Я показал на «автомат».
— Нет. Это то же самое, что просто отдать оружие заключенным. Ищи что-нибудь здесь. А лучше беги, пока мы еще тут. Брен передавал, что ты хороший Рангун. Ради его памяти мы в последний раз поможем тебе. Когда взлетим, сверху разгоним толпу. Спрячься за это время. Потом выйдешь. Как все уляжется.
— Хорошо. Спасибо. Так и сделаю.
Рангун потерял ко мне интерес. Он отвернулся и сказал, прижавшись мордой к плечу:
— База, мы отработали. Забрали тело Брена и провели акцию наказания. Ликвидировали Правительницу и ее старших.
Я понял, что он докладывает на станцию, на орбиту. Ответ я не услышал. Я и не прислушивался. Как только Рангун начал говорить, мое внимание привлекла Кохуари. Она открыла глаза и бросила быстрый взгляд вокруг. И тут же снова закрыла. При этом она все так же хрипела. Правда, все реже и слабее. Словно умирала. Я понял, что самка представляется. Быстро взглянул на Рангунов. Те ничего не заметили.
— Ну, мы пошли.
Старший толкнул меня в плечо.
— Держись тут. Наверное, тебе заплатили столько, что помирать не страшно?
Я кивнул.
— Да. Хорошо платят.
— Ну, за монеты можно и рискнуть.
Я не сомневался, что Рангуны сделают такой вывод. За монеты, по их понятиям, можно и умереть. Главное — сумма. Командир повернулся к подчиненным.
— Пошли.
На меня они больше не смотрели. Словно меня здесь нет.
— Может, добить её, — один из бойцов кивнул на Правительницу. — Вдруг оживет.
— Не надо! — быстро вступил я. — Пусть еще помучится. Сейчас я ей еще кое-что отрежу. Эта тварь приказала и меня убить. Только вы спасли.
Заметив, что они колеблются, я показал нож и кровожадно продолжил:
— Хочу почувствовать, как жизнь из нее уходит. И за Брена тоже надо отомстить.
Последний аргумент сработал. Они развернулись и пошли. Уже на ходу старший предупредил:
— Минут десять. Потом рискуешь остаться здесь, рядом с ней.
Я кивнул, махнул им на прощание лапой и упал на колени рядом с Рангункой. Сразу придавил шею и подставил к ней нож.
— Молчи и не дергайся, — зашептал я. — И глаз не открывай. Я знаю, что ты все слышишь.
Она чуть шевельнулась, показывая, что поняла.
***
Мы сидели в обычной палатке, из которой несколько минут назад охранники Правительницы выгнали её обитателей. Палатку освободили по её приказу. Как я понял, она решила наконец разобраться со мной.
— Зачем ты это сделал?
Этот вопрос мучил и меня. Я не мог сходу придумать, что ответить.
Конечно, я знал, зачем я вмешался и не дал убить её. Но не мог же я прямо сказать ей, что у меня чисто меркантильные цели — я рассчитываю на её протекцию в этом мире. Черт её знает, как она среагирует на это. Но и врать о том, что я спас её из-за её красивого гребня, тоже глупо. Ясно, что не поверит. Поэтому я ответил вопросом на вопрос:
— А тебе какая разница? Главное, ты осталась жива. И ты извини, Кохуари, мне надо уходить.
Голова Рангунки дернулась, как от удара. Она оскалила пасть, а зрачки превратились в узкие полоски. Я заметил, что она едва удержалась, чтобы не броситься на меня.
— Ты совсем потерял страх? — прорычала Правительница.
Голос дрожал и срывался от злости. Я невольно отпрянул. Что это с ней? Что такого я сказал? Хорошо, что не признался, что хочу её использовать.
— Никогда не называй меня по имени! — она медленно успокаивалась. — Это последнее предупреждение. Еще раз, и я не посмотрю, что ты спас меня. Меня зовут Пра-ви-тель-ница. Понял?
«Так это она из-за имени?! И в прошлый раз тоже?» Я чуть не врезал себе лапой по голове. «Черт! Я ведь знал об этом! Я же слышал, как Кораги испугался, когда Брен назвал имя Кохуари». Но почему это так Кораги тогда не объяснил. Да и хрен с ним. Причина может быть любая, а может и не быть вовсе. Ведь она сумасшедшая — об этом говорили все.
— Прости, Правительница, я не знал. Я ведь не местный, и даже не с Птанели. Я недавно там появился, до этого жил на захолустной планете. На периферии.
— Вон что. Ну, по тебе видно. Идиот без мозгов. Ни один нормальный Рангун не влез бы в такое дело. Искать Диких на Браме. Я впервые слышу о таком. Интересно, кто мог оплатить такой заказ?
Я молчал. Главное, она успокоилась и не будет звать своих бойцов. Сейчас я мог справиться с ней без проблем. Даже без всякого оружия. Но мне надо совсем другое. Хотя я и сказал, что мне надо уходить, делать это я не собирался. Я надеялся, что Кохуари остановит меня. Но после этой дикой вспышки я уже засомневался в своем плане. Может, лучше действовать самому, в одиночку? Пусть дольше, но спокойнее. Поэтому я поднялся и уже серьезно сказал: