— А если она откажется?
— Тогда ее сюда больше не пустят. — Он долго смотрел Элайне в глаза, а потом сказал, обращаясь к Джариду: — Не пренебрегайте этим, маги. Пусть мы сейчас говорим о Нейсе, но поверьте мне — вас ждет то же самое.
Юноша посмотрел на свою жену и понял, что она, как и он сам, знает, что так оно и будет.
29
Безвременная кончина Правителя Дарелла потрясла и опечалила весь Брагор-Наль. Не менее прискорбны злополучные происшествия, унесшие жизни двух из наиболее чтимых брагорских руководителей. Вследствие этих трагедий некому стало направлять нас в это смутное время. Еще вчера мы наслаждались покоем и уверенностью, которые несет сильное и надежное правление; сегодня мы потеряли все.
Кто-то должен выйти вперед и заслонить эту брешь, успокоить народ Брагор-Наля, а также наших соседей на севере и на юге. Как единственный оставшийся оверлорд, я понимаю, что это бремя ляжет на мои плечи, хотя и не могу сказать, что меня радует подобная перспектива. Я принимаю его не по своей воле, зная лишь, что нельзя допустить, чтобы Брагор-Наль лишился своего положения наиболее мощного и влиятельного Наля Лон-Сера…
Поэтому, согласно процедуре, утвержденной в Договоре Мыса Звезд от 2802 года, настоящим я препровождаю Совету Правителей Лон-Сера официальное прошение утвердить меня в качестве Правителя Брагор-Наля, приняв в свои ряды.
Официальное прошение о допуске в Совет Правителей, представленное Седриком И Враном, оверлордом первого доминиона Брагор-Наля. 4-й день 10-й недели. Весна, 3061 год.Все началось через пару часов после наступления темноты. Нападение было столь неожиданным, четким и дерзким, что Джиббу и его людям пришлось почти сразу занять оборонительные позиции. Будучи застигнутым врасплох, лишенным свободы передвижения и проигрывая в количестве солдат, Джибб потерял два из двенадцати отрядов в первый час схватки. Вынужденный уйти из квартиры Мелиор и прилегающих строений, Джибб отступил и попытался перейти в контрнаступление. Попытка оказалась неудачной, и он потерял еще одиннадцать человек. Остальным удалось скрыться, и они рассредоточились по туннелям квартала, как и было предусмотрено в подобном случае. Но ущерб был более чем ощутим. Джибб еще не успел заменить Чева и Дурела, а теперь, после столкновения с Добом, у него осталось только семь полных отрядов и один, укомплектованный пятью солдатами вместо шести. Всего сорок семь человек, явно недостаточно, чтобы отвоевать квартал. А утро еще даже не наступило.
Джибб решил, что остается только бежать. Он увел своих людей под сомнительную защиту подземелья и тронул к югу, намереваясь добраться до Пятого квартала Но через две ночи люди Доба чуть не поймали их здесь. Поэтому следующие несколько дней — Джибб даже не знал, сколько именно, так легко было сбиться в подземном лабиринте, особенно когда тебя преследуют, — Джибб двигался в обратном направлении, сначала на север, а потом повернул к западу. Он обошел стороной коридоры под территорией Фермы, наводненные ПСБ, и обогнул Брагорский лес.
Ему даже показалось, что он сумел оторваться от преследователей, но они снова настигли его в Третьем квартале. Здесь Джибб попытался собрать своих людей и дать отпор, но противники вновь превосходили их числом. Люди Доба заставили их отступить в северо-западный угол Третьего, очевидно надеясь достать их у Золотого фьорда, где заканчивались туннели. В конце концов, Джиббу с его бойцами удалось ускользнуть, но для этого им пришлось уйти в Двадцать второй. Доб вытеснил их из доминиона Седрика.
И тогда Джибб окончательно уверился в том, что подозревал с самого начала: Добу кто-то помогал, вероятно сам Седрик, хотя Джиббу и не верилось, что ПСБ тоже задействована. Все же, кто бы это ни был, благодаря ему Доб победил. Он был довольно способным воякой, а его подчиненные отлично натасканы. Но даже в лучшие времена он бы не смог тягаться с армией Джибба. А у Доба дела обстояли далеко не лучшим образом после соперничества с Бовеном за обладание Вторым кварталом. И вдруг обычный изгой появился в Четвертом с таким войском и вооружением, которыми даже многие лорды не могли бы похвастаться.
В Четвертом никто не стал бы помогать Добу, хотя многие и желали смерти Джибба. Многих изгоев уязвляли его близкие отношения с Мелиор, и их наверняка приводило в ярость то, что он так неожиданно стал лордом. Но ни один из них и пальцем бы не шевельнул, чтобы помочь чужаку вроде Доба. Они могли бы сплотиться под руководством кого-нибудь из Четвертого, да и то маловероятно.