Гвилим тяжело вздохнул, потом отцепил оружие с ее бедра, протянул его магу, и развязал платок. Посмотрев на него, женщина что-то сказала и бегло улыбнулась. Затем она повернулась к Оррису и стала разглядывать его с откровенным любопытством. Женщина была довольно красива, с безупречно очерченным лицом, ярко-зелеными глазами и полным, чувственным ртом. Но, посмотрев ей прямо в глаза, Оррис почувствовал смутную угрозу. В ней было что-то холодное и непреклонное, и он вдруг подумал, что встреча с такой красоткой может оказаться смертельной.
— Мне очень хотелось встретиться с вами, — обратилась она к нему. — И увидеть вашу птицу.
Оррис не верил своим ушам.
Она усмехнулась:
— Да, я знаю ваш язык. Вы удивлены? — У нее был необычный акцент, но Оррис легко ее понимал.
— Немного, — наконец вымолвил он. — Вы здесь первый человек, который им владеет.
— Неудивительно, — ответила она. — Мой народ не очень-то жалует чужаков. — Она протянула ему руку. — Меня зовут Мелиор.
— Оррис, — ответил маг, тоже протягивая руку, которую она довольно крепко пожала. На ее запястье он заметил два параллельных шрама, словно следы порезов ножом.
Заметив, куда он смотрит, Мелиор отдернула руку.
— Какая красивая у вас птица, — любезно сказала она.
— Спасибо. Если хотите, можете погладить ее. Она не против.
Мелиор вдруг занервничала.
— Нет, спасибо. — Она оглянулась на Гвилима. — А как вы встретились с Хранителем?
— Как вы его назвали? — в свою очередь спросил Оррис.
— Хранитель. Его полный титул — Хранитель Камня.
Не сводя с нее глаз, маг подошел к ней поближе.
— Что вы знаете об этом камне? — настойчиво спросил он.
Она таинственно улыбнулась:
— Многое, и мне будет чрезвычайно приятно рассказать вам все, что вас интересует. Но не сейчас. — Она жестом подозвала Гвилима поближе и продолжила: — Меня прислал сюда другой человек. Он мой друг и очень важная фигура в Брагор-Нале, он ищет встречи с вами.
Глаза мага сузились.
— Зачем? Кто он такой?
— Его зовут Седрик. Он уже давно испытывает интерес к Тобин-Серу и живущим там чародеям, особенно его интересуют природа вашей силы и ваши птицы. Он поручил мне договориться о встрече и примет вас в любое время.
По телу Орриса внезапно поползли мурашки, как будто по туннелям понесся холодный ветер. Он уже давно испытывает интерес к Тобин-Серу.
— Похоже, мне надо с ним встретиться, — согласился Оррис.
— Я рада, что вы так думаете. — Мелиор повернулась к Гвилиму и что-то ему сказала. Хранитель покачал головой, но женщина повторила свои слова и как бы для подтверждения указала на мага. — Ваш друг не горит желанием встретиться с Седриком, — сказала она Оррису. — Он боится за вашу жизнь.
— А есть основания?
Она замялась:
— Я понимаю его чувства…
— Я не об этом спрашиваю, — оборвал Оррис. — Откуда мне знать, что этот ваш друг — как бишь его? Седрик? Откуда мне знать, что Седрик не собирается попросту прикончить меня?
— Я даю вам слово, — заверила Мелиор.
Оррис покачал головой:
— Вас я знаю не лучше, чем его. С чего это я должен вам верить?
Мелиор долго смотрела на него. Потом повернулась к Гвилиму и что-то ему сказала Глаза Хранителя вдруг широко раскрылись, и он о чем-то ее спросил. Она утвердительно кивнула, добавила что-то еще, затем снова обернулась к Оррису:
— Полагаю, теперь ваш друг мне доверяет.
Оррис быстро взглянул на Гвилима, тот неуверенно наклонил голову, очевидно, еще не успев прийти в себя от того, что она ему сообщила.
— Что вы ему сказали? — поинтересовался маг.
— Я открыла ему один секрет. Если о нем узнает еще кто-нибудь, мне конец.
— Это интригует. А мне не откроете?
Женщина улыбнулась:
— Боюсь, что пока вы этого не поймете. Достаточно сказать, что меня с вашим другом связывают некоторые узы, к которым имеет отношение и его камень.
— Понятно, — протянул Оррис. — Ошибусь ли я, предположив, что мы с вами тоже в некотором роде связаны узами?
Мелиор вдруг смертельно побледнела и долго не могла сказать ни слова.
— Нет, — произнесла она еле слышно. — Вовсе не ошибетесь.