– Конечно. Я был совсем один в тот момент. Было безумно страшно и больно, но я справился. А ты, – Никки щёлкнул её по красному носу, – окружена целыми двумя людьми, которые готовы тебе помощь. И поверь, список этих людей будет пополняться.
Брови девушки выгнулись в приятном выражении благодарности. Эсми таяла в тёплых волнах исходящих от Никки, он так притягивал, что становилась уже всё равно на личные границы и рамки. Хотелось просто прижаться к нему и сидеть так вечность. Но прислониться хотело не само тело, а его оболочка – сила. Сфера хотела слиться с энергий несносного парня.
– Спасибо.
Озлобленные стервятники-мысли старались слиться с чувствами Эсми: с одной стороны они проклёвывали дыру в груди, освобождая все плохие эмоции, а с другой – желали залатать солёные дорожки на щеках.
Никки даже не надо было наблюдать за Эсми, чтобы понять, каким образом человеческая боязнь оскверняет её внутренности.
– Я не могу позволить больше вредить своим близким, – тихо прошептала Эсми и проскребла ногтями по деревянной скамье. Ноготь на среднем пальце треснул. – Если бы я была уверена, что с ними всё будет в порядке, то ни за что бы не поехала с вами.
Эсми высказалась и замолчала, понимая, что далее могут последовать слёзы и заиканья.
– Понимаю. Ты слишком много узнала за эту неделю, нелегко сразу всё уловить.
– Почему именно я, Никки?
– Без понятия. Ответы ты сама найдёшь, просто нужно время, принцесса. А пока его не так уж и много, – ответил Никки и выдохнул облачко холодного воздуха.
Парень сморщил нос, ощущая, как прохлада забралась внутрь. Эсми наклонила голову, чтобы улыбку, вызванную парнем, было не заметно.
– А куда так собираются твои родители? – Поинтересовался Гроус, указывая на окно, в котором бегали старшие Миллеры.
Эсми прикрыла глаза и насладилась парой секунд тишины и ощущением замерзания. Ей нравилось отвлекаться на физические слабости. Это давало кучу преимуществ над моральными проблемами.
– Сегодня мы поедем к Хейлам. Помнишь Розали?
– А, девушка, которая смотрела на меня как на мясо для битья? – спросил с иронией Никки и обворожительно улыбнулся.
Эсми потёрла пальцы и весело кивнула. Воспоминания о друзьях согрело сердце и гниющую душу, находящуюся в грязной паутине неизвестности.
– Да. Это она.
– Так, если вы идёте семьёй, то и я могу пойти?
Эсми непонимающе подняла брови и на миг заметила что-то зелёное рядом с волосами парня.
– Ну, я же кузен, – Никки дал пару секунд, чтобы Эсми вспомнила прошлый вечер.
Тут она впервые за долгое время по-настоящему выделила себе минуту на смех. Такой глубокий, но звонкий и продолжительный.
Зелёная сфера ещё немного поморгала рядом с Никки и растворилась в его волосах. Ветер успел знатно их потрепать, что не дало Эсми перестать на него поглядывать время от времени.
– Видишь, как много пользы я несу? Смог отвлечь, – синие глаза блеснули в свете уличного фонаря.
Эсми не сдержалась и поднесла руку к передним прядкам, которые уже почти прилипли ко лбу Гроуса.
Никки немного отпрянул, но не отвернулся.
– Можно поправить волосы? Они тебе глаза скоро выколют.
Никки не хотел позволять до касаться до себя. Не слишком многим людям он позволял, в принципе, находиться настолько близко. Но Эсми так смотрела, что Гроус не мог отказать. Его грудную клетку будто заключили в узы близости и силком начинали связывать узлом.
Эсми провела мизинцем по его лбу, а затем захватила пару прядок указательным пальцем и поправила ураган на голове Никки.
Их лица находились на достаточном расстоянии. И сближения было не нужно. И никто не хотел убирать эти пару сантиметров.