С искренностью в голосе воскликнул я, наблюдая за паникующим разбойником:
- А этот?.. - выкрикнул явно растерявшийся бандит, указывая на новый ящик.
- Просто сувениры... - помахал я руками в воздухе, - Но если принцесса Софья согласится, то все это будет ее в качестве моего приданного - поэтому, пожалуйста не губите меня! Пощады! Я прошу пощады! Вот! Это все что у меня есть! Возьмите и сохраните мне жизнь, умоляю!
Достав кулек с конфетами, я вытянул его перед собой двумя руками.
Какое то время преступник переводил взгляд с меня на кулек, переваривая все, что я сказал, а потом выхватил кулек у меня из рук, подбежал к ящику и перевернув свой шлем, начал насыпать в него из ящика все, что под руку попадалось, сердито пыхча... После чего, свирепо на меня зыркнул и с гневным криком "Бабушкааа!" - выбежал из комнаты и куда то помчался по коридору... Наверное, творить новые злодеяния...
Я же, тут же вытер скупые мужские слезы, поднялся с колен, по пути прихватив и ящик и, ненавязчиво насвистывая веселую мелодию, пинком закрыл дверь! Не смотря на беспощадное нападение, настроение у меня значительно приподнялось! Не зря меня называли принц... Как бишь там было?.. Кажется меня как то так называли, уважительно - подчеркивая то, что я человек, который мог всплыть из любого, даже самого неожиданного водоворота судьбы...
Глава 38
День торжеств оказался самым скучным и бесполезным днем за последний месяц... Я встретил у ворот и помог развести по стартовым местам своих торговых партнеров, помог на кухне с парой идей для торта и закусок - в частности с ништяками на шпажках... А потом просто ходил и пялился на то как люди работают... Для меня тут никаких дел больше не было, а вот остальные метались с намыленными задницами и все что просили - это не мешать! Так что, в конце концов, я просто ушел гулять в сад...
Была у меня идея потусить в городе и проконтролировать реализацию пары своих идей, но необходимые распоряжения я отдал еще вчера, да и могло так оказаться, что меня могли задержать или я мог увлечься и опоздать... Лучше было сделать все как надо, а то королева могла мне это припомнить - ведь приглашение было от ее имени, а не от имени именинника.
Так что, раз уж пришлось тусить во дворце, то я пошел исследовать сад, который как раз располагался внутри, мне в общем то нравился и который я еще не полностью успел изучить.
Я шагал по дорожкам, весело насвистывая и здороваясь со знакомыми садовниками и пробегающими мимо слугами и служанками, когда на одной из скамеек, выходящей к небольшому пруду, увидел кое кого интересного! Это была незнакомая мне девушка одетая во все белое! Белое кружевное платье, с белыми же перчатками, с белой шляпкой, с полей которой опускалась ажурная белая сетка закрывавшая лицо. И прикрытая от солнца белым жезонтом, хотя сидела она в тени кустарников и деревьев, читая какую то книгу. А ведь белому цвету одежды еще только предстояло стать дешевым, после моих некоторых махинаций в торговом квартале! То есть у этой девушки точно водились деньги!
- Доброе утро! - поздоровался я, ненавязчиво присаживаясь к ней на скамейку и получив порцию сердито-настороженного взгляда в ответ... - Погодка то сегодня какая!..
Продолжил я, заметив что и волосы у девушки были белыми... Или седыми? Но судя по фигурке - на бабушку она не походила, даже такую стройную как королева мать.
- Значит, вы тоже приехали на торжества? О! Прямо как и я! Вот у меня даже и приглашение с собой есть. - продемонстрировал я картонку, которую внимательно, но молча изучили, - Ну, не то чтобы сам приехал... Скорее меня притащили...
Начал я нагнетать интерес к своей персоне. Насколько я мог заметить, книжка была какой то местной исторической ерундой, а люди любящие историю частенько любили и всякие загадки... Но на меня просто покосились, вздохнули и уже собрались было чтобы встать, когда я пошел ва-банк:
- Не мог не заметить ваши белые волосы и особый цвет кожи! У вас альбинизм, да? Я видел несколько животных с этой особенностью недавно... - закинул я удочку, готовясь встать следом и раздумывая, чем еще можно привлечь внимание этого белоснежного денежного мешочка?..
