Эсми любила праздник «Спрячься или сознайся», но последние дни полностью выбили её из колеи. Теперь она просто не могла позволить себе даже намёка на позитив.
Складывалось такое ощущение, будто все прежние годы за рёбрами была натянута тонкая нить. Она состояла из всех ярких и тёмных эмоций и чувств. Но это лето стало на сторону тёмных жителей организма. И теперь терпение Эсми висело на самом конце этой тёмно-синей нити, облитой тонной крови и слёз.
Было очень больно.
Морально.
Физически.
Эсми часто притупляла внутреннюю боль внешней.
Так было немного легче.
И всё же понимание, что через несколько дней она уедет в другой мир уничтожало. Ей было спокойнее от того, что энергии Никки и Эрика пропитывали теплом и являлись безопасными, но… Эсми уедет куда-то далеко и оставит своих близких людей одних.
Было страшно.
Страх, что Эсми не сможет привыкнуть к новому месту, конечно, был силён, но осознание, что сила – правда, было ещё сильнее.
Эсми не знала, что живёт внутри неё, что значат символы и полупрозрачная сфера, но понимала, как сильно может навредить другим людям.
И если надо было перебороть себя и научиться контролю, то Эсми Миллер была готова.
Или нет…
Жужжание телефона вырвало девушку из раздумий.
Белый пар вылетел изо рта Эсми при быстром выдохе.
– Привет, Ли.
– Эсми! – воскликнули по ту сторону.
Её голос был полон смелости, смешанности и радости. Она начала высказывать все впечатления после вчерашней ночи: как около часа рассматривала застрявший в стене карандаш, как записывала в блокноте важные вопросы, которые хотела бы обсудить, как обрыла весь интернет в поиске информации о потустороннем мире. Последнее вызвало настоящую улыбку у Эсми.
– Я не сверхъестественное существо, Ли, – спокойно ответила Эсми и почувствовала, как к горлу подступает ком.
Розали восхищённо щебетала. Она была в невероятном восторге от факта реальности чего-то волшебного.
В данной ситуации весело было только ей.
Эсми села на лавочку напротив красивого дома знакомой старушки и зажала рот ладонью. Она не могла понять, из-за чего слёзы снова ручьём полились по щекам.
– Пожалуйста, послушай меня, – выдавила Эсми, стараясь подавить всхлипы.
Хейл тут же замолчала, услышав плач на другой стороне. Она остановилась возле кровати в своей комнате и сжала гаджет в руке.
– Эсми?
– Помнишь, я рассказывала про ту папку со всей информацией и фальшивым конкурсом?
Розали немного помолчала.
– Конечно, насчёт этого я тоже хотела поговорить.
Эсми вытерла очередной ручеёк на щеке и начала тереть ткань штанов на колене.
– Я согласилась, – быстро сказала она и подняла мутные глаза к пасмурному небу.
Сначала Розали молчала, потом попросила подругу подождать. Вернулась спустя минуту и подбадривающим голосом продолжила.
– Эсми, если тебе нужно куда-то уехать, значит делай это. Я обдумала эту тему ещё вчера и поняла, что так и правда будет лучше для тебя.
– Я не знаю когда вернусь и вернусь ли вообще.
Эсми с тяжестью на душе встала на ноги и зашагала дальше.
– Я понимаю. Я ощущаю, как тебе плохо, но ведь ты рассказывала, что в том месте есть связь. Я буду часто звонить. Поверь, ты будешь не одна. Ты принимаешь правильное решение.
После этих слов погода словно согласилась и немного утихомирилась. Ботинки Эсми теперь хлюпали не так сильно. До дома оставалось всего несколько десятков шагов.