— И что, не будешь даже против, что я увижу, где портальная площадка находится? Не боишься, что захочу забрать её себе силой? — слегка прищурился правитель, пускай до полного восстановления ему было ещё очень далеко, но даже так это был очень сильный золотой ранг.
— Мне кажется, вы уже убедились в том, что в столкновении со мной плюсов никаких нет, куда выгоднее сотрудничать, — пожал он плечами на это.
Айден вполне осознавал, что, он, как и Император, сейчас находится не в лучшей форме, но даже так доставить большие неприятности любому противнику вполне способен. Да и сидящего на плече дракончика нельзя списывать со счетов.
Нет, Айден был уверен, что правитель не станет с ним ссориться из-за портальной площадки, а вот если узнает о том, что помимо Нидора Тан та может вести куда-то ещё, в том числе и во Внутренние земли… тогда все становится намного сложнее. А если к этому ещё приплюсовать древний аванпост, находящийся там же, так и вовсе.
— Хорошо, в таком случае, нам нужно прямо сейчас навестить местный правительственный квартал.
— Зачем? — не понял его Айден.
— Лететь на своих двоих до нужного места слишком долго, приватизируем их самый быстрый курьерский корабль.
Ну, тут Айден точно не был против. Это были лёгкие духовные суда или даже лодки, перевозящие почту особой важности по всей Империи, и они действительно считались самым быстрым способом передвижения, не считая порталов, конечно.
А вот покататься на таком чуде было что-то вроде фантастики — они стояли на службе Империи и больше нигде использоваться не могли. Купить такую лодку в частные руки не могли себе позволить даже величайшие из фракций. Как Внешних земель, так и Внутренних. Исключений тут не было.
За время, пока Айдена не было в Ватаре, город толком не изменился, разве что людей на улицах сильно поубавилось, но тут ничего удивительного. Когда у тебя под боком появляется загадочная пелена, быстро захватывающая территории, из которых потом никто не может выбраться, как-то жить рядом с таким чудом не сильно тянет. Айден понимал этих людей.
Однако, всё же город нельзя было назвать вымершим, тут всё ещё находилась стража, работали правительственные здания, и сами чиновники оставались на своих местах. Империя явно умела заставить своих людей работать и не паниковать. Ну или Айден чего-то не понимал.
До квартала они с Императором добрались, используя полёт. Правитель не стал церемониться и даже не думал скрывать своего развития, с высокой скоростью рванув к центральным районам Ватары. Мало кто может себе позволить такую глупость, как попытаться остановить практика Золотого ранга, не скрывающего себя. Таких в Империи считаное количество, и все они не последние люди… либо преступники уровня главы культа.
Единственное, в чём себе Император не отказал, так это в использовании меча для полёта. Так хорошо экономилась духовная энергия, а правитель мог не бередить свои внутренние травмы. Ну а Айдену же только и оставалось, что следовать за Императором чуть позади.
«Тут придётся спускаться», — внутренняя речь мужчины раздалась у Айдена в голове в момент, когда они практически добрались до правительственного квартала. — «Древние защитные массивы и охранные печати. Они среагируют на меня в любом случае».
Очевидно, что раненый Император не горел желанием вскрывать в своём нынешнем состоянии ещё и печати собственного правительственного квартала.
— Уважаемые мастера, прошу вас, остановитесь! Это территория Империи! — два стражника были явно под большим впечатлением от появления перед ними Золотого ранга, а вот разглядеть толком, кто перед ними, так и не смогли. То ли от страха, то ли от того, что настоящую внешность Императора во всей Империи знают не так много людей.
— Немедленно вызови сюда префекта, — не стал ходить вокруг да около правитель, и, к его чести, даже и не думая наказывать стражников. — У вас пять минут.
— Д… да, уважаемый мастер, как вас представить?
— Скажи, что к нему прибыл Император! — хмыкнул на это правитель, но тут же поднял руку. — Стой, он уже здесь.
Айден не знал, что послужило сигналом местному Префекту, сам факт появление рядом с его кварталом сильного практика или же то, что он узнал духовную энергию гостя, но прибыл он сюда почти в то же время, что и они сами. С неба к вратам спустилась небольшая делегация относительно сильных практиков, возглавляемая слабым красным рангом, судя по всему, и являвшимся местным Префектом. Это был ни разу не старик, как в Оплоте, а довольно молодой мужчина с аккуратной бородкой.