- Софья - хорошая девочка... - проворковала она, пока я давился, глотая. А проглотив - прислушался к внутренним ощущениям. Пока что никаких заметных изменений не было...
- Завтра к вечеру рассосется. - отмахнулась королева, поняв мои тревоги, - Хм... Что же нам с вами делать дальше?.. Давайте пока найдем какого нибудь слугу и подберем вам комнату...
Решила она поднимаясь.
Глава 17
Королевская семья проживала в правой половине замка, а меня поселили в левой, где также проживали слуги, охрана, а еще находились кухни и хозяйственные постройки, включая прачечную. Так что проснулся я от запаха свежих булочек - что было очень и очень приятным пробуждением! Комната была небольшой, зато соседей у меня на этаже не было - насколько я понял, весь этот этаж предназначался для гостей королевской семьи, которые не относились к другим королевским семьям или высшей аристократии, что было забавным, учитывая мой титул. Вдобавок, судя по запущенному виду этажа - такие гости тут жили не часто... А сама комната была обставлена столом, стулом, кроватью и кладовкой-шкафом - он же санузел, что на целый стол и стул превосходило предыдущие апартаменты моего прежнего владельца тела! Так что жизнь определенно налаживалась, а быт улучшался.
Сам же замок был странным... Не то, чтобы мне было с чем сравнивать, но, если обратиться к памяти предшественника, то замок должен был быть с толстыми стенами, узкими окнами и узкими же коридорами, которые можно было бы оборонять и в одиночку. Этот же был полной противоположностью! Широкие окна, широкие и светлые коридоры с кучей людей, а еще огромный сад разбитый вокруг него - просто штурмуй-не хочу. Не удивительно, что у данной династии насчитывалось всего три поколения. Такими темпами и с такой предусмотрительностью, больше и не будет...
Проснулся же я оттого, что кто то бурчал насчет грязи... Это была маленькая девушка, которую я первоначально вообще принял за ребенка! И разбудила она меня тем, что ворча пыталась вымыть полы в моей новой квартире, но, внезапно почувствовав на себе мой взгляд, прервалась и теперь испуганно на меня смотрела...
- Привет! - поприветствовал я ее, - А ты кто?
- Лиззи... Меня зовут Лиззи Зеленый Лист... Я служанка. - пояснила она указывая на свой фартук.
В этом мире я был не особо высокого роста, но девушка и вовсе была из тех кого мило называют "полторашка".
- П-простите. Я думала тут никого нет и принялась за уборку...
- Так... ты просто ходишь и убираешься где попало или?.. - начал я заинтересованно, поскольку предыдущие известные мне служанки особо уборкой не интересовались - они были больше по слухам и перемыванию косточек.
- Меня назначили вашей служанкой. - мило покраснев призналась девушка и, зачем то сняла чепчик, начав его мять в руках... Под чепчиком оказались довольно длинные и заостренные уши, которые не оставляли даже тени сомнений!
- Ты же эльф?.. - вкрадчиво уточнил я.
- Д-да!.. - испугалась Лиззи и даже немного отошла назад, - Лесной эльф, а что?!
- Просто на севере, в силу исторических причин, почти нет представителей других видов, кроме людей! - пояснил я свой восторг. Ну, по крайней мере мой предшественник никого такого не замечал, хотя наверняка, какие нибудь торговцы, менестрели и другие подобные личности на север забредали! Хотя вряд ли этому потом радовались, так как традиционно всех нелюдей очень не любили и потомкам это дело завещали. Да и я, признаться, эльфов раньше не встречал, даже "косплейных", - Можешь рассказать, что нибудь о себе и своем народе?! Пожалуйста!.. Мне очень интересно!
Попросил я, а девушка посмотрела на меня недоверчиво:
- Только люди?.. А почему?
- Да... Как бы лучше выразиться? Тебе лучше присесть - рассказ получится длинным. - почесав голову, предложил я ей, указывая на свою обновку.
