Ольга опять нашла глазами Игоря, и вдруг все её равнодушие слетело с неё, словно шелуха. Игорь очнулся! Он поднял голову и попытался встать. Но ему не дали: две высшие придержали его за плечи и что-то замурлыкали. Ольга мгновенно вскипела. Потому что она сразу узнала одну из девушек: принцессу Лардуэс! Её рыжие волосы она никогда не забудет. Вторую – с черной, как смоль, гривой пышных волос – она не знала. И не хотела знать. Ни одна высшая сучка не должна касаться Игорька. Он принадлежит только ей. Ольга вскочила, и через секунду уже отталкивала принцессу. Игорь увидел её, и его глаза ожили.
Глава 32
Я очнулся и сразу понял, что все сработало. Прямо передо мной солнцем светилось золотое облако волос принцессы Лардуэс. Но это с одной стороны. С другой же из черного разлива волос выглядывало лицо еще одной красотки. Я знал и эту. Но вдруг все изменилось: девушки-Высшие исчезли, и передо мной появилось лицо Ольги. Однако оно тут же тоже исчезло, и прямо на моих глазах началась драка. Это мгновенно привело меня в чувство. Потому что я знал всех этих дам и понимал, что дело может кончиться убийством. При этом погибнет только моя любимая.
Я вскочил и с ходу вклинился в потасовку. Схватил Ольгу и спрятал ее за своей спиной.
– Остановитесь! Прекратите!
Как ни странно, мое вмешательство помогло. Принцесса Лардуэс, стряхивая несуществующую пылинку с рукава, презрительно бросила:
– Игорь, объясни своей наемной убийце, что в этот раз мне не нужно выбивать из нее сведения. Она мне больше не нужна. Поэтому может умереть.
Она почти дословно повторила, что я только что думал. И еще: оказывается, Лардуэс помнит Ольгу. Это опасно вдвойне, в первый раз они встретились совсем не на званом вечере. Ольга тогда воткнула кинжал Синеемаки в сердце принцессы. Так что та имеет полное право отомстить.
– Простите, принцесса Лардуэс, – примирительно попросил я. – Она посчитала, что вы угрожаете мне.
Ольга тихо пробурчала за моей спиной:
– Пусть только подойдет к тебе еще раз…
– Замолчи! – прикрикнул я. Эта свара сейчас была совсем ни к чему. Я видел, что вокруг уже собрались все участники спектакля, который я так старательно готовил. Нельзя, чтобы сейчас все сорвалось. В это время заговорила герцогиня Эйшери. Было видно, что её сильно веселит происходящее. Едва сдерживая смех, она спросила:
– Принцесса Лардуэс, у вас тут что – любовный треугольник?
И всё-таки не выдержала, расхохоталась. Принцесса в ответ зло сверкнула глазами и фыркнула:
– Нет, герцогиня. Здесь другой треугольник. Смертельный. Но я расскажу в другой раз.
Смех Синеемаки разрядил ситуацию. Я увидел, что принцесса начала успокаиваться. Ольге я погрозил кулаком и жестом показал, чтобы держала рот на замке. И в это время появился тот, кого я ждал больше всего. Император Порато Бугуро Рабог и так далее. У него ещё куча имён. И он был не один. Наконец-то! Все Высшие сразу замолкли и повернулись к величественному старцу. Но главное внимание привлекал даже не Император, а плывущее следом за ним тело Свагла. Он спал. Длинные волнистые волосы слегка развевались на ходу. Принцесса вскрикнула и бросилась туда. Сейчас отсюда я не мог разглядеть лицо этого Высшего, но, судя по реакции Лардуэс, это и есть тот Свагл, которого я должен был освободить. Что же, один долг я выполнил. Теперь надо как-то разбираться со вторым. Ларги тоже ждёт.
– Император Порато! – из толпы Высших выступил Грендир. Ящер почтительно поклонился, но его слова звучали явно вызывающе: – Мы требуем объяснений всему тому, что мы здесь увидели.
Порато ответил. И ответил так, что все невольно сделали шаг назад. Я помнил тот первый раз, когда увидел главу расы Сваглов. Это было, когда императорская чета «усыновляла» Ромку. И я помню, как тогда меня потрясла мощь его голоса. Но это оказалось ничто по сравнению с сегодняшней мощью. Он сказал всего одно слово, всего лишь повторил вопрос ящера, но мне показалось, что над плацем пролетел Боинг. Я даже побоялся оглохнуть.
– Требуем?!
– Извините, Император Порато Бугуро Рабог. Я хотел сказать, что мы просим объяснить некоторые вещи.
В голосе ящера уже не звучал вызов. Крылья опустились ниже. Да и морда стала по-настоящему почтительной. Как и у всех Высших вокруг. Император одним словом показал, кто есть кто. Похоже, это правда, – подумал я. – То, что главы рас на особом счету у Сферы. Даже на вид Порато сейчас отличался от остальных Высших. Он словно стал на голову выше, и вокруг него засиял ореол. Я сморгнул. Нет, на самом деле он не изменился, и ореола не было. Но чувствовал я его именно таким. Опять какое-то колдовство Сферы.