Костров приехал в городское управление, пересмотрел материалы, а вернее уже дело по факту смерти Олега, и... Действительно, на фотографиях книги в шкафу стояли не в том порядке: первый том, потом третий, затем второй. Что это может означать, да а вообще, означает ли - сказать не мог.
Побыв ещё немного в управлении, он вернулся в машину и поехал в прокуратуру. Что предпринимать дальше, Игорь не имел ни малейшего представления, однако вдруг почувствовал, что должен поехать в "Дубраву". Он не мог чётко объяснить свои ощущения, но внутри крепло убеждение, что ехать туда необходимо, это приблизит его к разгадке. Слово "Цепи" в телефонной трубке тогда, в апреле, в день убийства, не могло не иметь никакого смысла.
Вечером у себя дома Игорь продолжал размышлять о положении вещей. Он сидел на кухне с чашкой чая, жена гремела сковородкой у плиты.
Вика - его жена, стройная, довольно красивая и умная ( как она считала сама ) блондинка, была младше его на четыре года. Они познакомились почти десять лет назад в большой кампании на праздновании нового года. Почти сразу же стали жить вместе, в квартире Игоря. По профессии она была педагогом, однако по специальности никогда не работала, занималась то тем, то этим. Детей у Вики и Игоря не было, сложно сказать почему. Как-то не сложилось. Во всяком случае, пока. Она, естественно, не была знакома ни с Олегом, ни с Натальей, однако была в курсе происходящего - Игорь иногда расказывал Вике о своей работе, а случай с Олегом никак нельзя было обойти вниманием.
- Ты знаешь, - обратился Игорь к супруге, когда та, поставив сковороду на огонь и накрыв крышкой, наконец присела рядом, устало уставившись глазами в кухонный шкаф. - Нам, видимо, нужно немного отложить нашу поездку.
- Как?... - Вика мгновенно вышла из оцепенения.
- Мне нужно уехать на выходных. Это связано с делом Олега.
- Ну как же так...- жена явно расстроилась. - Куда это тебе нужно уехать.
- В "Дубраву". Это пансионат в Павловском районе. Долго рассказывать. Это имеет какое-то отношение к его смерти.
- Что значит "какое-то"? Что ты там будешь делать?
- Не знаю.
Костров был озадачен не меньше супруги. Действительно, что он там будет делать? Ну, приедет. Дальше что?
- Поговорю там с персоналом.
Вика от растерянности потеряла дар речи и просто молча смотрела на Игоря, не зная, что сказать. Игорь примирительно посмотрел на жену и добавил:
- "Дубрава" упоминалась в день смерти Черкасского
Вика, наконец, собралась с мыслями и начала метать в Игоря фразы, тяжёлые и горячие, как раскалённые ядра:
- Что значит "упоминалась"? Ты сам не знаешь, зачем нам нужно откладывать отпуск. Да и какое ты вообще имеешь ко всему этому дело? Не ты же ведёшь следствие.
- Не я.
А, действительно, зачем ему всё это нужно? Почему он занимается явно не своей работой, а теперь ещё хочет делать это в своё личное время, откладывать отпуск. Зачем?
Игорь подошёл к жене, обнял её.
- Не пори горячку. Может ещё и успею за выходные, до понедельника.
Вика смотрела на Игоря, её глаза расширились, видно было, что эмоции били через край. Ей нужно было столько сказать, всего и сразу, но, не сумев сформулировать столько мыслей одновременно, жена порывисто вскочила и выбежала из кухни. Игорь счёл за благо скрыться в своей комнате.
На следующее утро, в восемь часов он выехал в пансионат. День, в отличие от предыдущего, начинался отличный: очень тепло, но не жарко, на небе ни облачка, дует тёплый ветерок. Машин в городе было немного - субботнее утро. Костров, немного поманеврировав по улицам, выехал на проспект, который, пересекая эту часть города, оканчивался в пригороде, где переходил в шоссе.
