Глава 15
Когда освещение комнаты вновь пришло в норму, я смог открыть глаза. Передо мной стояла женщина, лишь видом своим вызывающая восхищение. Мне неудержимо захотелось встать перед ней на колени и принести какую-либо молитву, чтобы служить ей вечность. Чтобы быть ее воином, ее хранителем, ее защитой, ее поддержкой и опорой.
Темно-русые, нет, даже слегка рыжеватые волосы были собраны в пучок, и лишь несколько волнистых прядок отважились ослушаться и выбиться из прически. Но это, пожалуй, лишь украсило женщину, делая ее более обычной, более понятной. В кристально-голубых глазах отражались непоколебимые решительность и отвага. Эти черты читались вообще в ней самой: в ее положении тела, в ее наклоне головы, в ее слегка сдвинутых бровях, в ее расслабленных пухлых губах. Телосложение незнакомки поражало своей утонченностью, но в то же время было видно, что женщина не раз участвовала в битвах и сражениях и в руках ее часто мелькали щит и меч. Несмотря на то, что хотелось видеть ее тело, облаченное в доспехи, женщина была одета в платье древнегреческого типа. То же самое было на Элле буквально вчера… Элла… Мысли непроизвольно вернулись к ней… Я спасу тебя, любимая.
В это время женщина немного наклонила голову, мгновенно оценив меня взглядом, и, улыбнувшись, произнесла:
- Мэтью Льюис, может, ты уже что-нибудь скажешь? Больше пяти минут прошло, а ты все продолжаешь изучать меня. Надеюсь, ты знаешь мое имя?
Имя… Странно, но я знал его, однако оно словно приросло к моему языку и не хотело срываться с губ. Поэтому пришлось лишь кивнуть: я не мог произнести ни слова.
- Я вижу, что ты пытаешься его сказать. И прекрасно понимаю, что не можешь. Тебе, как смертному, запрещено общаться с богами, а тем более, если ты прекрасно знаешь, кто они, - вновь легкая улыбка, - но это лишь формальность. Ведь ты принял решение, да, Мэтью?
Я кивнул.
- Тогда за дело. Время на разговоры тратить не будем. Скажу кратко, что тебе предстоит, - вот и пошла в дело тактика боя, ухмыльнувшись, подумал я, - ты уже знаешь, что являешься прощением проклятых, - я снова кивнул, - как только ты вместе со мной перенесешься в обитель богов, проклятье будет тут же снято, и люди проживут столько, сколько было отпущено им Нитями Судьбы много лет назад. Ты согласен с таким решением, Мэтт?
Я вздрогнул. Мэтт… Так называли меня лишь самые близкие… Неужели ты думаешь, что мы сможем подружиться, когда я пойду за тобой? Я готов бросить все ради спасения Эллы, но что-то брать взамен – это не по мне. Прости, но нам не стать друзьями. Я буду жить в одиночестве: это лучшее, что вы все сможете мне предложить. Элпида… Ты станешь человеком… Стойте!
- Она… Она будет жить? – хриплым голосом спросил я у женщины.
Теперь настал ее черед молча кивать.
- Я смогу увидеть ее?
Немного подумав, женщины вновь кивнула:
- Да, пожалуй, ты должен с ней попрощаться. Я понимаю, что она тебе дорога.
Пустая надежда, но… все-таки:
- Можно, она отправится с нами?
- Нет, - сказала, как отрезала.
- Жаль… Но... Спасибо, - я попытался выдавить из себя улыбку.
- Мэтт, - она подошла ко мне и положила ладонь на щеку, заставив посмотреть в ее глаза цвета чистого озера, - я понимаю тебя. Понимаю ее. Но таковы правила, и никто, - подушечкой большого пальца стерла единственную скатившуюся слезинку, - слышишь, никто, не сможет их нарушить.
Вновь молчаливый кивок с моей стороны, а после тихое: «Я готов».
Женщина улыбнулась мне и взяла меня за руку. И в этот же момент внутри появилась твердая решимость, уверенность в себе. Теперь я точно знал, что не отступлю от выбранного решения. Точно знал, что готов сделать это.
И я точно знал, что увижу Эллу не в последний раз.