— Я бы сказал ему «Ты — дурак!»! Они же у тебя так, никакого жира не нагуляют! — мгновенно сориентировался вождь, — А еще будут болеть и вообще — сдохнут.
— Вот вот. — согласился я, — К тому же тут не степь, а одни леса. Кочевать негде, скотину пасти негде… Захватывать эти земли все равно что сказать — я хочу стать крестьянином и жить на одном месте. А захватывать этих людей, все равно что сказать — я хочу держать овец в стойле! Пусть они будут худые, облезлые и бесполезные.
Закивал я, своей дурацкой лжи, пока молодой вождь перебирал в уме мои доводы, забавно шевеля губами, нахмурившись и глядя куда то вверх, будто пытаясь увидеть свои мозги…
— Наверняка старшие втайне смеялись над дураками, которые это предложили! — попробовал я, прощупать почву, — Глядели на них и шептались между собой. А потом сказали что нибудь вроде — «Обязательно нападем, но потом! А сначала будем вести переговоры!», а сами про себя смеялись над их глупостью…
— Они… Так и сказали… — нахмурившись признался молодой вождь, — Вот старые уроды! Нет бы все объяснить по человечески!
Возмутился он наконец, даже сжав кулаки от досады.
— Хорошо, что ты выступал за переговоры! — с серьезным видом продолжил насмехаться я над ним, — Ты хоть и молод, но мудр! Ведь сразу ясно, что торговлей можно заработать в десять раз больше, чем грабежами. Причем не надо никуда ездить и терять друзей, в фиг пойми в каких дальних далях.
— … Да. — покивал мне Бахтияр с хмурым видом, — Только… Объясни ка мне и насчет торговли? Что там нужно делать, чтобы получить в десять раз больше?..
— Легко! — заверил я его, взял под локоток и начал тихонько объяснять, каким я вижу наше с ним дальнейшее сотрудничество… И чем дольше я шептал, тем сильнее становилась его заинтересованность.
А потом… Внезапно я почувствовал какую то неясную опасность и осмотрелся вокруг. Вечерело и мы шли одним из переулков, сокращая дистанцию на пути к новой цели, когда впереди вышли человек десять и перекрыли нам путь. Мгновенно обернувшись, я увидел, что и дорога позади также перекрыта! Ой-ей… Кажется я немного увлекся и потерял бдительность…
— Ваше высочество! Давненько не виделись… А вас трудно отловить одного — я бы даже сказал, что невозможно. — раздался голос впереди и к нам приблизились несколько человек. Говоривший… Он был похож на того воина, что ограбил нас с братьями в первые дни моего пребывания в столице! Только сейчас он выглядел еще истощеннее, а в его бегающих глазах появился еще более нездоровый блеск и азарт, чем в прошлый раз… Кажется братья описывали его как завзятого наркомана и человека слегка не в себе?..
— Ооо! Я вас помню. — с наигранным весельем поприветствовал я его, — Если не ошибаюсь, то плата за проход составляет один серебряный с человека?
Давненько меня уже никто не грабил… В первые дни это случалось частенько — с тем же Роном мы познакомились при попытке меня обворовать! Что же касается грабежей, то время от времени находились люди, которые просили нас поделиться нажитым. Правда успешной была лишь та, в которой принимал участие этот же гражданин, а остальные были подготовлены явными непрофессионалами и братья с ними успешно справлялись. Тем не менее, после появления у меня некоторого авторитета и попытки воровства и попытки ограбления прекратились и теперь, я уже даже и не помнил, когда была последняя! Люди в столице относились ко мне весьма тепло и я уже вовсю чувствовал себя тут своим. Даже настолько расслабился, что не захватил сегодня с собой никакой охраны, чтобы они не напрягали гостя своим угрожающим присутствием — или, говоря простыми словами, «свалял дурака»…
— Сожалею… — покачал головой мечник, доставая свое оружие, — Но сегодня платой за проход будет ваша жизнь… Хотя, деньги мы тоже заберем!
Пожал он плечами, пока и остальные люди доставали то, чем собирались убивать нас с вождем.
Я осмотрелся вокруг и немного вздрогнул — нас окружало человек тридцать, причем большая часть из них вовсе не относилась к нищим, как в прошлый раз, хотя все из присутствующих, явно относились к наркоманам — было нечто такое в их виде, что позволяло легко определить, что они чем то себя «взбодрили», перед приходом сюда. И «взбадривали» уже далеко не в первый раз! В отличии от прошлого раза, не один только мечник тут умел держать оружие в руках, пусть и далеко не все.
— А вы, разве не хотите достать какое то оружие? — уточнил у меня мечник, сделав неопределенный взмах левой рукой в воздухе, когда все его друзья расчехлились и приготовились, забавно покачиваясь, но совершенно не забавно скалясь и похихикивая.