Рука Джиллиан так сильно затряслась, что чай пролился на пол.
– Я думала, что ты сказала, в этом были повинны животные.
– Из того что я поняла, это просто меры предосторожности. – Стэйси взглянула на Ресефа, когда он схватил салфетку и стер с руки Джиллиан чай. – Я не видела место преступления, но чувствовала бы себя лучше, если бы ты поехала в город и осталась со мной там.
– Я не могу оставить животных, – ответила Джиллиан.
Ресеф забрал у нее чашку прежде чем она прольет еще больше.
– Возможно тебе следует поехать со Стэйси. Я могу присмотреть за фермой.
– Нет! – Голос Джиллиан прозвучал как рычание. – Я больше не буду жить в страхе. Вы это понимаете?! Эта… тварь… не победит. Можете оба отправляться прямо в ад, если думаете, что я буду убегать…
– Эй. – Ресеф взял ее за руку и когда она выдернула руку из его захвата, он взял ее за руку снова, но уже более твердо. – Все в порядке. Никто не заставляет тебя убегать. – Он бросил взгляд на Стэйси, как бы прося подтвердить его слова кивнув головой, что она и сделала. – Если ты хочешь остаться, я останусь с тобой.
Лицо Джиллиан залило румянцем, и у него сложилось такое впечатление будто она была смущена собственной вспышкой. Ей не надо было смущаться.
Она явно скрывала психологическую травму, бурлящую в ней как кипящий котел. А выпускать пар было как нельзя кстати.
Стэйси поднялась на ноги.
– Я должна возвращаться, но Джилл, ты ведь знаешь, если что-то понадобиться… – Она оставила конец фразы невысказанным, связь между двумя подругами не нуждалась в большем.
– Спасибо. – Джилл одарила подругу робкой улыбкой. – Со мной все будет в порядке.
Стэйси схватила куртку и взглянула на Ресефа выразительным взглядом.
– Проводишь меня до машины?
Это прозвучало не как просьба, я скорее приказ с подтекстом: «Сделай это или я буду стрелять». Женщины в этой части страны обожали оружие, ведь так? Очень сексуально.
Джиллиан вспылила.
– Стэйси…
– Все в порядке, – успокаивающе произнес Ресеф. – Я сейчас вернусь.
Он последовал за Стэйси наружу, к ее полицейской машине, где эта темноволосая фурия накинулась на него.
– Послушай-ка ты, кто бы ты ни был там на самом деле. Джиллиан прошла через ад и только пару месяцев назад как вылезла из своей скорлупы. И ей абсолютно не нужно, чтобы какой-то паршивый мартовский кот с Бог знает каким багажом за плечами, ошивался поблизости.
Паршивый? И ему действительно захотелось узнать о каком аде для Джиллиан говорила Стэйси.
– Это был демон, не так ли?
– То, что убило Бьорнсенов и Уилсонов? Я не знаю.
– Нет. Тот ад, через который пришлось пройти Джиллиан по твоим словам.
Выражение лица Стэйси стало абсолютно непроницаемым.
– Это не твое дело. Я хочу, чтобы к утру ты отсюда убрался. И когда ты исчезнешь, возможно она поедет со мной.
В медленном круговороте с неба начали падать крупные снежинки. Ресеф небрежно потянулся и облокотился бедром на машину.
– Э, видишь ли, этого не произойдет. У тебя есть пунктик на счет «багажа». И это прекрасно, что у нее есть такой друг как ты, присматривающий за ней. Но я тоже могу за ней присмотреть. Мы оба знаем, что она не покинет ферму и пока здесь есть что-то, убивающее людей, я не оставлю ее одну. Я не позволю ничему и никому угрожать ей.
Стэйси приподняла подбородок.
– А что если ты – угроза? Ты можешь честно сказать, что не являешься для нее угрозой? Что если завтра утром проснешься и поймешь, что ты серийный насильник? Или наркобарон? Или торговец живым товаром?
Эта жесткая цыпочка только что всколыхнула потаенные страхи Ресефа, но ее примеры даже и близко не заходили туда, где блуждали его мысли. Он не мог объяснить, но каким-то образом чувствовал, что если и мог стать подонком, то на его фоне наркобарон будет выглядеть игривым котенком.
Не то чтобы он собирался рассказывать об этом Стэйси.
– Если бы я и в самом деле оказался одним из этих подонков, то думаю последним местом где бы находился, было посреди этой глуши. Предположу, что тут у вас в городке с одной бензоколонкой, нет особо крупных проблем с наркотиками и работорговлей.
– Две, – рявкнула она. – У нас здесь две бензоколонки.
– О, ну тогда я подумаю над организацией траффика живым товаром через ваш процветающий мегаполис.
Она вперила в него взглядом, что заставило его улыбнуться.
– Просто имей в виду, если причинишь ей боль, я спущу на тебя всех собак.