А Накао уже объявила отбор открытым, предлагая всем женщинам этого бала выбрать себе по желанию мужчину на ночь или же на всю жизнь.
– Пора! – ставя бокал на стол сказала Мэл, а Дей тут же повел ее к стоящему у стены Дешероту. Мужчина стоял спокойно, он не ждал ничего из этого отбора, ведь он меченый, и изгнанный. Сегодня его не выберет никто. Когда же перед ним остановилась женщина, он оторвал взгляд от мраморного пола и взглянул ей в глаза. Высокая, по меркам его мира, но он все равно выше ее на целую голову, фиалковые глаза смеются, а на точеном лице играет счастливая улыбка.
– Я беру этого мужчину, – громко сказала женщина и развернулась на пятках, показывая Дешероту спину, на которой красовалась пышная роза. По залу прокатилась волна негодования, ведь выбирать мужчину помеченного нельзя, это против правил. Но Мэл стояла на своем: – Я в своем праве выбора. Если бы этого мужчину нельзя было выбрать, то здесь стояла бы его женщина или же он был бы в гареме, спрятан. А раз он здесь, значит, он одинок и я в своем праве.
– Я согласен, – оповестил Дешерот и сам испугался своих слов. Перед ним женщина, у которой на спине красуется роза, та самая роза, которой расписано его плечо, разве он может отказаться от такого дара…
– Уходим, магия тает, сейчас или никогда, – зашептал Дей, – здесь слишком много магов, долго не удержу. Мы привлекли много внимания, и они просто снимают с нас все заклинания, как шелуху.
– Быстро за нами, – чуть повернув голову, проговорила Мэл и двинулась к раскрытой двери зала. Дешерот следовал за странной женщиной, пытаясь не потеряться, ведь похоже его не собирались ждать. Черноволосый мужчина крепко держал незнакомку под локоть, направляя ее, и двигались они очень быстро, казалось, их одежда даже помогала им. Легкая ткань платья не мешала, а струилась вокруг ног женщины, маневрируя, чтобы не соприкасаться с атласом и шелком, парчой. Выйдя на улицу, Мэл и Асмодей двинулись к воротам, у которых стояла коляска как раз рассчитанная на трех человек.
– Гони! – приказал Дей, как только они поднялись на приступок. Дешерот попытался открыть рот и спросить, почему такая спешка, но увидев грозный взгляд Дея, закрыл рот и сложил руки на коленях.
Тонкие пальчики Мэл легко тронули его колено, но Ян вздрогнул, а девушка, сидящая перед ним, улыбалась: – Все хорошо, мы просто спешим. Я благодарна за согласие Ян Дешерот. На все вопросы ответим позже, но сейчас нам нужно благополучно доехать домой.
– Камуро, верни коляску и отблагодари доброго кучера, – сказал Дей, когда они подъехали к широким воротам, бросая мальчику небольшой мешочек с серебром, сказал Дей и закрыл ворота, пряча от любопытных, хотя в узком переулке и не было ни души, небольшой особняк, с цветами в огромных горшках и каменными дорожками, который еще недавно был полуразрушенным зданием с кучами мусора.
Вопросов так много
– Я переодеваться, – сказала Мэл и направилась в дом. А Дей остановил генерала: – Давай поговорим, – и указал на скамью под деревом. – Нам есть что обсудить, не так ли?
Ян сейчас мог только кивнуть, в его голове было столько вопросов, но он, молча, направился следом за Деем, понимая, что против мага даже его военные успехи бесполезны. Если маг смог укрыть двоих магией и даже умудрился скрыть их личности, то, что может простой человек против него?
– Спрашивай, – присаживаясь первым, сказал Дей, рассматривая генерала. Высокий, в черной униформе он выглядел внушительно, но почему-то потерянным именно здесь, именно в этот момент. В глаза не смотрел, смотрел вслед Мэл, а когда она исчезла, уставился на дверь особняка. – Ладно, сам начну. Все случилось после вашей экспедиции в горы Ихъен. Не скажу когда, потому что не знаю, сколько времени прошло после того, как вернулась экспедиция, но восемь мужчин вдруг оказались без своей пары, хотя ваши метки указывают совсем на другое.
Ян посмотрел на него как на умалишенного: – Так это она?
– Она, она, но сейчас у нас другая проблема.
– Какая? Нам что-то грозит? – вспыхнул Ян и сжал кулаки. Потерять и вновь найти и вновь потерять – это казалось невозможным.
– О том, что мы здесь живем, не знает никто, мы скрывались, как могли все это время, но сейчас, когда мы так открыто выкрали тебя, нас будут искать, – говорил Дей, глядя на окна особняка. – А так как у нашей госпожи магия нестабильна, а потеря второй магии может быть для нее фатальной.