Следующее растение несло в своих жилах едкую щёлочь, ранящую тех, кто рвёт этот тонкий почвопокровный вьюнок, формой листиков напоминающий синелист. Отстреливающиеся шипы-семена с ядом – это классика жанра хоррор-флоры! Увы, куда большее разнообразие росло на Кашиике, так что пришлось собирать коллекцию обычных колючих кустарников и деревьев, при сверхбыстром росте способных переворачивать колёсный транспорт и разрушать фундаменты зданий.
Люк особо не затягивал сборы, но набивание четырнадцати расширенных котомок всё-таки заняло порядочно времени, чтобы основную миссию отложить на время после обеда.
Маг через Беллу, отправившую запрос справки в библиотеку на Пикси, узнал о том, что доловит после некоторой обработки приобретает красный цвет, становясь пригодным в качестве проводящего Силу металла для рукоятей световых мечей. Сам по себе металл чёрный.
На Мимбане доловит добывался затейливо. Сперва промышленные аналоги световых мечей буравили дыры, затем туда вставлялись электроды и производился мощный электромагнитный разряд, сравнимый с выстрелом из тяжёлого турболазера. Пласт очень твёрдой мимбанской породы разрывался на куски. Убирав отвал и бурами подровняв потрескавшуюся породу, махина с «Аузитак Спешл» габаритами продолжила проходку электромагнитными импульсами, вызывающими те самые аномалии в атмосфере. Остальная техника: пещерные экскаваторы роторного типа, бурильные машины со множеством сверл и прочие образчики, знакомые Люку по Татуину.
Самые тяжёлые и опасные работы вели преступники, собранные со всей Галактики. Как бы не каторга, даже есть кантина и бордель, но поди сбеги куда на этой необитаемой планете с опасными для жизни джунглями и болотами. Управляли зеками имперские служащие, в том числе военные.
Исподволь собрав свежедобытой руды доловита как определённо магического металла, телепат залез в голову начальнику смены, чтобы узнать о сопутствующих полезных ископаемых. Как оказалось, главная цель вовсе не доловит, а некие уникальные кристаллы Тайссена, внешне похожие на адуляры, известные как лунные камни. Очень редкие и очень ценные. Сегодняшняя смена на этом участке ещё не нашла ничего, но вчера один попался – угловатый кусочек размером с глазное яблоко. Для чего – мужчина не ведал.
По стандартному времени только третий час дня начинался, а над Бананом сумерки переходили в ночь. Местные сутки длились двадцать два часа, к слову. Вроде бы захолустье, но руководство секретного объекта жило по стандартному времени и потому торчало в пирамиде, имевшей правильную форму ступенчатого типа и построенную из чёрного ничем не зарастающего камня с высокой долей доловита. В сооружении имелись окна, обозначавшие уровни и помещения непонятного предназначения, приспособленные имперцами под свои нужды. Пустое нутро пирамиды очистили от лишнего и застроили собственными этажами, а не как повстанцы на Явине, удовлетворившиеся навесными потолками на втором и третьем ярусах, а могли бы разместить в разы больше личного состава.
Люк направился сразу к капитану-надзирателю Граммелю, командовавшему всеми разработками на Мимбане. Подтянутый мужик с усами подковой, квадратным подбородком и начинающим расти вторым подбородком. По натуре садист. Телепат решил действовать напролом, чтобы избежать грязных мыслей Граммеля. Банально взял под Империо, заставил отключить следящую аппаратуру и стереть последнюю минуту записи, после чего маг принудил его извлечь из сейфа один из кристаллов Тайссена и словесно допросил капитана-надзирателя.
Как сразу же выяснилось, эти магические кристаллы реагировали на чувствительных к Силе, светясь синим или красным в зависимости от склонности к Свету или Тьме. Обычно свет был достаточно тусклым, чтобы суметь разглядеть его в темноте, и реакция наступала примерно в дециметре от тела, а тут уже в метрах от мага да с яркостью кнопок на приборных панелях и вдобавок зелёного цвета. Империя успела сделать из добытых тайссенов две с лишним тысячи Детекторов Силы, в которых применялся и доловит, к слову.
Напоследок Граммель выдал удобоваримую причину отключения аппаратуры и стирания кусочка записанного – профилактика с размещением ловушки для чересчур буйных новичков. В стиле самого имперца сделав работёнку за кабинетного офицера, за время допроса три раза отвечавшего на звонки и пару раз общавшегося с посетителями, словно ничего необычного не происходит, Люк применил Обливиэйт и после него потренировал Обман Разума с полуправдивыми воспоминаниями.