***
Элпида впервые чувствовала себя такой счастливой. Мэтт был рядом, он любил ее. И теперь все остальное встало на второй план. Она чувствовала себя счастливой еще и потому, что заснула в объятиях любимого. Потянувшись, она посмотрела на светловолосого юношу и с улыбкой спросила:
- Кто тебе написал?
Словно очнувшись, Мэтт тряхнул головой:
- Да… Селвин. Встретиться хочет.
- Селвин. Это твой друг, да? – Мэтью кивнул.
Вдруг что-то екнуло внутри девушки. Имя. Это имя показалось ей очень знакомым, но память упорно отказывалась давать ответ, играя с хозяйкой в прятки. «Кто же этот мальчик? Почему внутри разливается тепло, когда я произношу это имя? И почему хочется плакать?» Из размышлений ее вывели ласки любимого. Мэтт обнял ее и, наклонившись к самому уху, спросил:
- Ты не хочешь, чтобы я уходил?
- Конечно, не хочу, - улыбнулась в ответ Страж, - но это твой друг. Тебе стоит сходить.
От прикосновения теплых губ к ее щеке она готова была растаять, но вот уже они сливаются в едином поцелуе. Их языки сплетаются, рисую друг на друге чудесные узоры. Ее пальцы зарываются в его волосы, прижимая голову Мэтта ближе, требуя большего. Уже который раз Элла убеждается в том, что их нежные, мягкие ласки переходят в нечто звериное, жестокое. Но нет. Мэтту надо готовиться к встрече. Она с силой отрывается от юноши и смотрит в его затуманенные страстью шоколадные глаза. Еще не забывшие поцелуй губы расплываются в улыбке.
- Какой ты у меня… - Страж обнимает юношу.
- Какой? – он игриво улыбается, поглаживая ее по волосам.
- Пусть это останется моим секретом, - она прикасается губами к его губам, ненадолго задерживается и разрывает поцелуй, - а теперь собирайся. Скоро уже вечер.
Мэтью послушно кивает и встает с кровати. Улыбнувшись в который раз, он скрылся за дверью, ведущей в коридор.
- Вот и новый день, а нам предстоит еще так много узнать, - прошептала Элпида и вновь легла.
- Элпида, тебя вызывает Анджелос, - произнес голос, заставивший девушку подскочить.
Осмотревшись в поисках обладателя, Элла увидела его. Это был мужчина. Такой же Страж, как и она. Но это было не единственным, что их связывало. Их кровь – вот самое главное. Мужчина был ее отцом.
- Элла, девочка моя, поторапливайся, - осторожно улыбнулся мужчина.
- Да, Линос, сейчас, - Страж любила произносить имя отца. Такое отчаянное, но в то же время за что-то извиняющееся. Поэтому чаще она звала отца просто по имени.
Схватив шелковую ткань, она наспех обмотала ее вокруг себя на два раза и закрепила брошкой, которая лежала на столе. Улыбнувшись отцу, она попросила дать ей еще две минуты, на что тот улыбнулся в ответ. Отыскав листок и карандаш, Элла красивым почерком написала Мэтту записку и последовала за отцом в зал Собраний.
***
Он ждал ее. Глава Совета Стражей позвал Элпиду, чтобы сообщить ужасную новость. Он догадывался, что Элла и сама все уже знает. Но оставалась еще одна загадка. Селвин. Элла еще не знала об этом.
Прошло уже полчаса, а Линос с дочерью еще не вернулись, отчего Анджелос начал волноваться. Но вот главные ворота открылись, и взору главы Совета предстали мужчина и юная девушка, буквально излучающая счастье. Анджелос искренне жалел ее сейчас, ведь после новости улыбка сменится слезами горя, и, возможно, гневом и страхом за своего хозяина.
- Приветствую тебя, Элпида, Творец Снов Мэтью Льюиса, и тебя, Линос, Страж-воин, отец Элпиды,- голова Анджелоса опустилась в приветственном поклоне.
Элла и Линос поклонились в ответ. Мягкой улыбкой глава Совета дал понять Стражу-воину, что Анджелос хочет поговорить с Эллой наедине. Обняв дочь на прощание, Линос, поклонившись, вышел из зала.
Повернувшись к Элпиде, Анджелос начал свою речь:
- Творец Снов, я позвал тебя сюда из-за трагедии, случившейся по нашей вине. Из-за нашей невнимательности погиб Терис, Творец Снов Селвина Кэролайна, погиб, - при имени Селвина девушка вздрогнула, - Элпида? Ты знала Селвина?
- Нет, я знала лишь Териса, - по щекам девушки вновь бежали прозрачные слезы, - но этот Селвин. Это друг Мэтта. Он жив?
Анджелос бессильно закрыл глаза и шумно выдохнул:
- Этого-то мы и не можем понять. Стражи были уверены, что он погиб. Но недавно они заметили мальчика, выходящим из дома и направляющимся в парк.
- Да, Мэтту приходило сообщение о встрече, - Элла утвердительно кивнула, - сегодня вечером они договорились встретиться в парке.
- Кстати, о Мэтью. Тебе удалось что-нибудь выяснить о нем, что приблизило бы нас к разгадке?
- Простите, но нет. Я знаю лишь только то, что он видит нас. Всех нас. Вот только еще не знаю, видит ли он Разрушителей, - Страж печально улыбнулась.
- Элпида, посмотри на меня, - девушка молча подняла голову, - ты должна будешь проследить сегодня за ним. Но проделай это незаметно. Так, чтобы Мэтью ни о чем не догадался. Нас волнует Селвин. А точнее, является ли этот мальчишка Селвином. Я уверен, что ты сможешь различить его ауру. Мы полагаемся на тебя, Творец Снов Мэтью Льюиса. И, пожалуйста, возьми свой гладиус*. Думаю, он тебе пригодится сегодня. И также можешь положиться на Стражей. Они всегда будут рядом. Все мы – твоя семья, и не дадим никого в обиду. Нам хватило одной неожиданной смерти, - Анджелос спустился к девушке и положил свою руку на ее плечо, - прошу тебя, будь осторожна, - глава Совета мягко улыбнулся, чем заставил девушку улыбнуться в ответ.
- Спасибо вам. Я обещаю сделать все, что только возможно, для достижения нашей цели, - Элла поклонилась и вышла из зала.
*Гладиус – холодное оружие, древнеримский короткий меч, размером до 60 см. (прим. автора)