- Здравствуйте…все. – и Инга вопросительно посмотрела на мужчину, а потом перевела взгляд на бабушку и дедушку.
- Это…Сергей Анатольевич, ты помнишь его…? – замялся дед.
Тут гость оторвал взгляд от Инги, которую внимательно осматривал и сказал:
- Я…твой отец. – неуверенно и смущённо произнёс мужчина своим баритоном.
Глаза девочки полезли на лоб, и она зло процедила:
- Что же вы объявился, папочка? Вам же и без нас так хорошо жилось. – Инга резко развернулась и быстро убежала в свою комнату.
Сергей Анатольевич молча выслушал это язвительную речь, и когда Инга ушла, тяжело вздохнул.
- Не думал я, что всё будет так сложно. Хотя, я её понимаю. Негаданно, нежданно, появился мужчина, твой отец, которого не было почти 5 лет. И ты что, должен прыгать от счастья?
- Для нас это тоже было огромным потрясением. – промолвил Пётр Сергеевич.
- Да и Инга же не знает всю правду. Уверенна, узнав всю историю, она поймёт. – мудро изрекла Алла Антиповна.
- Может – удручённо сказал Сергей
Он медленно встал и с тяжёлым сердцем поднялся на третий этаж. Дверь в комнату была плотно закрыта. Сергей постучал пару раз, но ответа не последовала. Тогда он тихо открыл дверь и зашёл. Инги там не было, а балкон был открыт на распашку.
***
Инга зашла в свою комнату, еле сдерживая слёзы. Прямо около балкона рос большой раскидистый дуб. Одна особенно толстая ветка доставала прямо до перил, что позволяла запросто перелезть на неё, а там и спокойно спуститься вниз. Так и сделала Инга. Пара секунд и девочка уже стояла на земле. Но куда идти… Неожиданно свалившееся на девочку несчастье… или может подарок судьбы вызвал в голове смешанные чувства. Девочка бросилась куда глаза делят, и ноги автоматически принесли её к реке.
Неширокая, но глубокая река медленно текла через рощу, плавно петляя между покрытых мягкой высокой травой берегов. Над самой водой нависали длинные ветви плакучей ивы, росшей почти у самой воды. Оказавшись там, девочка залезла на ветку дерева и, прислонившись к стволу, устремила заплаканные глаза в лазурно чистое небо. Наедине с самой собой стало легче. Слабый ветерок приятно обдувал мокрые щёки, шелест листьев успокаивал, а блестящая река и отражение чистого неба в стеклянной речной гладе дарили надежду на лучший исход.
***
Сергей быстро сбежал по лестнице вниз. Перепрыгнув последние несколько ступенек, и распахнув дверь, от чего та впечаталась в стену, оставив на поверхности дерева небольшую царапину, мужчина влетел в гостиную:
- Инги нет в комнате! – Сергей поник, словно цветок, который давно не полевали.
- Неужто убежала? – удивлённо воскликнула Алла Антиповна, в ужасе глядя на Сергея
- По дереву видно слезла и убежала – удручённо произнёс мужчина осевшим голосом. – Куда только она могла пойти? – его голос едва заметно дрогнул
- Это лучше у соседки - Машки спросить. Эта девчонка всё про всех знает – наконец подал голос Пётр Сергеевич
Сергей пулей вылетел из дома и требовательно застучал в дверь соседнего дома. На счастье ему открыла именно Мария. Её радостное лицо с раскрасневшимися щеками в миг посерьёзнело, и она спросила
- Дядя, вам кого? – и девчушка направила свой пытливый недоверчивый взгляд на Сергея
- А, вы, не знаете, где Инга? – плохо скрывая нетерпение спросил Сергей
- А вы ей кто? – с подозрением поинтересовалась Машка.
- Я… - замялся Сергей – Знакомый её матери. Решил навестить, а девочки нигде нет
- Нууу… - на секунду задумалась девочка – Я даже не знаю, где она. Хотя подождите…Она может быть в своём секретном местечке на реке. – оживившись начала тараторить Мария.
- Маша, ты где? Кто там? – раздался звонкий женский голос
- Иду, мам. Тут про Ингу спрашивают – отозвалась девочка и быстро бросила, повернувшись к Сергею – Река недалеко. Идёте прямо до школы, потом налево и идёте через парк, так вы дойдёте до рощи, а там и река рядом. До свидания и удачи. – и девчушка ускакала к себе.
Сергей судорожно вздохнул и быстрым шагом направился к реке. Он боялся, что Инги там уже не будет. Его волновало то, что он мог снова мог потерять то, что так долго искал. Чувства предали мужчине сил, он ускорился. Сергей уже бежал через парк. А вот и роща, про которую говорила Машка. Мужчина сбавил темп и последовал, убегающей вперёд, широкой тропинке. Дорожка вскоре привела Сергея к реке. Но где же Инга? Сердце мужчины дрогнуло, когда он увидел девочку, сидящей на ветке ивы, что росла почти около самой воды. Сергей решительно подошёл к дереву и стал аккуратно, стараясь не шуметь, лезть на дерево. Когда мужчина достиг соседней ветки с той, где сидела сама Инга, он уселся на ней и, выдержав паузу, начал