— То есть, все это могло произойти, даже когда мы находились в машине?
— Да, — усмехнулся Брен. Правда, улыбочка у него вышла невеселая. — Все запрограммировано именно так. Надеяться на живых нельзя.
— Ты почему сразу не предупредил?!
— И что? Ты бы отказался от дела?!
Я на секунду задумался. Какого черта? Он прав. Я бы все равно полетел сюда.
— Ну, мы бы тогда были осторожнее. Наверное.
— Перестань, Игор. Я же вижу, что ты все уже понял.
Я вздохнул:
— Ты прав. Дело бы я все равно не отменил. А как ты сам на это идешь?
— Я про все знаю. И думаю, будь мы с тобой в транспортерах, мы бы не дали такому случиться. Гарантированного захвата не было бы. Не знаю, почему сплоховал Хорго. Теперь уже не узнаем. Но у нас на такой случай предусмотрена очень хорошая страховка.
Он опять криво усмехнулся:
— Правда, выплаты получишь уже не ты.
Я с удивлением отметил, что совсем не чувствую жалости к погибшим спутникам. Что за дела? Это потому что я совсем превратился в рептилию? Я представил, что было бы, если бы вдруг погибла Ольга или Ромка, или даже Илья. Я с ума бы сходил. Я помню, как было тяжко на Посту, когда кто-нибудь погибал. Значит, не в этом дело. Похоже, я просто так и не сошелся ни с кем из команды. Действительно, Брен мне казался гораздо ближе, чем мои бойцы. Странные дела в этом мире.
Мы уже отошли достаточно далеко от злополучного холма. Надо прояснить планы. Я снова заговорил:
— Что будем делать? У тебя какой-нибудь план на такой случай есть?
— Конечно. Все расписано. Надо только уйти за пределы поселения. Отправлю сигнал, и за нами прилетят. Но есть кое-что, что тебе не понравится.
— Мне и так все не нравится. Говори, что еще?
— В случае аварийного вызова спасательного катера дело переходит в разряд невыполнимых, и контракт аннулируется.
— Как так?! Почему?! Вам же платят?!
— Не знаю. Над бизнесом тоже стоят бюрократы. Есть правила, что при любой гибели личного состава любое дело закрывается.
Я остановился:
— Так что? Мы не сможем вернуться сюда?
— По этому делу уже нет.
— Я так не согласен. Тогда я не возвращаюсь. Спасайся один.
В этот раз Брен улыбнулся уже по-настоящему. Так, что сверкнул весь ряд зубов.
— Я так и думал. Поэтому мы и идем в город, а не из города.
Точно! Я огляделся. Конечно, мы снова шли в сторону обжитых кварталов. Мог бы и сам сообразить.
— То есть ты не хочешь спасаться?
Это было уже интересно: со мной все понятно, а вот зачем Брен хочет рисковать?
— Не сейчас. Успею.
— Но почему?
— Теперь всю сумму получу я. В случае успеха. При аварийном закрытии дела я ничего не получаю.
Все оказалось намного проще, чем я подумал. Монеты у Рангунов всегда на первом месте. Пусть так. Для меня главное, что дело продолжается.
— И куда мы сейчас?
— Найдем где можно перекусить и посидеть. Нам надо перебиться до вечера. Потом пойдем к толстяку. Ну и самим полезно порасспрашивать. Вдруг всплывет что — то.
То, что Брен не потерял уверенности и строит планы дальше, успокоило меня. Ко мне снова вернулась надежда, что все получится. Главное — найти моих потеряшек. А то, что он может вызвать аварийный катер, решало вопрос с исходом с Брамы. То, что Брен не вышел из дела, давало возможность завершить его спокойно. Ничего не придумывая. Удача все-таки не совсем отвернулась от меня. Другое дело, как мы будем выбираться с Птанели. Я теперь не Высший и не могу пользоваться Переходом. Но так далеко заглядывать еще рано. Надо еще дожить до этого.
До вечера мы дотянули, как и предлагал Брен. Сначала просидели пару часов в питейной палатке. Потом часа три ходили по городку, подходя ко всем встречным торговцам. Потом опять сидели в другой палатке.
Торговцев здесь хватало: и палаток, и торгующих прямо с рук. Самый ходовой товар — продукты из контейнеров с Площадки Выгрузки. Те самые, что все заключенные должны были получать бесплатно. Брен объяснил, что в палатках торгуют «официальным» товаром. То есть тем, что бандиты, контролирующие Выгрузку, дают на реализацию. А вот те, что торгуют с рук, в большинстве случаев продают товар, добытый так, как мы сами видели, когда за разорванную упаковку охранники забивали Рангуна. То есть ворованный.
Мы же подходили к продавцам не за покупками. Нам нужна информация. Брен опять предупредил, чтобы я в разговоры не вступал.