⁃ Я хочу уйти, Рет.
И он все понял. Это было ясно по тому, как угрюмо он сдвинул брови и как напряглись его плечи. Ему не нужно было объяснять откуда уходить и почему. Три слова, и все стало ясно. На какое-то время между ними повисла тишина. Должно быть каждый обдумывал что же будет дальше и может, что-то можно ещё исправить. Возможно, они просто не заметили?
Наконец Рет хмыкнул и твёрдо ответил:
- Тебе ведь известно, что из моей триады выходят только вперёд ногами?
Мадлен застыла в ужасе. С Ретом она всегда пыталась контролировать свои эмоции, чтобы у него не получалось четко понимать, о чем она думает. В этот раз все тело выдавало ее: глаза округлились, сердце бешено застучало, а рот открылся от удивления. Она была словно заяц, загнанный в ловушку. Неужели он сделает это? По его лицу нельзя было сказать шутит он или говорит серьезно.
Такое вообще случалось редко. Никто не хотел уходить из триады. Люди, состоявшие в ней, получали приличные деньги и находились под охраной самого Рета Лацио. Но было пару смельчаков, которые решили предать свою семью. Пощада не допускалась. Рет без сожалений отнимал жизни за предательство. Но ведь Мадлен не предавала. Она хотела просто уйти.
Один уголок губ парня поднялся вверх и строгость сменилась ухмылкой. Это была улыбка, которая говорила: «Я снова одурачил тебя, Мед»
- Моя маленькая разбойница, - мягкий голос ласкал уши - все силишься быть смелой, но в глазах все равно мелькает страх.
Это была шутка. Просто дурацкая шутка, на которую она снова повелась. Насколько же дурная репутация у Рета, если даже она, близкий друг, проверила что может умереть от его рук.
- Задумайся, Рет. Ты настолько жестокий, что я могу поверить будто ты убьешь меня. - наконец она выдохнула и вернула себе прежнее спокойствие. Девушка подтянула колени к груди и положила на них голову. Эта поза заставляла ее чувствовать уют.
- По-моему, чудесно, что люди ассоциируют меня с жестокостью, - его улыбка стала хищной, - Жестокость вызывает страх. А те, кто боятся, не рискнут пойти против меня и моих близких.
Мадлен знала, что это правда. Она все ещё помнила, как тяжело им было выживать в первые дни после побега. На каждом углу, разбойники пытались нажиться на несчастных подростках. Если бы не внимательность и решительность Рета, они бы так и остались нищими. Или хуже - они уже могли бы быть мертвы.
- Мне не нужно боятся тебя, чтобы не предавать. Есть другое чувство, более сильное. Любовь. Оно служит большей мотивацией для преданности. - девушка не отводила глаз от него, говоря эти слова. Да, она любила его, но не той любовью, о которой он сейчас подумает. Как и обычно, Рет все спишет на привязанность.
- Милая Медди, - он улыбнулся и заправил ей за ухо выпавший локон. Ее сердце вновь начало отбивать галоп, - Я тоже дорожу тобой. И именно поэтому ты одна из немногих, кому не стоит меня бояться.
Рет замолчал и отвел взгляд от неё на море. Улыбка пропала с его лица. Губы сжались, а взгляд прищурился. Голос вновь стал твёрдым как сталь:
- Если ты хочешь уйти, я не стану тебя держать.
Вся магия, которая происходила с ней от его прикосновений, испарилась. По правде говоря, она до последнего надеялась, что он станет отговаривать ее и просить остаться. Это был последний шанс убедится, что она все-таки важна ему. Но все надежды рухнули. Рет прекрасно обойдётся и без неё.
Парень прервал молчание:
- Правда, есть кое-что, что ты должна будешь сделать.
- Что?
- Собственно говоря, я за этим и искал тебя сегодня. Хочу, чтобы ты помогла с одним делом. Для тебя оно станет последним, и ты будешь свободна.
Это не было просьбой. Это был приказ. Внутренне Мадлен ликовала, хоть и не хотела себе в этом признаться. У неё будет возможность попрощаться с Ретом, с командой, с делом, которое стало важным и для неё. Последнее задание станет точкой в этой истории. Куда проще уходить, когда чувствуешь, что было логичное завершение.
- Я сделаю это, - она улыбнулась. - Расскажи в чем суть.
Рет явно был доволен ответом:
- Недавно я получил бумагу, - будто по волшебству в его руках появился лист, и он протянул его Мадлен, - у короля украли какой-то сундук. Он хочет, чтобы его нашли и вернули ему.
- Что за сундук?
- Не знаю, - он скривился, - нас это не касается. Мы должны главным образом его найти.
Мадлен прочитала текст на бумаге. В нем сообщалось, что тот, кто справится с этим заданием получит большие деньги. Внизу рисунок с детальным изображением сундука. Но больше всего ее привлекла одна деталь: это письмо было разослано только разбойникам. Там четко указывалось, что король желает, чтобы именно они разыскали сундук. Обычным людям знать о пропаже не стоит.