- У вас есть две недели. - кивнула королева. - Так что, пожалуйста, не затягивайте. Подробности я с вами обсужу чуть позже, приватно. А пока... Его величество хотел о чем то с вами поговорить. Можете начинать - мы тоже, внимательно, послушаем...
Вкрадчиво проговорила королева и указала рукой начинать...
Глава 53
Следующие две недели оказались самыми напряженными на моей памяти в этом мире, поскольку я частенько пытался присутствовать сразу в двух местах одновременно...
Разговор с королем вышел в общем довольно теплым, хоть и порядком напряженным... Частично из-за присутствия королевы, частично из за присутствия принцессы Дельфины, а частично из за залихватских песен и выкриков доносящихся с площади рядом со дворцом, напоминающих о недавней попытке... "недопонимания" со стороны верноподданных жителей столицы... Королю и его советнику интересно было узнать о последних новинках, внезапно появившихся в его королевстве. Часть из которых он даже уже освоил и с гордостью ими щеголял. Также он поблагодарил меня за участие в судьбе его дочерей - за что получил весьма злой и неодобрительный взгляд со стороны одной из таких, а вот две другие его горячо поддержали, так что вышло так на так!.. Потом мы еще поговорили о том о сем, под нетерпеливое кхеканье королевы, после чего ее терпение иссякло и она меня утащила к себе, ненавязчиво напомнив королю в следующий раз советоваться с ней, если он вдруг решит начать войну, бунт или познакомиться с зятем...
Что же касается задания ее величества, то... Для начала она хотела узнать какого черта, я покрасил ее внучку и что именно, собирался делать с ней в городе?! Но после того как с этим разобрались, я получил ее одобрение на пробный запуск шоу "народная принцесса" - целиком под мою ответственность, но под надзором королевы. Так что принцессу Марию, в количестве одного экземпляра, мне разрешили вывести из дворца на следующий день, но в одном и только на следующий - что категорически не понравилось примерно трети остальных принцесс и грозило новым бунтом. Но этот меня уже не касался, так что тут я махнул рукой.
После чего, меня уведомили, что в стране имеются области, где раньше все отлично росло, а теперь там на редкость фиговые урожаи. Так что, почему бы мне не отправиться на одну из принадлежащих короне территорий и не посмотреть, что там к чему, раз я такой умный и продуманный. И не возвращаться оттуда без зримых результатов или хотя бы полгода, пока меня в столице не подзабудут, а то очень нехорошо утром все получилось... А могло получиться и вовсе ужасно!
К счастью, все что требовало личного моего присутствия в столице, уже было завершено, а все остальное должно было идти по накатанной или с минимальным участием с моей стороны, вполне достижимым через переписку и гонцов. Лично участвовать было бы еще лучше, но раз уж нет, то нет...
Так что, все оставшееся время, я одновременно бегал, писал букварь и нечто вроде учебника для начальных классов, а также расставлял людей на ключевые посты и искал других людей, чтобы заполнить образующиеся по ходу перестановок пробелы! В чем меня немного выручил рынок рабов, где мне удалось прикупить несколько престарелых и потому дешевых, но умелых специалистов, слегка офигевших узнав, что тут у нас такое интересное происходит... Похоже это был первый случай в их жизни работы в коллективе состоящем из аристократическо-торгово-низовой прослойки с примесью рабов и непонятной направленности, которая так или иначе захватывала чуть ли не все торговые отрасли столицы, а еще красила стены и вывозила дерьмо из города! А еще им выдали козырную спецовку со смайликом, вместо привычной одежды, что тоже выбивало из колеи!..
