Правда про способность замедления времени я решил не упоминать...
Глава 43
- Хм... - выслушав меня, королева нахмурилась и забарабанила пальцами по столешнице. - Какая проблемная у меня внучка...
- Скажите, а вы случайно не знаете, такого забавного факта, об "избранных" принцах... - начал я осторожно подбирать слова, чтобы попробовать уточнить один волнующий меня момент и при этом не выболтать, чего то лишнего...
- Небольшую приписку в ваших законах, согласно которой женившись на наследнице престола избранный принц получает возможность участвовать в этих ваших играх в "короля горы"? - хмуро уточнила у меня королева.
- Ну, не то чтобы в моих законах и моих играх! - я тут же поднял руки, прямо с тростью, что было непросто, и отрицательно замахал ладонями, - Вы же знаете! Что я просто сам не свой от счастья влиться в вашу семью и позабыть свое печальное прошлое! Помните как мы недавно с вами об этом говорили?! Любящая семья, узнать друг друга получше... И я о другом факте говорил - что все мы очень милые люди в отличии от наследных принцев! Хотя и ваш факт - тоже очень интересный...
Поспешно закончил я, слегка запаниковав:
- Кстати о семье. - нахмурилась королева и постучала по каким то бумагам у себя на столе, - Не поведаете ли вы мне, почему все, что мне удалось о вас найти, в корне отличается от того, что я вижу своими глазами? Включая и то, что вы рассказали о себе малышке Алине?.. И историю о том, как местные жители распускают лживые слухи обо всех принцах, кроме какого то одного - можете пропустить, с ней я знакома.
Спросила королева сканируя меня пронзительным взглядом, пока мне хотелось спросить - кто такая эта, черт ее дери, Алина?! Но потом я вспомнил, кто это может быть... А потом я задумался - говорил ли я королеве об этой своей хорошей знакомой? И, судя по воспоминаниям - не говорил... Так какого же, она об этой Алине знает, если уже даже я о ней забыл?!
- Просто я скрывал некоторые из своих... талантов. - пожал я плечами с недоуменным видом.
- Почему? - настороженно спросила королева.
- Жить хотелось. - ответил я с глубочайшим удивлением на лице от того, что королева не понимает таких простых вещей.
- А у нас вы их проявили... Потому, что... - продолжила королева вкрадчиво.
- Потому, что жить очень хотелось. - закончил я за нее.
- Вы хотите сказать, что цените свою прежнюю семью гораздо меньше, чем, давайте это предположим, возможность присоединиться к новой?.. - с недоверием в голосе спросила королева. Я мог ее понять! Согласно воспоминаниях моего предшественника, сама мысль о предательстве своей семьи - даже, если это прямо совсем говенная семья - была настолько редкой в этом мире, что... просто даже не возникала. Случаи подобных событий, можно было перечислить по пальцам на одной руке, за всю, довольно глубокую и долгую историю, которую люди помнили. И даже так - часть из этих случаев была связана с тем чтобы притвориться, что ты предал, а потом жестоко отомстить, когда все расслабятся!
- Позвольте, я вам лучше покажу! - с горячечным весельем в голосе, предложил я, - Как говорят у нас на севере - лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать...
После чего отложил трость на кресло и принялся раздеваться, снимая всю верхнюю одежду с длинными рукавами, которую я носил, пока не остался в одних труселях и носках.
- Хм... Лиззи ни о чем подобном не рассказывала. - заметила явно впечатленная королева, пока старикашка с довольным видом хмыкнул и подошел посмотреть поближе, проводя по коже пальцем.
- Там дело было в темноте и происходило в основном... сзади. Если вы понимаете о чем я... Да и спать я предпочитаю в рубахе и подштанниках. - смущенно признался я, - А то что вы сейчас видите, моя семья назвала "свадебный подарок на первую брачную ночь"! Принимали участие в создании этого "подарка" абсолютно все члены моей - как вы правильно выразились - прежней семьи, исключая разве что, младенцев... Причем на протяжении... Да собственно говоря, сколько я себя помню - столько его и создавали это... полотно. И отдельно хотелось бы сказать, что здесь меня пытались зарезать, отравить и вообще встретили не очень дружелюбно, но мне у вас все равно нравится в миллион раз больше, чем... там.
