⁃ Мне приснился жуткий сон! Я что, виноват в этом?
⁃ Ты ходячее несчастье, Марко! Я удивлена, что наш корабль все ещё на плаву с таким-то пассажиром.
⁃ Вдруг ты забыла, - он грозно сложил руки на груди, - я спас тебя во время твоих морских колебаний.
⁃ Вообще-то вы спасали меня оба…
Как обычно, спор начал разгораться с невероятной силой, и вот они уже кричали так, что слышно их, наверное, даже в Баретте. Несмотря на это, внутри у меня было спокойно и уютно. Все люди, которых я люблю, сидели сейчас со мной в одной комнате. Даже энергичные махания руками Мадлен и проклятия Марко на чужом языке были уже такими родными.
⁃ Радуешься, что ты не стала жертвой перепалки? - Филипп увидел мечтательную улыбку и загадочно выводил пальцем линии по моему плечу.
⁃ Просто хочу запомнить этот момент, когда все, кого я люблю, рядом и нам ничего не угрожает.
И случилось то, что оспорило сказанное мне раннее. Будто бы злая судьба, желая показать мне как опасно раскидываться подобными фразами, взмахнула палочкой и наслала выстрелы, что качнули корабль. Звук не успел дойти до моих ушей, как Мадлен вскочила с койки и начала быстро шнуровать ботинки.
⁃ Мадлен! - в каюту ворвался запыхавшийся Трой. - Бомбят по левому борту.
На ногах были уже все, но никто кроме Мадлен и Троя до конца не понимал, что происходит. Информация доходила долго, но даже когда она прорывалась, сознание отталкивало ее, в надежде, что это не то, чем кажется.
⁃ Кэт, Марко и Фил, - Мед полностью проигнорировала испуганного в дверях Троя, - Всех завести в центральные каюты. Они самые безопасные здесь.
⁃ Медди… - всхлипнула я. Мне казалось, мы виделись в последний раз. Пока мы будем оббегать все помещения, она пойдёт в самое пекло. Но на ее лице не было ни единой капли страха.
⁃ Самому Лаццио не удалось меня прикончить, - подмигнула она, - Кучка пиратов - это всего лишь развлечение вместо вечернего чтения.
Девушка улыбнулась и на секунду, когда она повернулась обратно, чтобы выйти из комнаты, маска спала. Ее лицо напряглось и на переносице образовалась глубокая складка. Медди сказала так, лишь бы успокоить меня, но на самом деле ситуация, очевидно, ее тревожила.
Я бежала очень быстро, метр за метром пересекая площадь и крича испуганным пассажирам номера кают для укрытия. Фил крепко сдерживал меня, пытаясь отговорить от этого задания, но потом его с Марко тоже позвали на точку обстрела. Не нужно быть гадалкой, чтобы понять, что это значило. Битва оборачивалась для нас все большими потерями.
Мне было страшно, потому что все они там. Возможно, в эту самую секунду кого-то из них ранили, а я об этом даже не знаю. Сидя на полу, полностью забитой каюты, я жестоко корила себя за то, что не училась стрелять, когда была возможность. Может, тогда для атаки допустили бы и меня. А вместо этого я должна сидеть здесь и считать выстрелы и качки.
⁃ Мы все умрем, - шептал возле меня юный парниша, уцепившись в волосы. Он как умалишенный раскачивался в разные стороны и повторял одну и ту же фразу.
Это заставило меня оглянуться вокруг. Здесь находились самые слабые звенья нашей команды. Матросы, трое пареньков, которых взяли для мелкой работы, один из них и был тем самым, что причитал, две женщины, что выполняли роль уборщиц и кухарок, такие же, как и я шпионы и ищейки, которые привыкли вести борьбу совершенно иначе. И все они были в панике. Умереть здесь, на корабле, пережив несколько дней морской болезни, в неизвестности, не ощущая земли под ногами, было ужасным даже для людей, что всегда подвергал себя опасности.
Я не могла защитить тех, кого люблю. Но и бесполезной мне быть не хотелось. Возвращаясь после войны, наши бойцы будут нуждаться в отдыхе. Бунт нам ни к чему. А мне было совершенно известно, что они вернутся.
⁃ Послушайте! - мне пришлось крикнуть, чтобы заглушить шум всхлипов и молитв, - Каждый из нас проходил ад похуже, чем пару выстрелов. У каждого есть следы от пуль, порезы от ножей и ссадины на кулаках.
Толпа начинала притихать, но по выражению их лиц было видно, что они ещё не до конца убеждены. Мой голос стал напористее:
⁃ Но сейчас, на этом корабле, мы не должны бороться. Нам нужно лишь переждать, ведь наши жизни вручены бойцам намного опытнее, чем все мы вместе взятые.
Корабль качнулся снова от выстрела и меня кинуло вбок, но оперившись об кулаки, я продолжала держать равновесие. Падение будет совсем не уместно в момент такой пламенной речи.
⁃ В Липинкноте нет капитана лучше нашей Мадлен, - уверенна, она закатила бы сейчас глаза, ведь утверждение может быть спорное, но главное очень убедительное, - Она рассекала на корабле, держась за штурвал, ещё до того, как научилась ходить. А Рет попадает в цель даже если бы ему закрыли оба глаза, - а вот это уже правда на все сто, - Он отправит на дно океана любого, кто попытается навредить его команде. Так чего же мы боимся?!