***
Как только Элпида увидела, что Орфей взялся за свой меч, чтобы убить Мэтта, разум девушки затуманился, а в голове возникла только одна мысль: «Защити его».
Не понимая, что делает, девушка механически выскочила из прикрытия, заранее вытащив из ножен гладиус. Она не могла потерять Мэтта. После всего, что им пришлось пережить, она не могла допустить еще одного горя. Нет. Она не позволит этому мерзкому Разрушителю забрать у нее любимого.
Время словно решило замедлить свой ход. Элпида все приближалась и приближалась, но расстояние будто не уменьшалось. Вот меч Орфея буквально заносится над головой Мэтта, и тут девушка возвращается в реальность. Из ее горла вырывается отчаянный крик:
- Мэтт! – она бежит все быстрее и быстрее, не замечая выпрыгнувшего Олкимоса. - Нет! Я не позволю!
Разрушитель удостоил ее лишь мимолетным взглядом, после чего только ухмыльнулся и слегка покачал головой, показывая тем самым свое презрение к этой девушке. Элпида впервые видела такого смелого Разрушителя. Впервые видела практически сына Тьмы. Темные, словно шелковые, волосы подхватил легкий ветерок, заставив девушку открыть рот от непроизвольного восхищения. Глаза, подобные черным омутам, притягивали взгляд, принуждая броситься к его ногам. Его тело представляло собой верх изящества, из-за которого можно было сойти с ума.
«Нет». Элпида помотала головой, прогоняя прочь навеянные Разрушителем мысли. Все это длилось секунду, а Орфей уже успел захватить ее разум. Девушка прекрасно понимала, что одной ей не выстоять, но она готова сделать все ради Мэтта. Главное, чтобы он жил. Больше ничего не нужно.
Крик Олкимоса вывел ее из состояния полного отчаяния.
***
«Вот ведь дуреха!» Олкимос покачал головой, когда увидел, что Элпида выскочила из своего укрытия и помчалась на Разрушителя. «Ну что же ты натворила? Зачем вышла раньше времени? Можно было бы побольше узнать о мальчишке. И об Орфее. Ну что ж. Теперь остается одно – спасать две шкуры от гнева этой твари».
Воин, последовав примеру девушки, тоже предстал перед Разрушителем. В одной руке он держал акинак, а в другой был сжат обычный кинжал. Глаза Олкимоса пылали решительностью. Он готов был убить Орфея и спасти тех, кто был важен Совету, а именно – Мэтью Льюиса и Элпиду.
- Ты, тварь, посмевшая убить Териса. Отойди от них, понял? Это наша битва! – Орфей медленно повернулся к нему. В его ужасно-темных глазах читалась ярость.
- Этот Страж заслужил свою смерть, как заслуживаешь ее ты… Олкимос, верно?
Олкимос лишь усмехнулся самонадеянности Разрушителя.
- Создай барьер, - он кивнул Элпиде, - ни к чему нам лишние проблемы.
Девушка кивнула в ответ и, встав ближе к Мэтту, начала создавать вокруг всех невидимую людям преграду, которая свернет их с этого пути. Олкимос благодарно улыбнулся.
- Ну что ж, теперь приступим. И, да, Элпида, не смей вмешиваться, что бы ни случилось, поняла?
- Да, Олкимос, - тихо произнесла она.
- Ты закончил болтать, Страж? – мрачно поинтересовался Орфей. - Мне надоело ждать.
Олкимос кивнул:
- Приступим.
Глава 12
Боже, куда я попал?
Я смотрел на все происходящее вокруг и не верил своим глазам. Буквально за пять минут мой мозг перевернулся вверх дном, заставляя переосмысливать все, что до этого со мной происходило. Не зря в детстве я начитался сказок – мыслить как-то проще, что ли. Однако я до сих пор был в ступоре из-за известия о смерти моего лучшего друга. Селвин. Этот… Разрушитель убил его. Убил, как ненужную ему игрушку. Просто как игрушку. Просто так отнял чью-то жизнь. Нет, и еще раз нет. Как за пять минут может измениться мир. Да, я знал, кто такие Стражи и кто такие Разрушители… Но я не знал их обычаев. Не знал, откуда они… Стоп. Сколько же им лет? Боже, как много всего навалилось. Не хочется признавать, но, видимо, я очень слаб духом, раз не могу принять все разом. Хотя. Иной бы сошел с ума на моем месте. Я вновь взглянул на Олкимоса и Орфея, которые готовы были вступить в бой. И, честно говоря, залюбовался их движениями, их взглядом друг на друга.
Что-то манящее было. Что-то, пожалуй, древнее. Обычаи, не дожившие до наших времен.
- Элла, скажи мне, когда боги прокляли людей? – шепнул я, не в силах оторваться от происходящего и даже взглянуть на любимую.
- Со времен Древней Греции люди, проклятые богами, существуют, как Стражи или Творцы Снов, - мягко ответила она, - я знаю, тебе кажется зрелищем то, что ты видишь сейчас. Но, поверь, эта битва не на жизнь, а на смерть, - я почувствовал, что печальная улыбка появилась на ее лице, - и как бы я хотела сейчас помочь Олкимосу. Но, увы, не могу.
Не отрывая взгляда от двух воинов, я подошел к Элпиде и, притянув к себе, обнял.
- Не переживай. Я уверен, что он справится, и все будет хорошо.
Наши пальцы переплелись, и я нежно дотронулся до ее губ, после чего мы вновь принялись следить за происходящим.
Это было прекрасно, несмотря на то, что на наших глазах происходила трагедия. Сражение на смерть, и непонятно, кто выйдет победителем. Воины начали медленно ходить по кругу друг против друг, соблюдая определенную дистанцию. Спины их были полусогнуты, отчего ясно было, что они готовы прыгнуть навстречу в любой момент. Но чего же они ждали?