До "Дубравы" было часа полтора езды. Вдоль трассы росли высокие пирамидальные тополя, над верхушками которых плыло яркое рыжее солнце. Листва тополей была ещё густо-зелёной, однако местами листья принимали уже желтоватый оттенок - июль перевалил за середину, но густой, насыщенный запах лета по-прежнему висел в воздухе. До осени было ещё далеко.
Когда время на приборном щитке приблизилось к половине десятого, Костров съехал с шоссе на грунтовую дорогу, которая, попетляв между деревьями, вывернула к знакомому берегу реки. Проехав вдоль берега ещё метров сто пятьдесят, Игорь оказался у витиевато зарешёченных ворот пансионата. Ворота оказались заперты, но расположенная слева калитка была распахнута. Ни охранника, ни кгого-либо ещё рядом видно не было.
Игорь вышел из машины и, войдя та территорию пансионата, двинулся к корпусу, где, как ему помнилось, в прежние годы располагалась администрация. Так, видимо, было и сейчас, однако главное здание было сильно перестроено: вместо обычной входной двери с небольшим крыльцом появился внушительный стеклянный фасад, за которым был виден просторный холл. Зато видневшиеся чуть поодаль жилые корпуса практически не претерпели изменений, только их стены, выложенные белым кирпичом, от времени несколько потемнели.
Игорь вошёл в холл. Прямо перед ним оказалась стойка администратора с соответствующей надписью, однако за ней никого не было. Справа же от неё виднелась настежь открытая дверь. Костров подошёл к двери и заглянул внутрь. В небольшой комнатке, обставленной достаточно сносной офисной мебелью, за столом сидела женщина в очках неопределённого возраста. Когда он вошёл, женщина, читавшая книгу, подняла глаза и, придерживая рукой страницы, внимательно посмотрела на вошедшего.
Игорь не знал, как начать разговор, представляться ему или не, как пояснить цель своего визита, но всё же решил не напускать туману. Достав из кармана удостоверение, он произнёс:
- Старший помощник прокурора города Костров Игорь Сергеевич.
Женщина удивлённо посмотрела на удостоверение, потом снова на Игоря.
- Я обращаюсь к Вам не по территориальности, однако я хочу поговорить о деле, контроль за которым я осуществляю.
Администратор продолжала смотреть на него, видимо пытаясь осмыслить словосочетание "не по территориальности", а также что опасного для неё может таиться в этом неожиданном визите.
- Разрешите присесть?
- Да, конечно.
Женщина, наконец, вышла из оцепенения, показав рукой на стул, стоявший возле её стола. Затем вложила между страниц книги листок с надписью "Карточка отдыхающего" и отложила её в сторону.
- Слушаю Вас внимательно.
- Скажите, не проживал ли в вашем пансионате в обозримом прошлом, ну, скажем, в последние полгода, гражданин Черкасский Олег Владимирович?
Администратор молчала.
- Ну, или, скажем ( эх, была не была ) Черкасская Наталья Николаевна, Черкасская Светлана Олеговна или... - Костров нахмурился, вспоминая инициалы её нового мужа.- Корниенко Игорь Алексеевич?
Как будто не услышав вторую часть вопроса, женщина произнесла:
- Нет, не проживал.
- Да? А как Вы можете вот так сразу мне ответить? - Игорь был удивлён.
- Дело в том, что я его знаю.
- Даже так?
- Да, - она улыбнулась, правда несколько растерянно. - Вернее, не совсем так. Мы, в сущности, не знакомы, но я его хорошо помню. Он отдыхал у нас несколько раз.
У Игоря перехватило дух. На такую удачу, да ещё после первого же вопроса, он не рассчитывал. А ведь он приехал сюда, в сущности, случайно.
- Правда? И когда же?
- Несколько раз. В прошлом году, в позапрошлом... Он отдыхал тут недолго, может по неделе, не больше. У нас можно проживать и посуточно, особенно не в сезон.
- А в этом году?
- В этом - нет. Я бы помнила.