- Животных?.. - с недоумением отозвалась девушка приятным бархатистым голосом, которая при моих первых словах слегка напугалась и попыталась спрятать сначала волосы, а потом прикрыть кожу на запястьях. Уходить она передумала, а я обрадованно затараторил:
- Да! Премиленькая крыска с белой шерсткой и рубиновыми глазками и ворона с белым оперением и также красными глазами! - соврал я и глазом не моргнув. Ну как соврал?.. Я видел их на фотографиях в прошлом мире и это произошло недавно, по космическим меркам...
- Они тоже были прокляты?! - удивилась девушка, окончательно отложив книгу и вперившись в меня взглядом из-за сетки! Теперь, когда она не прикрывалась зонтом, можно было различить рубиновый блеск ее глаз, хотя разобрать черты лица все еще не представлялось возможным.
- В смысле прокляты? Это же просто такая особенность! - удивился я, после чего начал рассказывать все что знал об альбинизме и альбиносах в живой природе. Про отсутствующий пигмент, как это соотносится с загаром и почему цвет глаз у них красный - спойлер: из-за не прикрытых капилляров крови в глазах. Девушка слушала меня внимательно и даже слегка взволнованно, а на том месте когда я рассказывал, что из-за этого животные в природе долго не живут - травоядные из за того, что их легко обнаружить и съесть, а хищники из-за того, что их легко обнаружить и они останутся голодными - вовсе расчувствовалась и даже чего то там пошерудила платочком у себя под сеточкой... На этом месте я решил ее пожалеть и рассказал, что не все так плохо! И что есть животные, которым глубоко пофиг на мнение и вообще наличие всех остальных и они прекрасно живут даже белыми - например: медведи... Или драконы! Правда про последних я все выдумал основываясь, лишь на собственном убеждении, что драконам и правда маскировка нафиг не сдалась - просто подлетаешь, дышишь сверху огнем, а потом кушаешь, пока не остыло...
- Бывают белые драконы? - удивилась девушка.
- А что им может помешать - это же драконы! - пожал я плечами с видом признанного мирового эксперта по драконам. - Так вы, говорите, приехали на праздник, да?
Попытался я все же слезть с темы драконов, пока не последовали неожиданные вопросы, ответов на которые я не знал. Но девушка меня, кажется не слушала! Вместо этого она почему то пристально и напряженно на меня смотрела, а потом сняла перчатку и тыкнула в руку!
Я поднял бровь в недоумении и вопросительно развел руками...
- Эээ... Что это вы делаете?.. - спросил я ее, уже начиная потихоньку подозревать, что денег я тут могу и не заработать... Разве что на уходе за блаженной. А могу и вовсе потерять - уже на своем лечении.
Но, похоже, девушка свой поступок и сама себе не могла объяснить - обо мне же и речи не шло... Пожав плечами я взял ее руку, с которой она сняла перчатку и пожал ее на прощание:
- Ну, эээ... Тогда увидимся!.. - помахал я ей и повернулся в сторону дворца, пока чем то явно шокированная девушка смотрела на свою ладонь так, будто увидела что то поразительное...
Как оказалось, в этой стране было полным полно сумасшедших - и в трущобах и во дворцах... Причем часть из них, вполне достоверно притворялась нормальными людьми, только и поджидая своих жертв, чтобы ткнуть их пальцем или... сделать что нибудь еще, неожиданное! Подманивать невинные, чистые души обещаниями денег - как это было подло и низко!..
Возмущенный до глубины души, я еще побродил по саду, успокаиваясь и вдыхая запахи цветов, а потом вернулся во дворец, где отыскал и поболтал со своими партнерами, а затем нас пригласили на само торжество! Король сидел в приемном зале очень похожем на тот в котором принимали и нас - с той же обстановкой, но раз в десять больше и весь он был битком набит народом. Мое приглашение проверили знакомые слуги, после чего проводили на мое место на чем собственно для меня все и закончилось! Остаток дня я должен был стоять тут, выглядывая из-за спин впереди стоящих - что там такое притащили придурку в смешной шапке... От меня даже подарка никто не ждал, только прийти и постоять, вместо того чтобы заниматься настоящими делами - и вот за это "право", даже "привилегию" я бился как лев и терпел лишения...