Джонни продолжал улыбаться. Тиа привыкла к тому, что мужчины дразнят ее, но она всегда краснела и потому чувствовала себя ужасно неловко.
— Кажется, мне придется разыскать мистера Монтгомери самостоятельно. От вас нет никакого толку! — продолжала злиться она.
— Почему ты не хочешь сказать мне правду? Я ведь не видел тебя целый месяц.
— Я всегда говорю правду! А если и пытаюсь обманывать, по мне сразу видно.
Черные глаза Джонни были почти скрыты под густыми бровями.
— Значит, ты всю жизнь говорила только правду?
— Еще нет, — ответила Тиа, вздернув носик.
— Что за черт! Что ты хочешь этим сказать? — спросил он.
Тиа вздохнула так глубоко, как только смогла.
— Потому что я еще не прожила всю свою жизнь.
Джонни снова рассмеялся, и Тиа изо всей силы дернула за ручку тяжелой двери магазина. Но Джонни успел придавить ее плечом, и дверь осталась закрытой. Он не собирался позволить ей снова исчезнуть.
— Зачем тебе лошадь?
— Не твое дело, — ответила она.
— Ты снова хочешь сбежать?
Тиа пожала плечами. Может быть, действительно следует сбежать? Во всяком случае, ей сейчас некогда выслушивать все эти издевательства Джонни, да и вообще разговаривать с ним, пока она не найдет Стивена Баркарта. Не дождавшись от нее ответа, Джонни отступил в сторону и помог ей открыть дверь.
— Где ты остановилась?
— В «Оксидентале». — Тиа не хотела ему этого говорить, но у него был такой вид, что она поняла: он все равно ее найдет, если захочет. Она бросила на него последний взгляд и проскользнула в дверь. Ей в нос тут же ударил устоявшийся запах плесени, в помещении пахло, как от дохлой сухой мыши, которую она как-то нашла под полом их дома в Тубаке.
У задней стены магазина, около прилавка, стояло человек двенадцать мужчин. Полуобнаженные и раскрашенные, как дикие индейцы, они громко разговаривали и смеялись, как будто им только что рассказали веселую шутку. Никто из них не заметил Тиа. Девушка повернулась и хотела уйти.
— Эй! — окликнул ее женский голос, — ты случайно не меня ищешь?
Обернувшись, Тиа поискала глазами хозяйку веселого голоса.
— Тебе, наверное, нужна я… — На этот раз голос прозвучал ближе. Присмотревшись, Тиа увидела ту самую девушку в белом платье, которая с таким нерешительным видом недавно стояла в дверях ресторана.
— Нет, мне нужен мистер Монтгомери…
— Его нет. Но я пообещала ему, что присмотрю за всем. Могу я тебе чем-то помочь?
— Я бы хотела взять напрокат лошадь.
— Надолго?
— Надеюсь, что нет. Я собираюсь к Баркартам… — Забыв название рудника и ранчо, Тиа замолчала. Девушка рассмеялась.
— Тогда тебе действительно нужна я. Это я поместила объявление в газете. Ты знаешь условия?
— Не думаю, чтобы я… — Тиа опять смущенно замолчала.
— Я — Джуди Баркарт. Это я поместила объявление насчет экономки.
Тиа почувствовала, как бешено забилось ее сердце, заставляя кровь быстрее бежать по венам. Эта решительная, веселая молодая женщина — ее сестра!
— Я хотела поехать на ранчо Баркартов, — проговорила Тиа.
Джуди опять засмеялась.
— Там никого нет. Мы все здесь — готовимся к встрече одной нежданной гостьи. — У Тиа замерло сердце.
— А это тоже участники встречи? — спросила она, посмотрев на мужчин, которые продолжали раскрашивать друг друга.
Джуди зло усмехнулась.
— Жду не дождусь, когда появится эта сеньора Гарсиа Лорка, чтобы преподнести ей маленький сюрприз. — Сердце Тиа опять так екнуло, что она чуть не задохнулась. — Да ладно! Не бойся так, весело проговорила Джуди. — Просто она городская неженка. И мы хотим проучить ее по томбстоунским обычаям.
— Они что, собираются ее убить?!
— Господи, конечно, нет! Мы просто устроим так, что она помчится без оглядки в свой Олбани.
Тиа отвела взгляд от лица Джуди и притворилась, что рассматривает мужчин, которые сосредоточенно продолжали раскрашиваться. Теперь ее глаза привыкли к темноте, и она увидела, что мужчины смуглые, как настоящие индейцы. Это ее поразило. Но тут она обратила внимание, что у некоторых из них смуглые только лица и руки.
— Они что, настоящие индейцы?
— Да нет, глупышка. Это просто маскарад. Они натерлись крепким настоем чая и теперь стали цвета кофейных зерен.
— Да… — Тиа нахмурилась. — А тот, который только что вышел… он тоже собирается играть в индейца? Ну, я имею в виду…
Джуди понимающе улыбнулась.
— Это, наверное, Джонни… Джонни Браго. Нет, он на самом деле смуглый… весь.