⁃ Чего стоишь? - уже взрослым, непривычно тихим голосом, Мадлен вырвала меня из пучины воспоминаний, - Идём.
Она стояла наверху и смотрела непонимающим взглядом. Прокашлявшись, чтобы убрать стоящий ком в горле, я последовал за ней. В мёртвой тишине она заходила в каждую комнату и пустым взглядом проводила по знакомым стенам. Мне пришлось быть тенью. Чувствую, что сейчас ей не нужны слова и пустые жесты. Мадлен хочет погрузиться сама в свои воспоминания. И пускай стоящая атмосфера давила болью от утраты, я молча шёл за ней. Не мог уйти, хоть и хотелось. Забыл, что значит ощущать себя непривычно. Моя, уже такая естественная, гордость и самоуверенность осталась там, за бортом корабля.
Последней была ее комната. Только тут она приостановилась, прежде, чем открыть дверь. Но это была всего лишь секунда. Крепко сцепив зубы, наверняка, чтобы не заплакать, Мадлен нажала на ручку, открывая вход в свой прошлый мир. Там все было почти по-прежнему. Даже странно, что пираты не тронули старые фотографии и ненужные им вещи. Наверное, они не успели воспользоваться кораблем и держали его для лучших дней.
Мадлен медленно прошагала с кровати и взяла в руки фотографию в серебряной рамке, что всегда стояла у изголовья. На ней изображены старый капитан в своём самом парадном костюме и сидящая на его руках малышка. Снимок так хорошо передавал ее вредный нрав. Она провела пальцем по силуэту отца и горько улыбнулась:
⁃ Я ведь не видела его уже целых восемь лет, - мёртвый голос разорвал тишину, что стояла все это время.
Он был как лезвие. Каждая секунда здесь вторила: «И во всем этом виноват ты». Мадлен поставила фотографию и обернулась ко мне, пронзая тяжестью зелёных глаз.
⁃ Знаю о чем ты думаешь. - она сделала паузу, выжидая реакции, но ее не наступило, - Ты не виноват в этом, Рет. Я сама ушла с тобой. Силком ты меня не тащил.
Грудь сдавило спазмом. Так много раз я размышлял о том, как все могло бы случится. И точно знал, что мог бы сделать так, чтобы Мадлен осталась с отцом. Мог, но не захотел. Так отчаянно желал, чтобы она была рядом. Чтобы я сам мог защищать ее, такую хрупкую, от этого поганого мира. И оправдывал это тем, что она сама решилась уйти. Но подсознание отвечало: «Ты мог сбежать, не сказав, и она была бы счастлива вместе со своим отцом». Но в те дни меня лишь оглушали собственные чувства. Непреодолимое желание было таким поглощающим, что голос здравого рассудка исчез. Я лишь думал, что так нужно. Это правильно. Шевкет уже стар и немощен. Он не сможет ее уберечь.
⁃ Ты жалела когда-то? - неожиданно хриплым голосом спросил я.
⁃ Нет, - и в этом ответе не было ни капли сомнения. В глазах читалась решимость, а губы превратились в уверенную линию.
Она вновь развернулась, проводя рукой по предметам в своей комнате. Мадлен прошла все ещё раз, по второму кругу. В этот раз я оставил ее одну. Не потому что мне было скучно. А потому что мы оба нуждались в уединения на этом корабле.
Сидя на палубе со стороны открытого моря, я вновь вспомнил как много времени проводил здесь в юности. Мне хотелось твёрдой земли и привычного дома, а не жизни в плавающем корыте. Но Шевкет взял меня в свой дом и воспитал как полагается. Я не стал для него сыном. Скорее, воспитанником. Хоть и стариком он был добрым и сердечным. И многому меня научил. Это он привил трудолюбие, внимательность к деталям, чувство справедливости. И точно знаю, что такой наставник - это настоящий подарок. Если бы не Шевкет, я бы не достиг многого из того, что у меня есть. За это в моем сердце всегда будет место воспоминаниям о сердечном старике. Я хотел найти его, не только ради Мадлен. Мне и самому это было нужно.
⁃ Его хватил бы удар, если бы он увидел, какими мы стали, - подойдя сзади, Мадлен приземлилась рядом со мной. Теперь она выглядела не такой бледной и даже голос приобрёл нотки жизни. Все таки уединение иногда чертовски необходимая вещь.
⁃ У такого-то честного человека и такие паршивые дети, - хмыкнул я, размышляя над жестокой иронией судьбы.
⁃ Но он был понял. Он всегда все понимал.
Мадлен вновь грустно улыбнулась и подобно мне устремила свой взгляд на синее море. Сегодня из-за ветра, были небольшие волны, но корабль устойчиво стоял и даже палуба не содрогалась из-за их накатывания.
⁃ Думаешь он жив? - осторожно молвила она.
Я не знал ответ на этот вопрос. Но точно знал, что должен сейчас сказать:
⁃ Разумеется, Медди. Наверняка, взял себе небольшой корабль и выходит на нем, ловя русалок и открывая новые острова.