С тех пор как он впервые овладел ею, прошел год и три месяца, и вот теперь Рита снова лежала с раскинутыми ногами, глядя в его красивое лицо, чувствуя на себе его сильное смуглое тело. Он казался ей таким же грубым и еще более непоколебимым и беспощадным, чем в первый раз. На какое-то мгновение она задумалась о том, какие силы могли заставить этого молодого парня так ожесточиться.
Неужели ему всего двадцать два года? Может быть, он просто очень целеустремленный? Но если все те истории, которые она слышала про Черного Кота, — правда, то он убивает чужеземцев уже в течение шести лет.
Рита посмотрела на свое тело: на красивую грудь, которая быстро опускалась и поднималась, на белоснежный плоский живот. И ее вдруг поразила неожиданная догадка — а ведь она имеет над ним некоторую власть! Черный Кот был ее мужем. Рита подумала о том, над сколькими еще женщинами он надругался таким вот образом? Скольким из них довелось увидеть эти жестокие губы, исказившиеся в дерзкой ухмылке? Если бы он мог прочитать сейчас ее мысли, то, наверное, посмеялся бы над ней…
Будь у нее ружье, она бы, не задумываясь, убила его. Ее взгляд начал блуждать по комнате в поисках оружия. Внезапно ей на память пришла первая ночь и его зловещее предупреждение: «Если нажмешь на курок, то очень пожалеешь». Она нажала на курок и действительно очень пожалела, что из ствола не вылетела пуля. Сколько раз потом она размышляла над этим? Ей казалось совершенно невероятным, что у такого человека, как Матео Лорка, есть чувство юмора.
И вот он снова пришел к ней. Впервые за прошедший год Рита почувствовала, как ожило ее тело. И все-таки она ненавидела его, ненавидела с той же страстью, которую его губы и руки пробуждали в ней, заставляя кипеть ее непослушную плоть.
Матео возвышался над ней, лаская ее руками, губами, языком… Он шептал непонятные испанские слова, касался в темноте самых сокровенных мест, которые вспыхивали огнем. Его плоть проникла в ее плоть, которая звала, манила и так долго ждала. Сердце Риты забилось в такт с его сердцем. Она вдруг поняла, что окружающий мир перестал для нее существовать. Был только этот человек, его желание и ласки…
Вздремнув, они снова занялись любовью. Когда утром Рита открыла глаза, Матео уже не было. На кухонном столе лежал небольшой кожаный мешочек, наполненный золотыми крупинками. Она громко, так что разбудила Андреа, выругалась и со злостью швырнула его на пол.
Они продолжали встречаться таким образом, пока Андреа не исполнилось семь лет. Рита и не помышляла о том, чтобы завести себе любовника, и никогда не спрашивала Матео о том, были ли у него другие женщины. Она понимала, что они у него были, потому что успела хорошо узнать характер этого человека и его сексуальные потребности. Но ей не хотелось иметь доказательства его неверности.
В то лето он приехал к ним и прожил целых три дня. Такого прежде не случалось. Матео уже готов был уехать, но вдруг спросил Риту, не согласится ли она взять Андреа и отправиться с ним в горы, так как в Тубаке стояла невыносимая жара. К своему удивлению, Рита согласилась.
Спрятанный в самом сердце Пелонсилос дом всколыхнул в душе Риты давно забытые страхи и ужасные воспоминания. Все ее злоключения начались именно здесь. Но теперь вместо нескольких неухоженных хижин, в которых жили только мужчины, в ущелье вырос целый поселок. Сейчас улицы обезлюдели. Все попрятались и наблюдали за Ритой и Андреа из окон своих жилищ.
В ущелье действительно было прохладно. Андреа заявила, что ей здесь нравится. Рита понемногу успокоилась. В поселке было много детей, и Андреа могла с ними играть. Да и Матео чувствовал себя намного свободней. В первый раз Рита позволила себе расслабиться в обществе Матео. Это продолжалось до тех пор, пока однажды, вернувшись с прогулки, Рита не застала Матео с женщиной.
Она была так поражена, что замерла на пороге спальни. Молодая смазливая мексиканка вела себя нагло. Лицо Матео, как всегда, было совершенно непроницаемым. Они не сразу заметили Риту.
— Зачем ты привез ее сюда? — спрашивала девушка, капризно изогнув пухлые губки.