Вот почему неожиданные новости из Степи стали для нас очень неприятным сюрпризом с которым я и пошел прямым ходом к королеве. Та выслушала меня внимательно, не перебивая, после чего посидела пару минут уставившись куда то в стену и за горизонт с отсутствующим видом, а потом неожиданно спросила меня:
— Ваше высочество… А у вас есть какое то решение данной ситуации?.. — вкрадчиво осведомилась она, скрестив пальцы рук в замок и смотря на меня весьма серьезно.
По странному стечению обстоятельств — у меня кое что имелось на этот счет! Свободное от работы и упражнений по преодолению серебряного ранга время я тратил на то, чтобы придумать как можно отправить северное королевство прямиком в преисподнюю — целиком или только частью, в лице моей семейки. Иногда, в качестве отвлечения, размышляя примерно о том же и в отношении остальных наших добрых соседей, чисто в качестве задачки для ума, а не практической реализации, ведь все мы были очень дружелюбные люди и так замечательно ладили между собой. Не минула эта участь и Великую Степь с которой, как внезапно оказалось, было не так уж и трудно справиться… Проблема тут заключалась совсем в другом…
— Эм… Есть, ваше величество, но оно слишком… радикальное. — признался я, в легком смущении и в ответ на вопросительно поднятую бровь королевы, пояснил. — Мы можем остаться не только без степняков, но и без самой Великой Степи, вместе с ее удобными торговыми путями.
После чего изложил свой план более подробно.
Так вышло, что основным, точнее вторым основным богатством Великой Степи, сразу после торговых путей, шли травы. Многотравье! Засилье травянистого моря!
Именно на нем паслись все те стада, что обеспечивали продовольствием и транспортом племена кочевников. А возможно это изобилие было, благодаря пяти великим рекам, протекающим по территории Великой степи, две из которых брали свои истоки на землях нашего королевства. Поэтому, если поставить у этих рек крепости, а рядом с крепостями отравить их воды, например, сбросив в них тела мертвых животных в огромную кучу — то можно было постепенно превратить довольно значимую часть степи в филиал преисподней. Растения и животные там начнут болеть и распространять болезни, а значит и люди последуют вслед за ними, что в свою очередь приведет к эпидемии и ослаблению всех степняков. На трети степи жить станет практически невозможно, а это значило что живущим на ней людям придется куда то деваться и это бы вызвало трении между и так неладящими друг с другом племенами, а может и полноценную гражданскую войну похлеще, чем теплилась там сейчас. Причем к тому моменту как люди поймут в чем дело и попытаются предотвратить угрозу, то уже будет поздно и эпидемии начнут выкашивать людей пачками!.. А уж если заранее подсуетиться и пустить по торговым путям миссионеров, которые начнут закидывать в колодцы по всей степи всякое разное, вроде медленно действующих ядов, о которых королева как раз многое знала, то все будет и совсем «весело».
Да, после такого «перфоманса» мы станем в Степи персонами нон-грата и к нам ломанутся мстить все выжившие, но их будет в десятки, а то и сотни раз меньше, чем может ломанутся сейчас и еще бабка надвое сказала, смогут ли они вообще резво бегать или будут по дороге выкашливать свои внутренности?.. Да и добегут ли при таких раскладах?.. Тем более, что окружающие тоже не станут смотреть на такое безобразие спокойно и непременно попытаются вырвать у ослабевших степняков кусок-другой мяса, а значит, что набег на нас возможно и будет яростный, но точно недолгий и закончится крайне печально. Вполне могло такое быть, что Великая Степь на этом закончит свое существование в текущем своем виде, а может и вообще, закончит.
Примерно о чем то таком я и поведал королеве, у которой от этих перспектив начали волосы на голове шевелиться!..
Глава 3
— Очень красочное описание, ваше высочество… — тихо призналась мне королева, слегка побледнев.
С геноцидом тут были хорошо знакомы, можете спросить у всех тех видов, которые раньше жили на теперешних территориях людей, но раньше такое предпочитали осуществлять своими руками и мечами, пользуясь благовидными оправданиями. А вот нарисованная мной концепция превентивного удара, а также сама возможность существования бактериологического оружия, явно стала для королевы большой неожиданностью и неприятным сюрпризом. И теперь, судя по лицу, она не только ужаснулась самой возможностью подобного, но и поспешно прикидывала, а не сможет ли кто то еще провернуть такой же трюк, но уже с нами?.. Однако, прямо такой же, не получилось бы…