Что же касается принцессы Марии, то ее первый день в городе прошел даже слишком хорошо. Во первых, после моих объяснений всем стало пофиг на то что она альбинос. Во вторых, всем и до этого было пофиг на то, что она альбинос - у всех и без нее проблем и работы хватало, А в третьих, она была грамотной и любопытной, так что довольно быстро я ее впряг в работу офиса, а там она еще и подключилась к освоение нового алфавита, что вызвало у нее бурный восторг! Слово за слово и к концу второй недели она уже отжала у меня часть управленческих функций в офисе, а еще начала как губка впитывать городскую повседневную бытовуху, невероятно быстро к ней приспосабливаясь! Буквально на глазах, пусть и с помощью Горы, братьев, новых подружек из управленческого персонала, своей служанки, а также навязанного королевой сопровождающего - печального и невозмутимого старикана с просто великолепными манерами - она превращалась из тепличной принцессы в принцессу, которая повидала в этой жизни некоторое дерьмо! И даже продала определенное его количество, по ценам ниже рыночных... Причем в буквальном смысле...
Выглядела она при этом так, будто во всю наслаждается жизнью и новыми впечатлениями, хотя, насколько я понимаю, раньше увлекалась в основном тем, что читала в одиночестве, а значит наслаждалась чужими впечатлениями от жизни... То есть занималась прямо противоположным тому, чем занималась сейчас.
А вот принцессу Софью королева не выпускала, из за чего частенько вспыхивали скандалы и отдельные потасовки на контрольно пропускном пункте при выходе из дворца.
К концу второй недели Гора, принцесса Мария, а также еще несколько детей освоили новый алфавит и цифры и уже могли читать по слогам. И пусть им еще предстоял длинный путь в освоении нового письма, они уже вполне могли на нем писать и читать - правда медленно и с ошибками... Так что, им можно будет присылать какие то простые сообщения, а принцессе даже и сложные. За этот момент я был относительно спокоен. Что же касается всего остального - я сделал что смог! В частности, заказал и получил у гномов несколько относительно профессионально выполненных плугов, выполненных по моим чертежа... рисункам. Что могло мне очень помочь на новом месте службы. А также прикупил или создал с нуля и некоторое количество другого сельхозинвентаря...
Забавно, но это время оказалось единственным, когда я смог так близко с ними пообщаться. В другое время я просто пробегал мимо, стреляя в них мелкими заказами необходимыми мне в том или ином предприятии. И, сначала, их это более чем устраивало! Но чем интереснее и необычнее появлялись заказы, тем со все большей охотой они пытались завести со мной разговор о том, откуда я эти штуки вообще достаю?.. Например, концепт заклепок их весьма заинтересовал, своей необычностью.
Тут же слово за слово и вот мы уже обсуждаем насос, а они рассказывают мне свою историю.
Оказалось, что гномы... вымирали. Раньше у них было вполне себе отличное королевство, состоящее из десятка подгорных городов, но пару столетий назад они докопались до какого то подземного логова мутантов и, теперь, из под гор на них ползли толпы мелких кровожадны ящерок, которые потихоньку вытесняли их из подгорных городов и тоннелей. Собственно, конкретно эти гномы находились в столице за тем, чтобы заработать денег и спонсировать как доставку продовольствия, так и других ресурсов находящимся под постоянной осадой собратьям. Самой большой же мечтой гномов было накопить достаточно денег, чтобы нанять дофигищи наемников и вместе с ними попробовать спуститься к тому гнезду откуда лезли все эти ящерки и вычистить там все до блеска! Однако мечта эта была невыполнимой, поскольку большую часть заработанного съедали регулярные поставки, которые, после начала войны, стали нерегулярными.
- Вот такие дела. - подвел итог бородатый коротышка, - А ты вроде головастый парнишка! У нас бы давно титул мастера получил за все свои придумки. Да и слава по тебе тут хорошая ходит. Мы тебя даже уважать начали.
Похвалил он меня, а я задумался:
- А вот если бы, кто нибудь смог очистить для вас все эти тоннели от тех ящерок, то насколько бы гномы были благодарны? - поинтересовался я. Как старый игрок в старкрафт, я знал несколько неплохих тактик против зергов, которых эти самые ящерки напоминали - а по описанию это были чисто зерлинги да и только!