговоров» они тоже предполагали — сотрудничество с Гарри Поттером и магами, стоящими за ним, было вторым, менее приоритетным, но все равно приемлемым условием сделки.
— Хорошо, мы предоставим оружие, — пообещала Дон — слишком поспешно, как ей показалось, но испытывать границы терпения Гарри она не рискнула. Дон чувствовала, что Гермиона Грейнджер — его больная тема, и потому ей хотелось поскорее перейти на другой тон общения, вернуться на волну флирта, которую она поймала в начале, но так легко потеряла позже.
Гарри лишь усмехнулся. Он прекрасно видел взгляд, которым одаривала его новая знакомая. И если ее неожиданный интерес мог упростить решение вопроса о секире, кто он такой, чтобы возражать. Тем более, когда не трогают Гермиону.
— И где же оно? — он вопросительно выгнул бровь.
— В квартале отсюда, — уточнила девушка. — Обнаружилась очередная брешь между измерениями, и как только Баффи с отрядом зачистит территорию, передаст тебе секиру из рук в руки — еще теплую после сражения, так сказать.