На всем этом континенте люди были... мягко выражаясь - захватчиками! Они пришли с другого материка и отбили эти земли у их прежних владельцев, что было бы трудно заподозрить учитывая количество и положение людей и количество и положение других рас. И это при том, что маги из людей были такие себе - предпочитая опираться исключительно на дар и развиваться в его направлении!
На севере же, история покорения, отличалась от других мест лишь тем, что там агрессоры столкнулись с расой специализирующейся на иллюзиях и маскировке - с кем то вроде перевертышей! Мои предки чем то напоминали варваров или викингов и стремились к великим битвам и завоеваниям! Но столкнувшись с перевертышами, они очень быстро и хорошо усвоили, что никаких битв стенка на стенку тут не будет, а вот партизанской войны и ударов в спину - хоть ложкой жуй.
В итоге, бойцы гибли от ударов товарищей, жен, детей, матерей и даже почивших любимых, которыми прикидывались перевертыши, мастерски используя как свои природные таланты, так и талант к магии иллюзии! Естественно, что в условиях, когда люди не могли доверять даже друг другу - отношение к другим видам и расам стали, мягко говоря, негативными. Люди не могли различить даже близких от перевертышей, а уж чужеродный вид или логика сразу заставляли нервничать и хвататься за топор - чем перевертыши мастерски и пользовались, истребляя отряды невинных захватчиков пачками. А когда такое продолжается годами... Доверчивые и космополитичные в таких условиях не выживали! Неудивительно, что захватчики приняли волевое решение и, в конце концов, избавились от всего провоцирующего в своих рядах, передав острую неприязнь и недоверчивость к иным расам и своим потомкам.
- Вот такая вот история!.. - поведал я сидящей с открытым ртом эльфийке, воспоминания своего предшественника. - А у вас тут как дела обстоят?
- У нас... - задумалась эльфийка и путано начала объяснять.
Здешние земли люди отбивали сразу у нескольких рас. Причем эльфы в какие то моменты воевали вместе с людьми, а в какие то - против них, так что и острой неприязни к ним и сильной привязанности... Не было. Однако, в конце концов, люди отбили эти территории и пришло время эльфов! В итоге, немного посражавшись, эльфы потеряли своего короля, а их королева заключила с людьми мир, войдя в состав людского королевства... Не то чтобы людям так уж хотелось получить соседей эльфов - просто у тех имелись ресурсы, которые за время совместных действий люди успели оценить и полюбить, а кроме эльфов их никто добывать и изготовлять не мог. Так что теперь эльфы считались гражданами этой страны, но второго сорта. Их королева все еще называлась королевой эльфов, но ее ранг как аристократки королевства... Был неопределенным. И само королевство эльфов вроде как являлось частью этой страны, но еще и платило дань ценными ресурсами.
Сама же Лиззи проживала в столице в эльфийском анклаве, а на работу во дворец ее во многом наняли потому, что она была маленькой, но работала как вол и платить ей можно было меньше, чем человеку - одни плюсы, которые очень раздражали местное население! Местные люди считали эльфов понаехавшими и отбирающими рабочие места, за что очень не любили, забывая кто именно тут понаехал и отбирал места на самом деле... В общем, все как всегда и везде!
- Ого! - протянул я и пригляделся к эльфийке повнимательнее, с прищуром, - А ты оказываешь только услуги по уборке или тебя можно пригласить "согреть постель"?..
Вкрадчиво поинтересовался я у покрасневшей как свекла девушки. Согласно знаниям предшественника, люди и другие виды, даже очень похожие на людей, между собой не скрещивались и никаких полуэльфов, полуорков и других полу- тут не было. Так что можно было попробовать... "попробовать" - без каких то нежелательных последствий! Тем более, что не смотря на фигурку типа "доска", эльфийка имела очень красивое лицо с золотистыми локонами и огромными зелеными глазами, а я всегда мечтал о чем то подобном! Не зря же я иссекаялся, тратил свои силы и нервы, в конце то концов!
- Один серебряный! - сердито и гордо вскинула голову девушка. Интересно это много или мало? Тем не менее, я решительно кивнул: