- Командор, вы тоже ее видели? - спросил Кайл. - Женщину... Которая убила...
- Лучше бы не видел, - прошептал Эрик и прикрыл глаза.
Мэтр обхватил голову руками.
- Я не понял поначалу, кто это, - говорил он. - Но потом, когда увидел ее в той комнате...
Я похолодела, услышав его слова. Ну давайте, скажите это!
- Вы знаете ее, Кайл? - спросил удивленно Эрик, оборачиваясь.
- Да, знаю... Теперь я все понял. И про убийство, и про дистанционное заклинание связи. Я все думал, кому же мог так насолить, кому сделать плохо... Я идиот!
- Да объясните же, наконец! - воскликнула я. - Это Оливия убила, да?
Эрик устало опустился на диван и закрыл ладонями лицо. Казалось, до моих слов он не верил в реальность происходящего, не признавал ее. Эта женщина была для него безликой, но сейчас, когда я произнесла ее имя, мой маг уже не мог отрицать очевидного. Отрицать то, что они с мэтром увидели во время ментальной атаки.
- Оливия... - задумчиво произнес Кайл. - Немыслимо...
Белокурый ангел... Мечта мужчин... Несбывшаяся мечта Эрика. Я села рядом с ним, обняла за плечи, на миг прижалась губами к его щеке. Мне хотелось показать мужчине, что он не один в этом мире, и не все люди в его жизни предатели.
- Зачем ей это? - прошептал Эрик. - Я не понимаю... не могу понять... Они были вместе с Кироном в день убийства в том доме. Она это сделала... Не знаю, почему... Ментальная атака не передает эмоций, лишь картинки. Знаешь, если бы мэтра не было рядом, я бы не поверил сам себе, я бы решил, что это снова мое воображение. Я ведь знал, что Оливия как-то причастна к этому, но старательно гнал от себя эти мысли, не хотел даже думать об этом! Я бы скорее поверил, что сам убил!
- Тише, - шепнула я, прижимая его к себе, стараясь облегчить боль. - Ты должен был все узнать, должен...
Эрик обнял меня в ответ, провел губами по щеке, погладил по волосам. Сколько осталось нам? Маги теперь знают правду, а, значит, смогут создать правильное зеркало - новый вариант событий. А что будет со мной?..
- Кайл, откуда вы знаете Оливию? - спросил Эрик, чуть отстраняясь от меня.
- Думаю, это она связала меня заклинанием и заставила исполнять приказы, - глухо ответил мэтр.
- Чем же вы провинились перед ней? - удивилась я.
- Оливия - моя дочь, - ответил мэтр после небольшой паузы.
- Вы шутите? - воскликнул Эрик. - Кажется, она говорила, что даже не знает собственного отца и никогда его не видела...
- Так и есть. Я бросил ее мать еще до рождения Оливии... Выбрал учебу в Ордене демиургов, мечтал стать великим магом... Думал, семья лишь помешает мне, не даст полностью погрузиться в магию. Бросил все... И к чему я пришел? Скрываюсь среди безумных отшельников... Я не воспитывал Оливию, не дал ей того, что должен отец, а потому она имела полное право привязать меня.
- Это... ужасно, - только и смогла произнести я.
- Если Оливия привязала вас, значит, они с Кироном с самого начала были в сговоре. Уничтожить меня, сломать жизнь... Что я сделал им? Что сделал?
На Эрика было страшно смотреть. Да и вообще комната погрузилась в атмосферу безысходности. Даже Зайчик забился в угол и тихонько поскуливал, наблюдая за нами блестящими глазками.
- Я слишком поздно понял, что моя жизнь бессмысленна. Магия, нескончаемая сила, новые миры... Все это не имеет смысла, - шептал Кайл.
- Думаю, что всем пора взять себя в руки, - сказала я. - Нужно закончить, несмотря ни на что. Мэтр, вы сможете создать новое зеркало? Вы теперь знаете всю правду, а, значит, все должно получиться.
- Да, мэтр, готовьте обряд, - устало произнес Эрик. - Хочу быстрее во всем разобраться. Это уже просто невыносимо...
Кайл кивнул, взял свою увесистую сумку и достал оттуда камни для обряда. Маги вновь соединили силы и принялись колдовать, поднимая камни в воздух, вращая их. Я с нетерпением ждала, потому что тоже очень хотела, чтобы все, наконец, закончилось. Ради Эрика... О себе я уже и не думала, лишь бы его сердце не разрывалось больше от боли. Я даже готова была все забыть, хотя не верила, что это возможно.
Наконец, в руках у мэтра появился новый камень - ключ к альтернативному зеркалу, которое, я верю, не окажется фальшивым. Хотя мои маги ощутимо переживали. Мы взглянули друг на друга. Кто-то должен был первым решиться...
- Идем, - сказал Эрик, и мы нырнули в переход.
На первый взгляд, все было, как и в прошлый раз. Ничего не обычного, но я помнила о тенях. Хотя, если это снова фальшивое зеркало, здесь может водиться и чего похуже. Демиург скрыл нас заклинанием невидимости, и мы в очередной раз отправились на место будущего преступления. Которое, я надеюсь, не совершится.
Когда мы вошли в дом, мое сердце замирало от страха. Я боялась теней, боялась чудовищ в темных углах, но, к счастью, темнота не тянула ко мне щупальца. Я вцепилась в Эрика, чтобы чувствовать защиту, но коридор не становился бесконечным, пространство не искажалось, и все это вселяло надежду на благополучный исход.
В столовой все было, как и в прошлый раз. Рональд и Эрик разговаривали, пили вино, а Лонц отправился куда-то. Но я уже знала, что он впустил Кирона в дом через черный ход. Я была там в прошлый раз, видела, шла за ним по бесконечному коридору. Эта сцена из прошлого зеркала была последней реальной. А потом пришли тени...
Мне нравилось смотреть на Эрика из прошлой жизни, когда в его глазах еще не было боли и разочарования. Он был счастливым, влюбленным, уважаемым магом, занимал высокий пост. Казалось, имел все, о чем только можно мечтать.
Я привычно вздрогнула, когда Эрик упал, потеряв сознание. Рональд было бросился к нему, но сам покачнулся и тоже упал. Все вокруг окутала звенящая тишина. Угроза и напряжение витали в воздухе. Кирон вошел в столовую прямо сквозь нас и осмотрелся. Все шло по его кошмарному плану. Приблизившись к Рональду, мужчина достал кинжал с рукоятью, усыпанной аметистами, и склонился над жертвой...
Эрик дернулся было, хотел остановить его, почти вышел из поля невидимости, но демиург удержал его.
- Подождите, еще не время!
Кирон занес кинжал над телом друга... Эрик снова попытался вырваться, но мэтр снова удержал. А убийца застыл, будто не решаясь совершить непоправимое. Снова занес оружие... Но вновь не решился, бессильно опустив руку. Кирон не смог пойти до конца. Жалкий убийца... Вот почему у меня возникало такое ощущение в его присутствии.
Рядом со мной колыхнулся воздух, и я обернулась... Оливия неспешной походкой появилась из темноты, будто вышла на сцену. В черном длинном платье, кружевных перчатках... Красивая невероятно... Холодная...
Оливия подошла к стоящему на коленях Кирону и взяла его за подбородок пальцами, скрытыми черным кружевом. В глазах мужчины стояли слезы.
- Я так и знала, что ты не сможешь, - произнесла девушка. - Хоть ты и повторял много раз, что их ненавидишь, я была уверена, что тебе духу не хватит.
- Оливия, я...
- Ты ведь хотел отомстить им! Доказать, что ты сильнее всех!
- Я... не могу, - беспомощно прошептал мужчина, глядя в глаза ледяной королеве.
- Уже поздно отступать, Кирон, слишком много сделано. Ты ведь помнишь, о чем мы мечтали? Дай, я сама!
Оливия выхватила кинжал и замахнулась. Эрик бросился к ней, срывая покровы невидимости, оттолкнул с силой, не церемонясь. Девушка пронзительно закричала, а кинжал откатился в угол. Она с ужасом смотрела то на моего Эрика, то на его спящего двойника.
- Ну, здравствуй... любимая, - произнес Эрик с непередаваемой интонацией отвращения.
Кирон вскочил, но ничего не успел сделать, потому что Кайл взмахнул рукой, и несостоявшегося убийцу окутала светящаяся сеть. Оливия медленно поднялась, цепляясь за стену, не сводя взгляда с Эрика.
- Поговорим? - спросил он. - Думаю, ты кое-что должна объяснить мне.
Эрик повернулся к Кирону, который безуспешно пытался выпутаться из ловушки.
- А ты как считаешь... друг?