Закончил я с милой улыбкой, поворачиваясь вокруг оси, чтобы продемонстрировать все свое изрядно модифицированное, покрытое шрамами и зажившими ожогами тело.
- Подарок на первую брачную ночь? - повторила королева слегка скривив губы в отвращении, - И правда, по своему забавно... Больные люди... Можете одеваться, ваше высочество.
Предложила она мне, о чем то напряженно задумавшись.
- Скажите, а вот нельзя ли, раз уж ей так не хочется... - начал было я, но королева меня прервала отмахнувшись рукой:
- Нельзя. Расторжение брака будет автоматически означать расторжение нашего с северным соседом соглашения, а нам оно и его преференции, сейчас нужны как воздух! А если соглашение будет все же расторгнуто, то его можно будет заключить - если вообще можно будет - только на совсем уже невыгодных и даже кабальных для нас условиях, особенно если учитывать недавнее на вас покушение и сегодняшний... инцидент - если бы он удался. И мне мучительно больно и стыдно, что именно будущая наследница престола не понимает таких очевидных вещей... - поморщилась королева, даже не пытаясь как то защитить мои чувства, - Я очень разочарована... В остальном, это просто образцовый ребенок.
Пробормотала она, барабаня пальцами по подлокотнику кресла, пока вставший рядом с ней старикашка положил ей руку на плечо.
- Так... Эээ... Касательно меня!.. - поднял я палец.
- Скажем так... - задумчиво нахмурилась королева, - "Простой" вариант решения вашего вопроса я уже отбросила. Но чего то более конкретного я вам, особенно в свете последних событий... пока сказать не могу.
Пояснила королева, описав пальцем мое тело, где презентабельно выглядели только те части, которые не прикрывала одежда.
Наверное это было хорошо?.. Простой вариант это же убийство? Или простой вариант это отказ от брака и высылка меня... куда нибудь не на север? Если это второй вариант, то я был бы не против! Обеими руками проголосовал бы "за"! Но как бы так, ненавязчиво уточнить этот момент?..
- Спасибо, ваше величество! - тем не менее отвесил я свой коронный поклон, исходя из того, что "простой" вариант это все таки убийство...
- В свете последних... сведений, я думаю, что мне бы хотелось установить с вами более теплые отношения. - скрестив пальцы и слегка нахмурившись, кивнула королева, - Так что, может быть есть что то, что я могу для вас сделать? Чтобы, скажем так... разрядить обстановку. Сгладить острые углы?
- Ой! Рад что вы спросили! - воспрянул я духом, - Дело в том, что сейчас я как раз начал мероприятия, по очистке города от... мусора. Так может быть вы, от имени королевской семьи, примите денежное участие и поспособствуете обновлению столицы? Я запланировал не только очистку улиц, но и покраску домов, а также кое какие ремонтные и хозяйственные работы!..
- Сколько? - нахмурилась королева, опустив глаза в бумаги.
- Сколько сочтете нужным! - поднял я ладони перед собой и мило заулыбался, - В свою очередь обещаю, что все будет пущено на то, чтобы наш город расцвел новыми красками и начал благоухать еще и свежим воздухом!
- Хорошо. Тогда я поучаствую весьма значительными суммами. - пожевав губами, сердито кивнула головой королева, - Только заранее хочу предупредить, что в таком случае, я проверю правдивость ваших слов. И для вас же будет лучше, меня не разочаровывать. Может быть хотите передумать?..
- Ну, что вы! - возмутился я, - Да мое второе имя это Честность! Недаром же меня зовут в городе "Честный принц"!
- Я слышал иное прозвище. - чем то поперхнулся вредный старикашка, - Так может... Небольшой спарринг?
Предложил он, обращаясь почему то к королеве. Та посмотрела на мое туловище, поморщилась и покачала головой:
- Не трогай его Леон... Ему и так от жизни досталось.
Глава 44