- Вы о ком? – спросила его Лея.
- Дерек Кливиан. Прошлогодний выпускник из лучшей имперской академии на Префсбелте-четыре. Он возглавил мятеж на «Кромке эклиптики». И смотрите, от него не отстаёт наше дарование – коммандер Ведж Антиллес, бывший водитель лёгкого фрахтовика с кореллианской луны Гас Тэлон, ныне претендент на звание капитана с формированием собственной эскадрильи, - ответил Стэнклоу, выбывший из золотых ради сопровождения принцессы.
- Поркинс тоже хорош, заслужил заклинание Оздоровление против ожирения, - глядя на ловкий сброс зелёного хвоста с подстреливанием зазевавшегося синего-лидера, заметил Люк, специально позиционировавший лечение как награду.
Красный-2 с Красным-5 и Красным-6 продолжали успешно действовать сообща, побеждая за счёт опыта. Но вот Зелёный-7 оказался быстрее, уклонился от выстрела Красного-2 в левый борт и нырком вниз с переворотом успел сбить Красного-лидера, летевшего на финишной стометровке перед корзиной. Через пару секунд Красный-5 сбил Зелёного-7, но сам оказался «ранен» в крыло Зелёным-лидером и выбыл из боя.
- Всё скатилось в перестрелку, - неудовлетворительно изрёк генерал. Взяв микрофон для чёткой передачи его команды в условиях шума тактического зала, Ян нажал кнопку общей связи: - Отбой, первый раунд завершён, - констатируя отсутствие бомбардировщиков.
От красных осталось трое, от золотых двое, от синих семеро, от зелёных трое.
Фрегат притягивающим лучом поймал все муляжи торпед. Пока длилось оснащение ими синих и зелёных, командование перешло к лотальской арене боевых действий.
Люк без проблем считал из памяти окружающих ключевое воспоминание о том, как Эзра Бриджер прибыл на пурргиле. Тогда планировалась важная миссия на Лотал, с которой юный джедай сбежал. Сам Иблис захотел поучаствовать в лотальской кампании из желания посостязаться с гранд-адмиралом Трауном, однако разочаровался в «Спектрах» и уже взлетал с площади перед Великим храмом, когда над ним появился пурргил с Эзрой Бриджером на спине. Всех впечатлило! В итоге миссия по освобождению Лотала от имперской оккупации задержалась, чтобы Иблис смог собрать приличный флот. Разрушение Королевского дворца Альдераана дало старт операции.
Примечательно, что Эзра хоть и носил «фонарик» на поясе, особо не афишировал световую палочку, но вот призыв плазменных фирноков несколько раз применял на миссиях. Кэнан за месяц постепенно избавился от шрама на переносице и ещё месяц овладевал Зрением Силы. На Базе-1 не являлось секретом, что Кэнан Джаррус и Гера Синдулла состояли в близких отношениях, а вот про пару Эзра Бриджер и Сабин Врен ходили противоречивые слухи. Также выяснилось, что Асока Тано, считавшаяся погибшей на Малакоре, оказалась то ли спасена «Спектрами», то ли долгое время пряталась на Лотале, и сейчас эта одарённая с двумя серебристо-белыми световыми клинками участвовала в захвате столичного имперского комплекса класса «Купол».
Второй раунд тренировок с бомбометанием завершился на первом же пролёте Зелёного-лидера, под прикрытием своего ведомого и крыльев Синей эскадрильи успешно попавшего в корзину с первого раза. Два перезапуска раунда показали ту же картину – умело управляющие высокоскоростными истребителями пилоты успевали среагировать на сигнал компьютера для сброса муляжей торпед. В третьем раунде на втором заходе после выхода из боя Золотого-лидера повезло кудрявому юноше Лидану Лепире в звании лейтенанта: он успешно увернулся от более чем десятка выстрелов и попал муляжом в корзину. На четвёртом раунде золотые и красные асы в роли имперцев почти всухую разгромили синих и зелёных повстанцев.
Волшебный шарик всё ещё продолжал освещать ангар, когда четыре эскадрильи вернулись туда. Как на брифинге в командном штабе на третьем уровне рассказывали сами благословлённые, делясь впечатлениями, ускоренность воспринимается естественно, никакого диссонанса. После истечения благословения появляются негативные эмоции из-за собственного запаздывания - именно в нервозности крылась причина поражений. Сами рефлексы остались, но сознание помнило ускорение и ожидало «продолжения банкета». По итогам общения генерал Додонна пришёл к заключению применить благословение основного состава непосредственно перед боем.
Люк на этом собрании скромно улыбался и слушал вполуха. Отыскав нескольких азартных повстанцев, осторожный маг телепатически подкинул им мысль обратиться в хаттские букмекерские голонет-конторы со ставками против «Звезды Смерти». К этому времени срочный приказ от верховодящего советом хаттов Джаббы дошёл до исполнителей разветвлённейшей сети Картеля, так что собрание пилотов ближе к концу сорвалось выкриками из пункта связи, где кое-кто воспользовался кое-чем в личных целях и громко известил всех о своём удивлении касательно раскручивающейся рекламы тотализатора о судьбе Таркина, именно о судьбе – так политкорректнее. Люк своим примером подбил многих сделать ставки онлайн, ибо Школа Магии сама по себе прожорлива и убыточна, а повстанцы добывали жалованье в схватках с империей.