- Конфеты не забудь в следующий раз! Бестолочь! - дополнила ее список и принцесса, получив нагоняй от королевы за вырвавшееся плохое слово. Что там она собиралась сказать до этого, по поводу сомнений в нашей семейственности, так и осталось загадкой, поскольку ее отношение ко мне уже поднялось до нейтрального как минимум, хоть между нами и произошло небольшое сражение.
- Душа моя... - проворковала ей королева, - Не слишком ли ты много сладкого ешь в последнее время?..
В ответ на что раздались жалобы о злобных учителях, злобном отце и даже ставшей в последнее время злобной старшей сестре, которые во всю угнетают бедного, беззащитного и безответного ребенка... Ребенок не то что не получал сладостей, но и вообще с хлеба на воду перебивался и лишь чудом сейчас все еще беседовал с нами,а не валялся в голодном обмороке... Что витамины она получала из воздуха, а минералы - грызя гранит науки и, такими темпами, вскоре, скорее всего завтра, вообще помрет и будем мы тогда лить горючие слезы, но будет уже поздно...
- Бедняжка ты моя, сладенькая... - скорчила печальную мину королева, ловко поймала вырывающуюся и разгневанно шипящую рецидивистку и попыталась ее укачать, в процессе повернувшись ко мне и продолжая разговор ровным тоном, что говорило о немалом боевом опыте, - Ну... Не буду вас больше отрывать от дел. И эти... как их там?.. Пробники! Я тоже раздам сама - не волнуйтесь. Увидимся с вами на торжествах...
Попрощалась со мной она, а служанка вытолкала меня за дверь, сунув на прощание в руки приглашение в виде карточки с серебряным тиснением! Согласно которой, меня ожидали в такой то день и такой то час, где я должен был занять такое то место - позади всей толпы у стены - рядом со вторым сыном барона такого то и третьим внуком барона такого то... Что уже было значительным шагом вперед, учитывая что изначально меня туда даже и не думали звать - даже мысли такой ни у кого не появлялось...
Глава 37
До торжеств оставалось несколько дней и столица начала преображаться! Кое где протягивали веревочки с маленькими флажками. В других местах покрасили стены, которые давно не красили... А еще в городе появилось много новых лиц и, по слухам, цены в гостиницах и тавернах заметно выросли! Но кроме этого особого переполоха среди населения заметно не было. Большей части горожан было все равно, кроме тех, кто собирался пойти во дворец с моей легкой руки и теперь во всю мандражировал. Всем же остальным, как будто бы было глубоко наплевать на то, что их государь скоро станет на один год ближе к смерти!
Хотя, все же, определенный наплыв клиентов произошел - но связано ли это было с тем, что в город приехали аристократы на праздник или это сработала моя ненавязчивая рекламная компания - было не совсем понятно. Может быть даже оба события совпали...
Лично меня же заботил мой начавший набирать обороты... бизнесом его еще нельзя было назвать, но перемены в городе мое шевеление уже начало приносить.
Так, у торговцев продуктами с рынка, с которыми я недавно начал активно соотноситься и сотрудничать, мне удалось выяснить, что часть крупных поставщиков продуктов за городом готовы скупать из города всякий мусор, включая и скопившиеся на улицах стратегические запасы какашек! Единственной проблемой было то, что они готовы были забирать продукцию тоннами, но платить за нее собирались такие копейки, что это было насквозь убыточное предприятие и никто им ничего такого продавать даже и не думал. Иногда эти люди занимались самовывозом, но это было не так то просто из за городской инфраструктуры, логистики, а также банд, которые время от времени на них нападали - в результате чего продукт копился и оставался, так сказать, на складе... К счастью, этот продукт был не из тех, что может испортиться и с годами, как хорошее вино, становился только лучше, так что никто его выбрасывать не торопился и оно лежало где и лежало.
А вот мне, которому нужно было начинать озадачивать людей и у которого серьезные производства еще только намечались - эта информация пришлась весьма кстати и я попросил меня с этими людьми познакомить! Результатом же встречи стало то, что у меня появились новые румяные друзья из простого народа, некоторое количество взятой в аренду техники модели "древний говновоз" и "древний говносборник", а мои наемные работники принялись очищать город... к празднику. Процесс получался насквозь убыточным, однако заметно снижал мои затраты на работников как таковых, поскольку обеспечил некий приток денег за то, что я мог бы делать и бесплатно, в другой ситуации... Суть же его была и вовсе простой - свозить добро с улиц за город в особое место, где его уже забирали другие люди и... что то с ним делали...
Так что приятным последствием этой сделки стало то, что в городе появилась масса рабочих мест и работников, которые получали деньги и начали на эти деньги что то приобретать, потихоньку раскручивая маховик рыночной экономики, тем самым позволяя производить новые товары и так далее по кругу. В трущобах даже настроение людей слегка выросло из-за этого... Минусом же стало то, что помимо "доброго принца" и "чудного принца" за мной закрепилось еще несколько прозвищ, которым я был уже не так рад! Одного человека я даже заставил слегка пожалеть о своей говорливости, впервые воспользовавшись одной из бесплатных услуг братьев включенной в еженедельную подписку на их услуги...
А вечером, когда я усталый, но довольный, пробирался к себе, поскольку сегодня меня никто не смог отловить и я сохранил ящик с пробниками лоя себя, который утром мог наконец то полноценно реализовать среди персонала дворца, случилось страшное!..
- Конфеты или жизнь! - с пугающим криком на меня напал грабитель... И где напал?! В самом сердце дворца, в моей собственной комнате!.. Хотя чего уж тут было ожидать, если в стражу дворца набирали исключительно комедиантов, стендаперов и хохмачей?.. Заходи кто хочешь и делай, что хочешь - это было лишь вопросом времени, когда тут могло произойти что то такое...
На преступнике была надета неумело сделанная и кривая маска, позволяющая ему оставаться не узнанным и продолжать творить свои гнусные преступления! Кроме того, он был снаряжен в настоящий рыцарский шлем, который придерживал одной рукой и был до зубов вооружен особо опасным прутиком - на котором, скорее всего, уже успела засохнуть кровь его предыдущих жертв...
Я сделал то, что сделал бы любой на моем месте ради спасения жизни! Бухнулся на колени и взмолился о пощаде!..
- Прошу вас! Пощадите мою жизнь! У меня есть жена и дети!.. - расплакался я, морально готовясь и описаться, если это понадобится! Я низко поклонился ошалевшему бандиту, ненавязчиво отодвигая ящик с ништяками подальше в сторону:
- Откуда это у тебя взялась жена?.. - недоверчиво воскликнул беспощадный бандит, вцепившись в заваливающийся на бок шлем уже двумя руками. - Вы же еще...
- Вчера! - перебил я его смахивая со щеки скупую мужскую слезу, - Вчера я обменял ящик с пробниками у королевы на руку и сердце прекрасной принцессы Софьи!
- Ты все врешь! - с гневом выкрикнул бандит.
- Но это правда! Принцесса Софья и правда прекрасна! - поднявшись на колени я замахал руками, - У нее великолепные волосы цвета серебра с золотом, огромные синие глаза и...
- Да я не об этом говорю! - опять распереживался мелкий бандюган-рецидивист, - Ты же должен был выйти за эту дуру Дельфину!
- Я тоже так думал! - всплеснул я руками, - Но потом мы с королевой это обсудили и она сказала, что за два ящика пробников может договориться на принцессу Софью! Ну, вот я и подумал - ее высочество принцесса Софья моложе и красивее принцессы Дельфины! Так почему бы и нет? Так что позавчера я принес первый ящик в качестве уплаты, а вчера и второй!