Если для обычной повседневной жизни хватало активности только части мыслительной системы, то для анализа таких ситуаций и выработки решений надо было использовать сразу всю систему. Будь Пилюми обычным белковым организмом, как большинство рас в обозримом космосе, он и его сородичи вряд ли выжили бы в этом мире. Медленный и неповоротливый слизняк представлял легкую добычу для более быстрых существ. Но на планете Пилюми эволюция пошла по другому пути.
Существо изначально было неподвижным. Находясь на одном месте, оно довольствовалось тем, что ловило и использовало в пищу всех, кто оказался в поле его действия. Такое не редкость во всех мирах: известны тысячи существ, раскидывающих сети или фильтрующих окружающий мир щупальцами. Но Пилюми пошли дальше. Развиваясь в течение миллионов лет, еще неразумный предок слизня развил способность к метаморфозу для обмана потенциальных жертв. Но главный шаг в развитии случился, когда это существо научилось делиться. Теперь у него был основной организм, находящийся на одном месте, и второй, который мог перемещаться. Сначала не очень далеко, а затем все дальше и дальше. Изначально главный мозг находился в неподвижном сегменте, однако это было не рационально. С течением времени подвижная часть получала все большую автономию, а главный мозг перекочевал в нее. Так что то, что все остальные расы считали отдельным существом, на самом деле была только часть Высшего Пилюми.
Теперь, когда главный мозг находился в теле подвижного сегмента, существо могло путешествовать и реагировать на раздражители соответственно. Но для обработки больших задач лучше всего было использовать время Слияния. Тогда эффективность мыслительной системы увеличивалась в разы. Сейчас была именно такая ситуация, и потому Пилюми находился в Материнском Саду. Он застыл, отростки присосались к подошве тела, и общая жизнь начала циркулировать в обоих сегментах. Картины прошлого легко начали разбиваться на фрагменты. Ненужное отсеивалось, оставляя главное. Новая картина действий возникала словно сама по себе. Слияние работало.
Но в это время опять произошло то, что происходило в последний сеанс связи с остальными Пилюми. Вдруг начал нагреваться первичный мозг. Опять шла тревожная информация. По цвету пакета он определил, что информация касается именно того, с чем он сейчас разбирается. Поэтому главный мозг сделал выбор в пользу получения новой информации. Предыдущий процесс анализа отошел на вторую линию.
Пакет развернулся. Информация оказалась до невозможности яркой и горячей: протеже Призраков напали на Сваглов. От разворачивающейся картины ударило откатом – информация ледяным холодом покатилась по нервным связям. Это был не рядовой удар по нескольким особям. Нет, Низшие напали на Сваглов. На ту самую базу, которую Сваглы так прятали от остальных Высших. И о которой, похоже, из остальных рас Сферы знал только он. Там сейчас шла настоящая война. Подобное происходило только при первом контакте с расой Рангунов. Но в этот раз Низшие побеждали. Понятно, что без помощи Призраков это бы не удалось. Но зачем Детям Сферы победа Низших?! Может, его сеть что-то напутала? Глючит? Надо посмотреть самому.
Все менялось. Весь выстроенный красивый план действий рассыпался. Черная туша заворочалась, отрываясь от отростков, и через секунду исчезла. Пилюми ушел в переход.
***
Глава Управления Разведки Приор Первой Ступени Дредуб и Глава Внутренней Безопасности Приор Первой Ступени Дар Брендар почти не спали последние дни. Но Сфера следила за их здоровьем, и выглядели они ничуть не хуже, чем всегда. Оба подтянутые, в полной форме Приоров. Сейчас они, как и Глава Службы Мастер Калаш, рассматривали гигантский котлован с ровными, словно ножом срезанными краями. Когда-то вместо ямы тут был склон горы с торчавшими из него скалами.
– Неужели нельзя отследить перемещение такой массы? – раздраженно спросил Калаш. – Это не песчинка.
– Не получается. Испытали все, что имеем, – ответил Дредуб. Мастер и сам знал это, вопрос вырвался рефлекторно, от раздражения. Он и притащил всех сюда не для конкретной цели, просто надеялся, что втроем они заметят что-то, что не видит один. То, что они не могли вычислить местонахождение существ, которые исчезли вместе с куском планеты, по-настоящему злило Главу Службы Безопасности. Сраный Кодекс! – в который раз выругался он. Если бы создатели Сферы с самого начала заложили возможность для Высших отслеживать, преследовать и наказывать любого Низшего, мир был бы намного счастливей. Сейчас бы просто спросил, куда они переместились, и все. Вообще, зачем тогда делить обитателей Сферы на Высших и Низших, если у них почти одинаковые права? Тут он, конечно, делал большое допущение. Ни о каком равноправии в Мире Сферы речи не было. Но, если бы он был тогда среди тех, кто создавал Кодекс, он бы довел все до логического конца. Раз Высшие – хозяева Сферы, значит, они должны иметь полную, безраздельную власть над другими расами.